Ben Ainslie dirigera l'entrée britannique dans SailGP alors que l'équipe Ineos UK s'accorde avec les séries mondiales
L'équipe de Sir Ben Ainslie pour la Coupe de l'America a conclu un accord pour reprendre l'entrée de la Grande-Bretagne en SailGP avec Ainslie lui-même pour barrer le bateau en 2020.
Ineos Team UK a conclu un accord commercial d'un an avec la nouvelle ligue mondiale de voile, dirigée par le milliardaire du logiciel Larry Ellison et l'ancien vainqueur de l'America's Cup Sir Russell Coutts. Ainslie espère s'étendre "au-delà de cela" selon The Telegraph .
Ainslie pense que naviguer dans une série différente à l'approche de la prochaine Coupe de l'America à Auckland en 2021 aidera son équipe à espérer devenir le premier vainqueur britannique de l'un des plus anciens trophées du sport.
"Bien sûr, notre objectif principal reste la préparation et la construction de notre AC75 prêt pour l'AC36", dit-il. « Mais c'est un programme de quatre ans et, ceci étant la phase de développement d'une nouvelle classe, la plupart de notre temps est actuellement consacré à la construction et aux tests du bateau. Il y a très peu de courses en fait.
"Entrer dans SailGP nous donne la chance d'aiguiser nos instincts de compétition dans une ligue vraiment excitante contre une opposition de haute qualité."
SailGP est couru dans des versions modifiées des catamarans de 50 pieds vus lors de la dernière America's Cup aux Bermudes en 2017.
La saison inaugurale a été remportée par Team Australia, dirigé par l'ancien vainqueur de l'America's Cup Tom Slingsby. Ils ont battu de justesse Team Japan, qui était barré par un autre ancien marin américain en la personne de Nathan Outteridge.
Ainslie a déclaré que l'opportunité d'"affiner ses compétences en match racing" contre des joueurs comme Slingsby et Outteridge était un facteur clé pour entrer dans la ligue, le copropriétaire d'Ineos, Sir Jim Ratcliffe, "entièrement d'accord avec la décision".
« Nous sommes maintenant dans une fenêtre critique de 18 mois en ce qui concerne l'America's Cup, mais dans l'ensemble, nous pensons que c'est la bonne chose à faire. J'en ai discuté avec Jim et son instinct, comme le mien, est que nous devons faire plus de courses.
Contrairement aux autres équipes, Ineos Team UK souscrira sa propre campagne SailGP. Les budgets sont estimés à environ 7 millions de dollars (5.5 millions de livres sterling) par équipe et par saison.
"Je pense que notre arrivée aide à montrer qu'il existe un modèle commercialement durable pour SailGP", a déclaré Ainslie.
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