Un satellite de cartographie océanique aide à lutter contre le changement climatique

Un satellite qui permettra aux scientifiques britanniques de mesurer l'élévation du niveau de la mer, l'une des plus grandes menaces posées par le changement climatique, a été lancé sur une fusée SpaceX depuis Vandenberg, en Californie.

Les Satellite Sentinel-6, qui a la taille d'une petite voiture, orbitera autour de la Terre à 830 milles au-dessus de la planète et collectera des données pour les prévisions météorologiques et les modèles climatiques au cours de la prochaine décennie. Il sera doté d'une capacité instrumentale améliorée qui offrira une meilleure précision, une résolution spatiale plus fine et une meilleure récupération des données dans les régions côtières et couvertes de glace, selon le National Oceanography Center (NOC).

Grâce au financement de l'Agence spatiale britannique, des experts de la communauté océanique et climatique du Royaume-Uni, y compris le NOC et le Met Office, analyseront les données les plus précises à ce jour sur le niveau et l'état de la mer, et sur l'évolution des océans en réponse au changement climatique. .

Au cours des trois dernières décennies, les observations satellitaires ont révolutionné la compréhension de l'océan et du changement climatique. Ils permettent de surveiller l'océan mondial avec un niveau de détail qui ne peut être obtenu autrement. Les satellites sont indispensables pour collecter des données sur le niveau de la mer, connaissant une élévation moyenne de plus de 3 mm chaque année depuis 1993.

« Dans de nombreuses régions du monde, les changements rapides du niveau et de l'état de la mer sur les côtes mettent en danger la vie et les moyens de subsistance de millions de personnes qui vivent à quelques mètres du niveau moyen de la mer. Cette dure réalité est l'une des principales motivations de toutes nos recherches au NOC », déclare la professeure Christine Gommenginger, scientifique principale de l'océanographie par satellite du NOC.

« Les nouvelles données de Sentinel-6 profiteront à nos recherches en cours pour quantifier et comprendre les moteurs de la variabilité, des tendances et de l'accélération du niveau de la mer côtière et des vagues de surface des océans. De nouvelles découvertes sur ces interactions et échanges complexes pourraient être la clé pour élargir considérablement la compréhension de l'océan et du climat par les chercheurs et les parties prenantes. Sentinel-6 soutiendra la recherche d'experts et donnera de nouvelles perspectives aux décideurs britanniques et internationaux, ainsi qu'au public, pour le bien de tous. Nous nous félicitons du lancement du satellite Sentinel-6 et félicitons toutes les personnes impliquées. »

Sentinel-6 fait partie du programme européen Copernicus.