Espey et McCullough mènent la série Belfast Lough Frosty

Après la tempête Etienne, 21 équipages sont arrivés à Royal North pour le jour 6 de la série Frosty de Belfast et étaient heureux de voir qu'il n'y avait pas de morceaux de RS400 allongé sur le sol écrit Sam Pickering. Mieux encore, c'était un dimanche après-midi chaud avec un agréable 10-12 nœuds soufflant du Sud-Ouest. Un repos bien mérité pour des équipages malmenés par plusieurs semaines de dimanche venteux.

Comme toujours, le directeur de course avait hâte de retourner à la barre, alors la course 1 a commencé à 1.30hXNUMX précises. Une ligne courte rendait crucial l'obtention d'une belle place au premier rang, et il y avait un couple qui a décidé de trop s'éloigner et a dû retrouver son chemin à la suite d'un rappel individuel ; l'un d'eux étant Barry McCartin et Andrew Penney. Malgré cela, ils ont montré un bon rythme au près et étaient de retour dans la course à la marque au vent avec Sam Pickering et Josh Porter parvenant à se déplacer avec une très petite avance.

Paul McLaughlin et Owen McKinley étaient également à proximité, juste un peu en avance sur le peloton toujours présent de bateaux attendant d'avaler et de cracher quiconque oserait se tromper. Il y a eu peu de changement la prochaine fois que la flotte a atteint la marque au vent, mais une brise vacillante a rendu la dernière manche incroyablement délicate. Sam a été presque immédiatement avalé par la meute après avoir empanné trop tôt, Liam Donnelly subissant le même sort. Cela a laissé Barry et Paul se battre pour la victoire. Barry a finalement réussi à décrocher la victoire. Sa victoire était presque aussi impressionnante que Rob Hastings qui se remettait d'une faute technique et d'un départ tardif (très !) ultérieur pour remonter à la 6e place. Imaginez juste s'il avait été n'importe où près de la ligne ! Bob Espey et Richard McCullough ont réussi à battre le reste du peloton pour compléter les trois premiers.

La deuxième course a vu quelque peu une anomalie pour cette série. Un bateau qui mène du début à la fin. Bien que Shaun Ritson ait remporté l'extrémité du bateau du comité tant désirée, l'inévitable bousculade entre les bateaux a ralenti tout le monde près de l'extrémité du bateau du comité bondée. Cela a permis à Tom Purdon et Rory Fekkes de tirer du milieu de la ligne et de faire preuve d'une bonne vitesse et d'une gestion de flotte astucieuse pour ne jamais avoir l'air menacé en 1ère place. Cela a ajouté un autre nouveau vainqueur de course au décompte de la série, qui s'élève désormais à huit.

Cette fois, Chris Penney et Jess Rutherford ont réussi à utiliser une bonne vitesse au portant pour se dégager légèrement pour prendre la 2e place, avec 'Mr Consistent' Barry prenant la 3e place. Ryan Wilson a également effectué un solide changement de barre, sa meilleure performance en Course 2, afin de démontrer que les équipages peuvent le faire aussi.

La brise s'est légèrement renforcée vers la fin de la deuxième course, et après un petit repos, les équipages ont commencé la 3e course à pied. Chris et Jess sont sortis de la ligne et ont passé la première marque en premier, et avec Jess complétant toutes les demandes calmes de Chris en un clin d'œil, ils ont décollé au portant dans une belle rafale. Sam et Josh avaient de nouveau déterminé quelle était la fin pointue et ont arrondi la 1e place, suivis de manière prévisible par Barry et Andrew qui avaient du mal à éviter d'être près de l'avant. Peter Kennedy et Stephen Kane rôdaient en attendant de bondir.

Malheureusement pour eux, les trois premiers n'ont pas voulu s'embrouiller, ont fait leurs propres courses et ont maintenu la vitesse pour mettre en place un duel à trois à la dernière porte sous le vent. Barry a finalement fait une erreur en sélectionnant le mauvais côté de la porte, ce qui a laissé Sam et Chris à la marque de droite préférée. Un léger chevauchement était suffisant pour permettre à Sam de se faufiler et de remporter la victoire, suivi de Chris puis de Barry.

En tant qu'Anglais qui a récemment déménagé en Irlande du Nord pour vivre et naviguer, l'auteur souhaite profiter de cette occasion pour remercier la flotte irlandaise 400 pour son accueil. Je voudrais également implorer ceux de retour en Grande-Bretagne qui sont indécis quant aux ressortissants de l'année prochaine de se lever et de réserver leurs ferries maintenant. Vous ne serez pas déçu! Ce n'est pas très souvent que vous naviguez sur un plan d'eau aussi fabuleux à seulement 15 minutes d'une capitale regorgeant d'activités formidables pour votre équipe de soutien ou pour vous si votre semaine commence à se dégrader. Bien sûr, il y aura aussi de la Guinness pour vous aider !

Article publié dans RS Sailing par l'équipe Afloat.ie