Land Rover BAR accélère les préparatifs de la Super Series

Land Rover Ben Ainslie Racing, qui participera cette saison à la 52 Super Series, intensifie son programme de préparation et d'entraînement TP52 alors qu'il cherche à tirer pleinement parti de son bateau éprouvé et performant et vise à voler une marche en début de saison. les neuf équipes qui mettront à l'eau des bateaux flambant neufs cette saison.

Mais tandis que l'alliance de l'équipe Land Rover BAR avec l'équipe Gladiator de Tony Langley signifie qu'Ainslie et son équipage seront équipés du design Botín Partners lancé fin 2016, qui a mis en évidence son potentiel en terminant deuxième, à égalité de points avec Azzurra, lors de la dernière régate de 2017 à Minorque. , leur défi consiste bien plus à rattraper leur retard sur les subtilités du travail d'équipage qui sont si critiques dans cette flotte de Grand Prix chauffée à blanc.

Malheureusement, l'équipe vient de manquer une période d'entraînement en raison du mauvais temps au Royaume-Uni, mais, comme l'explique Ainslie, les bases de leur préparation d'avant-saison seront les courses par temps chaud et l'entraînement au club nautique de San Diego sur Langley, basé aux États-Unis. TP52, l'un des trois que l'homme d'affaires britannique possède et fait campagne.

« La 52 Super Series est une excellente occasion d'avoir notre équipe de voile de base active sur l'eau, faisant des courses difficiles cette année. Sans aucune course de Coupe cette année, la 52 Super Series est la course la plus compétitive qui soit. Ce n'est pas du foil, mais c'est une chance clé d'avoir l'équipe là-bas pour établir des relations au sein de l'équipe de voile principale et performer au plus haut niveau », explique Ainslie.
« Nous sommes très reconnaissants envers Tony pour cette opportunité. En ce moment, nous examinons attentivement le budget de la Coupe de l'America, et cela représente une économie dont nous sommes reconnaissants et nous nous concentrons donc sur l'optimisation de celle-ci.

Il ajoute : « Tony est génial. Il peut être franc en tant que personnage, et j'aime ça, il dit ce qu'il pense et j'aime ça. Il est très amusant et nous avons la chance de partager sa passion et la façon dont il soutient la voile britannique.

Land Rover BAR fera venir une partie de sa même équipe de base que celle qui a participé aux Bermudes lors de la 35e Coupe de l'America, faisant entrer et sortir les marins selon les besoins, se mêlant aux habitués des Gladiator comme le régleur principal Andrew Estcourt et le régleur Jono Swain, qui seront jumelés avec Joey Newton. Joe Spooner est nommé broyeur. Tom Wilson s'occupera des stands et dirigera le bateau.

Alors que Langley dirigera avec Ainslie en tant que tacticien, le médaillé d'or olympique Giles Scott soutiendra Ben en tant que stratège, Andy McLean sera le navigateur, Matt Cornwell est à la proue et le triple vainqueur de la Coupe très expérimenté, Jono McBeth jouera un rôle clé.

« L'équipe Gladiator évolue sur le circuit 52 depuis environ six ans et apporte donc beaucoup d'expérience. Ce sont aussi des gars formidables et ce sera donc formidable de travailler avec eux », poursuit Ainslie.

Le navigateur olympique le plus décoré est sans équivoque, comme d'habitude, quant à son objectif : « Le but est de gagner. C'est toujours le cas", affirme-t-il.

"Mais nous avons un énorme respect pour toutes les équipes qui font cela à un niveau aussi élevé depuis si longtemps, certaines depuis une décennie maintenant. Vous regardez les gars qui arrivent sur Phoenix, sur Luna Rossa, par exemple, puis les équipes établies comme Quantum et Azzurra, et il y a aussi d'excellents barreurs professionnels. Nous ne nous faisons absolument aucune illusion sur ce qu'il faudra.

La réalité, cependant, est que ce ne sera pas avant PalmaVela début mai qu'Ainslie et son équipage s'aligneront réellement contre une autre équipe de 52 Super Series en mode course complète.

« D'après ce que j'ai vu, le bateau est bon. Il s'est particulièrement bien comporté au près la saison dernière et nous avons travaillé très dur avec North Sails et Southern Spars pour améliorer le gréement et les voiles. Le gréement – ​​nous cherchons à améliorer la rigidité et l'aérodynamisme. C'est une excellente occasion pour nos marins techniques et ingénieurs de se familiariser avec le projet et de construire des améliorations.

« Nous cherchons à voir à quoi ressembleront les nouvelles coques et les nouveaux bateaux en général. Nous essayons toujours d'apprendre ce que nous pouvons, quel est le mot dans la rue et quels sont les développements en général, mais gagner ce circuit sera une question de cohérence. Ce sera une saison fascinante. »

Quant à naviguer en tant que tacticien avec le propriétaire Langley au volant, Ainslie est très motivé pour continuer le bon travail effectué par Ed Baird.

« Ce que j'ai appris en faisant cela avant [de naviguer avec un propriétaire au volant], c'est que le succès repose sur une très bonne communication et qu'il est essentiel de gérer nos attentes. En fin de compte, Tony doit être heureux et nous avons le bon soutien dans l'équipe autour de nous pour nous assurer que cela se produise. »

Ainslie savoure la chance de revenir sur la piste, renouant de vieilles rivalités – et amitiés – avec le Brésilien Robert Scheidt, quintuple médaillé olympique, qui naviguera sur le nouvel Onda d'Eduardo de Souza Ramos.

« Ce sera formidable de rattraper Robert et de participer à des courses compétitives. »