Les bateaux en fibre de verre peuvent-ils être recyclés ?

Lorsque le Jour de la Terre a été créé en 1970, l'Amérique dominante était en grande partie à l'écoute des avantages du recyclage. Avance rapide de près d'un demi-siècle, cependant, jusqu'au Jour de la Terre 2019 (22 avril) et il est assez courant de voir des programmes locaux de recyclage du papier, du verre et du plastique.

Mais qu'en est-il des bateaux?

Le défi aujourd'hui est que la façon la plus courante de se débarrasser d'un vieux bateau est d'écraser et d'enterrer les morceaux dans une décharge où la fibre de verre (essentiellement du plastique) se dégrade lentement. Certains bateaux sont abandonnés, laissés à l'abandon par leurs propriétaires ou perdus à cause des tempêtes, créant potentiellement des dangers pour la navigation ou causant des dommages environnementaux aux cours d'eau.

Un projet pilote mené par des entreprises de l'industrie de la navigation de plaisance dans l'État de Rhode Island espère conduire à une meilleure solution.

Depuis sa création en 2018, le Projet pilote de recyclage des navires en fibre de verre du Rhode Island (RIFVR)t vise à résoudre le problème de l'élimination du nombre élevé de bateaux de plaisance en fibre de verre atteignant la fin de leur durée de vie, en grande partie en raison du boom de la construction de bateaux dans les années 1970, 80 et 90. Entre 2003 et 2012 seulement, environ 1.5 million de bateaux de plaisance aux États-Unis ont été « retraités ».

Le projet pilote a maintenant collecté 20 tonnes de matériaux recyclés et se prépare à traiter le matériau pour alimenter les centrales à béton, où il sera utilisé comme source d'énergie et comme charge pour les produits en béton selon Evan Ridley du Association des métiers de la mer du Rhode Island (RIMTA), le parrain du projet.

Dans le cadre du projet pilote qui devrait être achevé plus tard cette année, RIMTA effectuera également une analyse économique du programme pilote pour aider à déterminer la faisabilité à long terme, étudier la législation et les réglementations soutenant le recyclage des bateaux en fibre de verre, documenter les leçons apprises et développer des ressources pour aider d'autres programmes de recyclage de la fibre de verre.

« C'est un problème que personne n'a encore résolu, mais auquel nous pensons tous les jours », déclare Chris Edmonston, président de la Fondation BoatUS pour la sécurité nautique et l'assainissement de l'eau. « Personne ne souhaite voir des bateaux abandonnés sur nos eaux. Le RIFVR pourrait montrer à la nation une solution plus respectueuse de l'environnement pour l'élimination des bateaux, et nous attendons avec impatience les résultats et espérons étendre le programme. »

Le projet pilote a été rendu possible grâce au soutien de 11th Hour Racing, l'Association of Marina Industries, Programme de subventions de base de la Fondation BoatUSet la Rhode Island Resource Recovery Corporation.