Je parie que Ben le ramènera à la maison la prochaine fois…

LandroverBAR : on espérait tous qu'elle serait gagnante… Crédit : AFP

Le rédacteur sportif en chef du Sunday Times, David Walsh, est un très bon écrivain. J'ai particulièrement apprécié son exposé sur le cyclisme et Lance Armstrong il y a quelque temps.

J'ai donc parcouru la dernière page du ST hier, en lisant l'histoire qui avait pour titre High Stakes on the high seas.

Alors que nous tous, confortablement installés ici au Royaume-Uni, supposions que Sir Ben Ainslie avait tout sous contrôle dans sa campagne pour la Coupe de l'America – celle qui offrait la promesse de courir pour remporter la Coupe de l'America.

C'est particulièrement triste que l'équipe de Ben n'ait eu personne contre qui naviguer. Vous ne pouvez pas simplement sauter dans l'un de ces bateaux et aller vite tout de suite.

Vous avez besoin de bateaux contre lesquels naviguer. Prenez les AC45. Ben a bien fait quand il avait d'autres bateaux contre lesquels naviguer parce que ces bateaux lui donnaient une certaine mesure de la performance de lui et de son équipage.

Et, dans ces jours AC45, Ben et son équipe se débrouillaient bien.

À tel point qu'en ce qui concerne The Big Boys, les deux points que Ben et son équipe avaient gagnés dans les AC45 les ont maintenus dans la série des Bermudes probablement beaucoup plus longtemps qu'ils ne le méritaient.

Une fois arrivés aux Bermudes, le rythme réel de LandroverBAR était évident pour tous. Elle était, pour le dire dans le jargon des marins, un peu chienne.

Dans l'article de Walsh, l'équipage a eu du mal à faire faire le tour du bateau. Pire encore, ils pouvaient sentir le ridicule de leurs équipes rivales.

N'oubliez pas que Sir Ben Ainslie est l'un des marins les plus dévoués au monde. Depuis 16 ans, il est le meilleur chien. Un nom bien connu dans la grande fraternité de la voile. Il était l'Homme.

Donc, se retrouver loin du rythme et être la cible de l'humour aux Bermudes a dû être un travail difficile pour lui.

Et, bien sûr, il en va de même pour le reste de l'équipe LandroverBAR.

Ben et son équipe doivent donc rentrer à la maison et repartir pratiquement de zéro.

Et ils pensent aussi que les Néo-Zélandais n'ont pas signé l'accord par ailleurs universel selon lequel toutes les équipes – à l'exception d'Emirates Team New Zealand – étaient heureuses d'utiliser les mêmes bateaux pour les deux prochaines séries.

Donc, si ETNZ bat Oracle Team USA, ils auront la possibilité de tout changer à leur guise…

Au moins, Ben a toujours le soutien de ses sponsors – comme Sir Keith Mills et Sir Charles Dunstone. 11^th Hour Racing en redemande également, de même que les principaux investisseurs.

C'est donc maintenant 2019 ou 2020 que LandroverBAR revient avec l'America's Cup.

Cela ne me dérangerait pas de parier que Sir Ben Ainslie reviendra avec l'Auld Mug sur l'une (peut-être les deux) de ces années.