Six femmes skippers dans le Vendée Globe 2020

Depuis sa création en 1989, la course du Vendée Globe n'avait jamais attiré un plateau aussi vaste et varié, affirment ses organisateurs.

Le 8 novembre aux Sables d'Olonne, sur la côte vendéenne, 33 solitaires devraient prendre le départ.

Il comprend cette fois pas moins de dix skippers non français et il y aura un nombre record de six skippers féminins.

« C'est encore trop peu : nous sommes six sur 33 », dit Isabelle Joschke (MACSF). "Mais nous y voilà, déterminés à montrer que les femmes courent aussi bien que les hommes."

Sam Davis (Initiatives Coeur) est de retour cette année pour la troisième fois de sa carrière.

« Je pense que les foils sont le bon choix car j'ai gagné beaucoup de vitesse », dit-elle.

Elle fait la course avec son compatriote britannique Pip Hare (Medallia).

"Cela a été très difficile parce que nous avons perdu tellement d'événements sportifs internationaux cette année et je pense que les gens ont un peu changé ce qui les intéresse", a déclaré Hare. "En tant qu'athlètes, nous avons pu continuer et nous pourrons partager avec un public plus large et j'aimerais donc inspirer les gens et montrer que c'est un sport fascinant."

Miranda Merron (Campagne de France)

Miranda Meron (Campagne de France) complète le trio féminin britannique. « Je connais le Grand Sud, mais je ne sais pas si c'est un plus ou un moins », dit-elle. « Nous sommes gâtés quand nous sommes seuls en mer. Nous sommes réduits à n'être que nous-mêmes seuls avec la mer et le ciel. Je me dis que j'ai tellement de chance de vivre ça pendant trois mois.

Alex Thomson participe pour la cinquième fois.

A égalité avec Jean Le Cam en nombre de ses cinq précédentes participations, Thomson (HUGO BOSS) est le marin le plus expérimenté et le plus titré au départ, avec deux podiums consécutifs obtenus au cours des deux dernières éditions – troisième en 2012-2013 et deuxième en 2016-2017.

« Si je devais faire un pari sur la vitesse à laquelle les bateaux vont tourner, je dirais 67 jours », dit Thomson. « C'est une flotte assez incroyable et je pense qu'elle pourrait être assez compétitive. Pour moi, atteindre la ligne d'arrivée doit être l'objectif. Je pense que si nous pouvons le faire, alors nous serons là-haut à l'avant. Le but ultime est bien sûr de gagner.

« Parfois, je n'aime pas en parler parce que cela peut sembler arrogant ou ostentatoire, mais pour notre équipe et nos partenaires chez HUGO BOSS et Nokia Bell Labs, gagner signifierait le monde. C'est ce que nous visons depuis si longtemps.

HUGO BOSS

«Parfois, j'ai l'impression que cette course est la seule chose dans ma vie. Gagner validerait tout le travail acharné, tous les sacrifices des 20 dernières années. En ce moment, le nouveau HUGO BOSS est à des kilomètres de l'endroit où nous étions, ou de l'endroit où nous n'avons jamais été. Nous avons accumulé tellement de connaissances et conçu et construit un bateau qui a le potentiel pour le faire. Mais nous devons équilibrer cette focalisation sur les performances avec la fiabilité. La fiabilité est primordiale dans cette course.

« Mais je me sens en confiance et nous sommes bien placés. Le bateau devait être rapide, il devait être fonctionnel et il devait être beau. Et je pense que nous avons réalisé toutes ces choses.

L'édition 2020 voit des avancées significatives dans la forme, la forme et la structure du foil, mais aussi dans la conception et la structure de la coque correspondante avec des bateaux désormais conçus et construits spécifiquement pour le foil.

« C'est un terrain de très haut niveau, nous avons fait un pas de plus dans la technologie mais aussi dans notre sport », précise Jacques Caraes, directeur de course. « Nous avons 19 foilers contre sept la dernière fois. Et ce sera donc un aspect particulier de cette course qui sera très chargée, très difficile.

« On voit bien que tout le travail effectué par les équipes ; Je félicite également les concepteurs, les bureaux d'études et la classe IMOCA qui ont tant travaillé. Les bateaux ont avancé en termes de technologie. Mais ils sont prêts, et les marins sont préparés. Sur cette édition, nous avons un degré supplémentaire de compétitivité.