Essai de six mois pour les changements de tonte des chemins de halage

Les Canal & River Trust entame un essai de six mois sur l'intérêt d'un changement de régime de tonte le long de ses chemins de halage.

L'essai, qui commence en avril, cherche à équilibrer les besoins des plaisanciers, des pêcheurs à la ligne et des autres personnes accédant à l'eau, avec les avantages pour la faune et la biodiversité qu'un changement de fréquence de tonte apportera. Un régime de tonte différent pourrait économiser l'argent de la fiducie qu'il pourrait utiliser ailleurs pour des travaux de maintenance importants pour s'occuper du réseau national d'anciens cours d'eau industriels vieux de 200 ans.

Les canaux sont des corridors écologiques uniques qui offrent d'énormes avantages à la flore et à la faune du pays en offrant un sanctuaire à de nombreuses espèces très appréciées et menacées, dit la fiducie. Les changements dans les pratiques agricoles et l'étalement urbain signifient que les canaux fournissent des voies de connexion vitales entre les forêts de plus en plus fragmentées et d'autres habitats fauniques importants.

La fiducie dépense actuellement plus de 2 millions de livres sterling par an pour tondre plus de 2,000 50 miles de chemin de halage toutes les quatre à six semaines entre avril et octobre, laissant près de XNUMX% non coupés au bord de l'eau ou à l'arrière du chemin. Il y a une « haie au bord de l'eau » taillée en hiver pour éliminer les buissons envahissants et la végétation ligneuse.

Les zone d'essai verra le régime de tonte modifié sur 375 miles de chemins de halage (près d'un cinquième du réseau de la fiducie), avec des améliorations attendues des habitats fauniques, ainsi que des économies de coûts pour l'organisme de bienfaisance. Les oiseaux d'eau nichant dans les roselières ne seront pas dérangés et cela créera des habitats pour les campagnols d'eau, l'un des mammifères les plus menacés du Royaume-Uni. Laisser pousser les accotements encouragera une plus grande diversité de plantes et de meilleures opportunités de couverture et d'alimentation pour les insectes, les oiseaux, les mammifères et les reptiles. Il peut y avoir une amélioration des fleurs sauvages, vitales pour les pollinisateurs tels que les abeilles.

Assurer la sécurité des plaisanciers restera primordial, et l'essai vise à formaliser les exigences de navigation pour la tonte de l'herbe aux mouillages, les écluses et les lignes de visibilité dans les virages, et à améliorer le service aux plaisanciers. Il a été développé avec un panel de plaisanciers qui assistent la confiance sur les questions de navigation.

« Les canaux ont parcouru un long chemin depuis leur origine axée sur le fret et sont maintenant des refuges pour une grande variété d'animaux sauvages », explique Peter Birch, conseiller national en politique environnementale chez Canal & River Trust. «Pendant la pandémie, leur rôle en fournissant un accès« à la porte »à la nature pour les personnes, en particulier dans les villes et les villages, est venu au premier plan. Cet essai est une opportunité passionnante de voir si nous pouvons améliorer davantage l'habitat des espèces qui les habitent et réimaginer les artères de la révolution industrielle en tant qu'autoroutes de la faune du pays. Les voies navigables traversent le cœur des villes et des villages et c'est un excellent moyen d'amener la faune dans les centres urbains.

« La façon dont nous tondons l'herbe n'a pas fondamentalement changé depuis plus d'une décennie. Nous testons diverses méthodes et normes pour essayer de trouver le meilleur équilibre pour maintenir une utilisation sûre, minimiser les coupes, économiser de l'argent et obtenir également un bonus pour la faune.