Essais publics prévus pour Stars & Stripes Team USA
Long Beach Yacht Club a annoncé que son entrée, Stars & Stripes Team USA, a été officiellement acceptée par le Defender et le Royal New Zealand Yacht Squadron en tant que cinquième Challenger du 36th Coupe de l'Amérique.
Co-fondée par les marins américains professionnels Mike Buckley et Taylor Canfield, l'équipe représente la première équipe entièrement américaine depuis plus de quinze ans à concourir pour le plus vieux trophée du sport international.
"Notre objectif est de remporter l'America's Cup en formant une équipe américaine inclusive et authentique qui ravive la passion de la voile dans ce pays", a déclaré Buckley, 36 ans, originaire de New York, NY.
« Nous travaillons dans cette équipe depuis plus d'un an maintenant et je suis ravi que nous puissions enfin annoncer que notre défi a été accepté. »
La vision de Buckley et Canfield, pour définir la prochaine génération de voile américaine, s'est accélérée plus tôt cette année après que les deux hommes ont remporté la Coupe du Congrès 2018, battant le vétéran Kiwi, skipper de l'America's Cup, Dean Barker.
Depuis lors, l'équipe a connu une incroyable vague de soutien local pour sa mission, un objectif, explique Buckley, qui est intégré au renouvellement de l'une des marques les plus reconnaissables de l'America's Cup.
« Notre nom est un clin d'œil aux campagnes 'Stars & Stripes' de Dennis Conner qui ont défini les courses de l'America's Cup entièrement américaines pendant des décennies. Nous sommes la prochaine génération », déclare Buckley.
"Nous nous sentons honorés de faire revivre cet héritage et avons rencontré Dennis en personne où il a affirmé à la fois notre utilisation du nom ainsi que notre objectif de créer une équipe américaine authentique et inclusive."
Une partie de cet objectif reposera bientôt sur les épaules de Canfield, qui, à 29 ans, est le barreur américain de match racing le plus dominant depuis des décennies.
Canfield, qui vit à Miami, en Floride, apporte à Stars & Stripes Team USA une mine de talents ; le Champion du Monde de Match Racing 2013 et quadruple vainqueur de la Coupe du Congrès a été classé n°1 des match racer au monde pendant trois des cinq dernières années.
« Je pense que ce sera un moment déterminant pour la voile américaine », déclare Canfield.
«Nous avons déjà commencé à assembler notre liste de voile et annoncerons plus de détails bientôt. Cela a été mon objectif professionnel de participer à l'America's Cup toute ma vie et je suis convaincu que nous serons très compétitifs à Auckland.
Le commodore du Long Beach Yacht Club, Bill Durant, a fait écho à l'optimisme de Canfield.
« Nous sommes fiers d'avoir fait partie de la carrière professionnelle de Taylor et nous pensons que son pedigree de match racing contribuera à la compétitivité de Stars & Stripes Team USA à Auckland. Nous ne pourrions être plus heureux de nous associer à l'équipe dans sa tentative de ramener la Coupe en Amérique.
En ce qui concerne la structure de l'équipe, Stars & Stripes Team USA a la ferme intention d'avoir une équipe entièrement américaine via un processus de recrutement qui a déjà commencé sérieusement.
De plus, dans le cadre de l'engagement de l'équipe à former la prochaine génération de talents américains, l'équipe consultera un certain nombre d'experts mondiaux de l'industrie afin de développer l'expertise américaine pour les futurs efforts de la Coupe de l'America.
L'équipe de conception sera dirigée par JB Braun, deux fois vainqueur de l'America's Cup, originaire de Marblehead, MA, qui apporte avec lui plus de 20 ans d'expérience de la Coupe, ayant récemment travaillé avec Oracle Team USA dans leurs campagnes 2013 et 2017.
Sans perdre de temps, Stars & Stripes Team USA a déjà commencé à construire son yacht de course AC75 dans le Michigan, un processus de construction qui a été accéléré par un ensemble de conception et de technologie acheté auprès d'Emirates Team New Zealand.
Au-delà du bureau d'études, Stars & Stripes Team USA s'appuiera également sur l'expérience de leadership et de gestion du PDG Justin Shaffer.
Shaffer, un homme de 36 ans résidant à San Francisco, en Californie, vient à l'équipe après une carrière d'entrepreneur en technologie et en médias, notamment avec Facebook et Major League Baseball Advanced Media.
Depuis qu'il s'est concentré sur la voile professionnelle, il a été actif dans plusieurs campagnes TP52 et maxi, et sa combinaison de technologie et de passion pour le sport apporte une perspective unique à l'équipe.
Parmi les autres poids lourds notables du front office, citons le COO Tod Reynolds, originaire de Chicago et directeur général de l'événement Louis Vuitton America's Cup World Series à Chicago en 2016 et l'avocate générale Melinda Erkelens de San Francisco, une vétéran de l'industrie qui a participé à cinq compétitions américaines. Campagnes de Coupe, gagnante en 2010 avec BMW Oracle Racing.
Shaffer a souligné l'élan que Stars & Stripes Team USA a déjà acquis comme indicateur unique de son succès futur et est convaincu que l'équipe peut rivaliser avec les équipes déjà établies.
« Jusqu'à présent, notre financement est venu d'un certain nombre de mécènes fondateurs d'un océan à l'autre qui sont passionnés par notre message et je pense que cela est révélateur de notre objectif inclusif », a déclaré Shaffer.
Plus de détails sur Stars & Stripes Team USA et leur entrée entièrement américaine seront publiés lors de l'événement de lancement public de l'équipe à Los Angeles, en Californie, qui sera diffusé en direct début 2019.
