Seawork reporté, alors que l'industrie attend des éclaircissements sur le Southampton International Boat Show

Les expositions et les événements sont essentiels pour les entreprises maritimes au Royaume-Uni et dans le monde. Ils offrent un espace aux personnes et aux industries pour se rencontrer, échanger et collaborer.

Cependant, Mercator Media a confirmé que Seawork (et l'événement frère le M&CCE Expo) se tiendra désormais du 15 au 17 juin 2021, avec Speed@Seawork, qui se tiendra désormais le 14 juin 2021.

"Compte tenu des restrictions de voyage et des effets que les exigences de distanciation sociale auront sur le fonctionnement de l'exposition, l'équipe de Mercator Media a examiné des alternatives et demandé l'avis des clients", a déclaré Andrew Webster, directeur général de Mercator Media. «Il y a aussi l'incertitude supplémentaire entourant d'autres actions et restrictions gouvernementales possibles, à la fois ici au Royaume-Uni et à l'étranger. Nous préférerions tous que ce ne soit pas le cas, mais dans les circonstances, nous pensons que le report à 2021 est désormais la meilleure option pour les exposants et les visiteurs.

« Seawork est une exposition en face à face où les gens se rencontrent pour discuter de nouvelles idées et solutions pour leurs entreprises et activités maritimes commerciales. Rencontrer des réseaux de clients et en créer de nouveaux est une des principales raisons d'y assister. Pour le reste de 2020, il est évident que les exposants et les visiteurs pourraient être moins disposés à y assister, avoir actuellement de sérieuses inquiétudes concernant les voyages et peuvent penser que leur sécurité pourrait être compromise. Alors que beaucoup de nos clients dépendent de Seawork pour leur entreprise, nous sommes très conscients de l'engagement de ressources et de temps qui est impliqué et ne souhaitons pas produire un compromis moins que satisfaisant.

Avec Seawork annonçant ses intentions, il y a plus que des murmures sur la date limite du Southampton International Boat Show (SIBS) de 1 Juillet pour une décision finale sur la poursuite ou non en septembre. Certains exposants se réjouissent que British Marine continue, tandis que d'autres se demandent d'où vont venir les visiteurs ?

Le nombre de visiteurs est le pain quotidien des expositions, mais la fréquentation sera très réduite compte tenu des protocoles qui devront être mis en place (d'autant plus que la science prédit une deuxième vague – et l'opinion populaire présente septembre comme le mois probable qu'il frappera ). 

Quiconque fait la queue pour entrer dans un supermarché sait combien de temps la distanciation sociale peut ajouter. Lorsque IKEA  a ouvert ses portes récemment, les files d'attente duraient plus de trois heures pour entrer dans un local déjà bien connu pour ses systèmes à sens unique – alors combien de personnes vont vouloir activement s'y mettre pour un spectacle de taille réduite et portée? (Bien que British Marine ait déclaré qu'elle n'avait perdu que onze exposants jusqu'à présent).

« Nous sommes heureux de visiter le sud-ouest en excursion d'une journée – si les exposants sont là avec qui nous voulons parler », déclare Hugh Mattos, Explorer Marine. "Ce doit être un voyage facile et cela en vaut la peine, car il faut beaucoup de temps pour y arriver."

C'est cette facilité de visite qui est un défi. Imaginez simplement ce que ce sera de faire la queue puis de passer les contrôles Covid-19.

Connect, un producteur d'événements en direct basé à Atlanta, a annoncé le type de robuste protocoles de santé et de sécurité il mettra en place pour ses conventions. Ils comprennent des contrôles de température avant d'entrer dans l'événement, des masques en coton pour les participants et le personnel (fournis) et aucune ligne d'inscription sur place (les participants recevront un badge, un masque, des gants, un désinfectant pour les mains, des lingettes désinfectantes et d'autres matériaux à l'avance) . Ensuite, il y a les stations de désinfectant pour les gants et les mains, les brumisateurs désinfectants et les écrans en plexiglas. L'entreprise envisage également des allées plus grandes et un espace de six pieds entre les chaises lors des sessions de formation et aucun buffet en libre-service. Personne ne dit que ce sera la même chose pour SIBS, mais quel niveau de protocoles y aura-t-il (et qui couvrira les coûts) ?

De plus, Global DMC Partners a publié les résultats de son récent Sondage sur les réunions et événements qui met en lumière les plans des organisateurs d'événements pour faire face à Covid-19 lors d'événements en direct. En plus des désinfectants pour les mains évidents, de la distanciation et du nombre réduit de participants, 60% des répondants ont déclaré qu'ils ne contracteraient qu'avec… des fournisseurs d'événements proposant des processus d'assainissement vérifiables. Tous les exposants potentiels envisagent-ils également ces implications ?

Admettre que les foules seront rebutées par les protocoles pourrait effrayer les exposants potentiels, tout comme les exigences qu'ils devront avoir en place, mais de nombreuses entreprises s'acharnent à exposer au salon.

« Nous prévoyons d'aller au SIBS », déclare Bryan Jones, directeur marketing pour Sunseeker International, « il n'y a aucune raison de ne pas le faire. En tant que marque, nous sommes très désireux d'exposer à Southampton et à tout autre salon qui aura lieu cette année. Nous envisageons Cannes, Monaco et Fort Lauderdale à l'automne - espérons que les choses commencent à s'atténuer - il est important pour nous en tant que marque d'atteindre notre public.

La décision ne va pas être facile pour British Marine, d'autant plus que les exposants peuvent être entravés par les directives des associations professionnelles. Comme rapporté par MIN ABYA a conseillé aux courtiers en bateaux de laisser 72 heures entre les visites par mesure de précaution en matière de santé et de sécurité afin de réduire le risque de propagation de l'infection. Depuis le 4 juin, cet avis est valable.

«Je serais surpris si quelqu'un pense que cela [SIBS] va réellement se produire. Je pense à ce que tout le monde pense – à part les organisateurs », déclare une source du MIN, de la fabrication marine. "Est-ce sûr? S'ils [British Marine] y parviennent, je soupçonne que la participation sera très faible. Les entreprises commerciales qui vont survivre doivent faire preuve de créativité en faisant autre chose que SIBS. »

Cependant, Dean Smith, directeur commercial, est optimiste. « La planification se poursuit toujours dans les coulisses et à chaque assouplissement des règles de verrouillage, nous faisons un pas de plus vers la tenue d'un événement en septembre », dit-il. «Nous avons organisé plusieurs vidéoconférences avec les exposants pour discuter de leurs besoins et nous sommes raisonnablement confiants que même si nous sommes obligés de reporter SIBS à 2021, nous pourrons toujours organiser une sorte d'événement. Les exposants ont été d'un grand soutien, seules 11 des entreprises sous contrat ont dû modifier leurs plans et annuler.

"L'équipe est occupée à planifier toutes les options en vue de notre décision et de notre annonce le 1er juillet."

La décision peut encore être prise hors des mains de la Marine britannique. Le conseil municipal de Southampton a été invité à commenter ses politiques Covid-19 pour les rassemblements de masse à l'avenir, en particulier le nombre de personnes qu'il autorisera à avoir en un seul endroit, à tout moment, et quand la décision serait prise concernant l'annulation d'événements plus importants ou autorisé à continuer. Un commentaire n'a pas été reçu. 

Mais revenons à ces files d'attente IKEA. On pourrait faire valoir que si autant de personnes voulaient visiter ce magasin, peut-être que la fréquentation sera durable pour SIBS après tout ?