La Route du Rhum se prépare à la prochaine tempête

Alors qu'il reste encore environ 35 bateaux à se réfugier sur les côtes françaises ou espagnoles, sur l'hippodrome les leaders des deux flottes de multicoques les plus rapides - les ULTIMES et les Multi50 - et dans les IMOCA commencent à voir des conditions plus faciles après le collage que tout le monde a eu hier. .

Mais la météo s'annonce très difficile pour la fin de la semaine pour les monocoques plus lents, en particulier les Class40, qui vont s'abattre sur un autre coup de vent d'ici la fin de demain. Ces skippers déjà épuisés seront dans des conditions de course difficiles pour les prochains jours avant que les choses ne se calment en début de semaine prochaine.

La question pour beaucoup de marins qui sont actuellement au port reste de savoir quand risquent-ils de s'aventurer à nouveau dans le golfe de Gascogne alors que ce deuxième système météorologique majeur arrive sur la bonne voie ? Certains d'entre eux pourraient bien ne réapparaître que tard samedi ou tôt dimanche (10 ou 11 nov.) et ils seront ravis que la direction de course ait prolongé de cinq jours le délai d'arrivée à Pointe-à-Pitre jusqu'au 7 décembre.

Sur l'hippodrome, la bataille à l'avant du maxi multicoque ULTIMES continue d'être passionnante entre le meneur de course François Gabart sur MACIF et Francis Joyon toujours à ses trousses sur IDEC Sport.

Gabart a révélé qu'il a subi des dommages à ses lattes de grand-voile mais sinon son passage dans les alizés du nord-est se fait sans encombre et il devrait y être d'ici demain.

"Maintenant, nous sommes dans la zone de transition dans les vents du nord qui ne sont pas trop forts, comme 10-20 nœuds", a-t-il déclaré depuis une position bien à l'ouest de Madère. « Ils sont assez instables et nécessitent beaucoup de taille. Le ciel est gris. Nous avons un jour (jusqu'à ce que) nous attrapions les alizés et descendions au vent. J'ai pu vérifier le bateau et faire quelques réparations – j'ai cassé deux lattes dans la grand-voile.

Après son chavirage hier dans le maxi-tri Banque Populaire IX, le navigateur français Armel Le Cléac'h a été secouru aujourd'hui par un bateau de pêche et se dirige vers l'Espagne. Son équipe, quant à elle, travaille sur des plans pour récupérer son yacht sinistré qui s'est renversé après que sa coque bâbord s'est rompue dans des vents et des mers violents.

La bataille du Multi50 est tout aussi intéressante avec Lalou Roucayrol, premier leader sur Arkema, qui a désormais appareillé de Porto sur la côte portugaise après s'y être réfugié. Mais Armel Tripon sur Réauté Chocolat, qui a choisi de ne pas s'arrêter, compte désormais environ 240 milles d'avance sur lui et à la deuxième place.

Devant lui, Thibaut Vauchel-Camus sur Solidaires En Peloton-Arsep est l'actuel leader sur Tracker, mais il est à 350 milles au nord de Tripon. Il a hâte de sortir du froid et de la pluie dans l'Atlantique nord. "Nous allons mériter ces alizés car c'est le troisième front auquel je suis confronté à l'ouest", a-t-il déclaré.

« Il est temps d'atteindre la chaleur ! Il fait trop froid ici, trop humide et c'est très physique. La journée ça va, mais la nuit je dois enfiler ma combinaison de survie pour me réchauffer. J'ai hâte d'atteindre les Açores où la mer sera plus chaude, plus plate et où je pourrai bien manger. Je n'ai pu manger qu'un seul repas lyophilisé depuis le début de la course – le reste de mon alimentation est à base de barres énergétiques et de barres de céréales.

Dans la flotte IMOCA, le leader historique Alex Thomson sur Hugo Boss continue de faire payer son option plus au nord et à l'ouest, avec une marge d'environ 70 milles sur Paul Meilhat sur SMA qui a désormais dépassé Vincent Riou sur PRB pour tenir la deuxième place après une remarquable quelques jours de course acharnée du skipper SMA.

Derrière eux, le navigateur suisse de 25 ans Alan Roura sur La Fabrique réalise une course impressionnante à la septième place, tout comme l'Allemand Boris Herrmann deux places devant lui à bord du Malizia II-Yacht Club De Monaco, l'ancien Gitana.

Thomson a l'air de garder une brise plus forte plus longtemps que ceux au sud de lui et il pourrait émerger avec une avance utile une fois que les trois premiers bateaux se seront installés dans des conditions de vent arrière. Thomson a connu des rafales à 50 nœuds et a eu quelques petits bris de matériel – il a cassé un lazy jack dans son système de gestion des voiles – mais son principal souci est de ne pas se retrouver piégé dans le petit temps en passant les Açores.

"Le jeu est d'aller au sud, à la haute pression et aux alizés et la première personne à le faire fera le gain", a-t-il déclaré. "Il n'y a aucun doute à ce propos. Il y a une très forte possibilité que nous tous, ou moi-même, ou les gars derrière, soyons coincés dans la grande crête d'anticyclone, donc c'est une grande chose en ce moment - allez au sud et essayez de passer la crête . "

Il y avait 12 IMOCAS sur l'hippodrome aujourd'hui tandis que dans les plus petites Class40, il y en avait 35 sur la piste de course. La tête est toujours détenue par le Français Yoann Richomme sur Veedol AIC, mais il y a une séparation nord-sud intéressante dans le peloton de tête avec Richomme à près de 170 milles au nord-nord-ouest de Kito de Pavant, cinquième, sur Made in Midi.

Le Britannique Phil Sharp, troisième sur IMERYS CLEAN ENERGY, affirme que les prochains jours vont être difficiles. "Ce fut une nuit difficile", a-t-il déclaré, évoquant sa deuxième nuit en mer. « C'était assez venteux, il y avait pas mal de houle et le bateau claquait assez violemment, donc c'était difficile de continuer à pousser le bateau et c'était difficile d'essayer de trouver un compromis entre sécurité et vitesse.

"Mon instinct est de descendre vers le sud", a-t-il ajouté. "Pas seulement parce qu'il fait plus chaud et plus ensoleillé et vraiment agréable, mais parce que je ne pense pas que ça va marcher vers le nord et il semble que les conditions anticycloniques vont reprendre, alors oui, c'est pourquoi je vais vers le sud."

Dans les Rhum Multis, il n'y avait que neuf bateaux sur l'hippodrome alors que la plupart des autres continuent d'attendre des conditions améliorées avant de s'aventurer. Le premier à rejoindre la course est Loïck Peyron qui a désormais appareillé sur Happy depuis Gijón. Le leader de cette classe, Pierre Antoine sur Olmix, est désormais bien au sud du port espagnol de Vigo et progresse très bien.

Au sein de la flotte Rhum Mono, huit bateaux courent actuellement avec le leader, Sidney Gavignet sur Café Joyeux, désormais cap au sud à environ 270 milles à l'ouest du cap Finisterre.

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Contexte: La 11e édition et 40e anniversaire de la Route du Rhum-Destination Guadeloupe, course transatlantique en solitaire en solitaire, a débuté le 4 novembre. de Saint Malo (France) à la Guadeloupe.

Source : Route du Rhum-Destination Guadeloupe