La région de l'Est se prépare à pousser le bateau - une semaine avant le départ !

Que vous ayez 17 ou 70 ans, il peut être intimidant de sortir de votre zone de confort et d'apprendre ou de « réapprendre » les ficelles du métier. La voile était peut-être un passe-temps d’enfance ou quelque chose que vous faisiez dans votre jeunesse, mais pourquoi en rester là ? Pour d’autres, l’idée de mettre les pieds dans un bateau semblait peut-être impossible, ou pour le moins improbable.

Rejoindre votre club local et retourner sur l'eau, rencontrer des personnes partageant les mêmes idées et devenir actif pourrait apporter un sentiment de nostalgie, de liberté, de communauté et bien plus encore ! Et surtout, ce sera très amusant !

Les RYA Poussez le bateau (PTBO) revient en mai, proposant des séances d'initiation à la voile et à la planche à voile gratuites ou à faible coût à travers le Royaume-Uni. Pourquoi ne pas découvrir ce qui se passe près de chez vous et essayer ?

Un sport pour la vie

À son retour de travail à l'étranger, Robert Blakebrough a décidé de prendre sa retraite et de s'installer dans le sud-ouest de Londres. « Cela faisait plus de 20 ans que je naviguais sur des quillards partout dans le monde. J'ai apprécié l'activité et la camaraderie », explique Robert.

Mais avec son ancien club désormais à plus de deux heures de chez lui, il lui fallait trouver quelque chose de plus proche de chez lui. Après avoir consulté le site Internet de son club local, Robert a décidé de continuer et d'en savoir plus : « J'étais sur le point de venir me présenter, avec une certaine anxiété en tête car je ne connaissais personne et c'était très club ancien et établi. Puis, par hasard, j'ai reçu un dépliant à travers la porte pour dire que le club organisait une journée PTBO le samedi suivant et j'ai pensé que c'était plutôt ça – je serais l'un des nombreux !

« Je n'aurais pas dû m'inquiéter – j'ai été très bien accueilli, tout le monde a été très serviable et j'ai été emmené sur la rivière pour découvrir à quoi ressemblait la navigation en dériveur. J’ai passé une journée des plus agréables, j’ai profité d’un délicieux barbecue et j’ai rencontré très rapidement beaucoup de nouvelles personnes.

Robert est désormais membre du club depuis deux années agréables et est très impliqué dans la vie du club. Il déclare : « Ce que j'aime le plus, bien sûr, c'est la navigation, mais aussi le fait d'avoir été accueilli ouvertement par les membres, dont beaucoup y ont passé presque littéralement leur vie. Je navigue désormais régulièrement et j'apprends beaucoup sur la voile légère.

« Je pense que si vous n’appartenez pas à un club de voile, vous manquez vraiment quelque chose. C'est hors de ce monde, tous vos soucis disparaissent et il n'y a plus que vous et la rivière, et, espérons-le, une douce brise.

Trouver la liberté

"Après mon diagnostic, j'ai pensé que la meilleure chose à faire était d'oublier la voile", explique Chris Emmett, 72 ans. Lorsque ce marin de toujours a reçu un diagnostic de SEP à 40 ans, il pensait qu'il ne naviguerait plus jamais, mais tout a changé il y a dix ans.

Il n'en avait jamais entendu parler RYA Navigabilité et je ne savais pas qu'il existait un endroit local qui aidait les personnes handicapées à se mettre à l'eau. « J’étais assez inquiet la première fois que je suis allé à une séance. J'étais en fauteuil roulant et je ne pouvais pas imaginer comment je pourrais monter dans un bateau. Je n'avais pas réalisé que les ascenseurs existaient et combien de personnes incroyables étaient prêtes à rendre tout cela possible.

« Une fois de retour sur l'eau, c'était comme faire du vélo : j'ai vite repris le contrôle. J’étais au grand air et, pour la première fois depuis des années, je me sentais libre.

La voile a également permis à Chris de satisfaire sa séquence de compétition en tant que habitué du circuit national et européen des courses de classe Hansa. En 2018, il a été champion national Hansa Liberty et a terminé cinquième aux Européens 2017 à Mèze, en France, où il a également remporté un prix pour être le concurrent le plus âgé !

Chris admet qu'il y a 10 ans, il n'aurait jamais pu imaginer ce qu'était devenue sa vie. Mais il sera toujours reconnaissant au destin d'intervenir et de le remettre dans un bateau.

« Les gens peuvent avoir peur d'essayer la voile car ils ont l'impression d'être dans des footstraps suspendus sur le côté ou de chavirer et de tomber. Mais nous sommes assis dans ces bateaux très stables, face à l'avant et, même si j'aime courir, il y en a autant des gens qui aiment simplement être sur l’eau et pagayer à la voile.

Il conclut : « Je ne savais pas que tout cela était possible, mais maintenant je vis une vie libre et cela pourrait vraiment arriver à n'importe qui. L'indépendance est là et elle peut être saisie.

Essayez la voile en mai

La campagne Push the Boat Out (PTBO) de la RYA devrait revenir en mai, avec plus de 390 sites à travers le Royaume-Uni proposant des séances d'initiation gratuites ou à faible coût à la voile et à la planche à voile.

La campagne de participation nationale vise à amener plus de gens sur l'eau, à s'amuser et à être actifs à l'extérieur. Tous les âges et toutes les capacités sont les bienvenus, avec des opportunités pour les enfants, les familles, les débutants et les marins non pratiquants, ainsi que les personnes handicapées ou ayant des exigences particulières pour sortir sur l'eau.

L'année dernière, plus de 39,000 XNUMX personnes à travers le Royaume-Uni ont assisté à une journée portes ouvertes du PTBO, inspirant des milliers de nouveaux marins à rejoindre leur club local.

Pour en savoir plus sur la campagne Push the Boat Out et les événements près de chez vous, rendez-vous sur www.rya.org.uk.