Nous rejoignons l'Université de Salford sur un projet sur la faune

Le projet, financé par les joueurs de People's Postcode Lottery, est concentré sur une section de cinq miles du canal entre Ashton-under-Lyne et Oldham, qui est désigné site d'intérêt scientifique spécial (SSSI).

Nous voulons évaluer la qualité et la quantité des stocks de poissons afin de pouvoir prendre des mesures pour améliorer la santé des plantes et des animaux aquatiques dans le canal de ce site protégé.

Le personnel et les étudiants en recherche de l'École des sciences de l'environnement et de la vie de l'Université de Salford utilisent des sciences de pointe pour tester des échantillons d'eau à l'aide du profilage de l'ADN environnemental (eDNA). Cela devrait leur permettre de détecter toutes les espèces de poissons, crustacés et mammifères semi-aquatiques présentes dans l'eau du canal à un endroit particulier.

Dans le même temps, nous avons contracté MEM Fisheries pour réaliser une étude traditionnelle des poissons à l'aide d'un bateau à flèche qui permet de collecter, de compter et de mesurer physiquement les poissons.

La première étape de l'enquête a été réalisée ce mois-ci alors que le canal Huddersfield Narrow est en eau, mais après Noël, quelques sections autour de Mossley doivent être drainées pour les travaux de remplacement des écluses, permettant à l'équipe environnementale d'effectuer une étude plus détaillée enquête sur les poissons.

Tom King, notre écologiste, a déclaré : « Nous savons que les personnes qui passent du temps au bord de nos canaux sont en meilleure santé et plus heureuses. Se rapprocher de la nature et de la faune est l'une des raisons pour lesquelles les gens visitent.

« En nous associant à l'Université de Salford pour cette enquête eDNA, nous espérons obtenir un audit précis des poissons qui soutiennent toutes sortes d'autres espèces sauvages, notamment les hérons, les martins-pêcheurs et même les loutres. Le projet pourrait avoir des avantages considérables pour toutes les personnes impliquées dans la gestion des espaces aquatiques.

Le Dr Chiara Benvenuto et le Dr Allan McDevitt, professeurs à l'Université de Salford, dirigent le projet. Le Dr Benvenuto a ajouté : « Cette technique de test ADN environnemental existe depuis quelques années, mais certains éléments sont encore en cours d'affinement. C'est pourquoi nous sommes si heureux de travailler avec le Canal & River Trust sur un véritable projet avec des résultats tangibles pour la santé du canal.

« Si nous parvenons non seulement à identifier avec précision toutes les espèces de poissons, crustacés et mammifères semi-aquatiques présentes en prélevant un simple échantillon d'eau non invasif, mais aussi à quantifier les abondances, ce sera une grande avancée pour la conservation aquatique. . "

Les données des enquêtes sur les poissons seront analysées et évaluées par l'Université de Salford et un rapport final produit par les étudiants chercheurs vers la fin de l'année universitaire.

Créer des lieux spéciaux pour la nature
Cette initiative sur le canal étroit Huddersfield fait partie de notre projet plus large de 12 mois, Making Special Places for Nature, financé par une récompense de 350,000 10 £ des joueurs de la loterie populaire du code postal. Le projet consiste à améliorer les habitats fauniques vulnérables des voies navigables sur 400 sites clés totalisant XNUMX hectares – une superficie combinée plus grande que la ville de London.

Le projet couvre des réservoirs et des canaux dans le Leicestershire, le Nottinghamshire, le Grand Manchester, le Shropshire, le Worcestershire, le Staffordshire, le Berkshire et le centre du Pays de Galles, et profitera aux musaraignes, campagnols, loutres, chauves-souris, libellules et autres espèces de faune et de flore rares.