Le navire sans équipage solaire Torqeedo "manquant" traverse l'Atlantique

Mahi Deux, un navire de surface sans équipage (USV) propulsé par Torqeedo, est devenu ce que l'on pense être le premier à traverser l'océan Atlantique en utilisant uniquement l'énergie solaire, après avoir perdu le contact avec l'équipe à terre pendant deux mois.

Le bateau robotique autonome a quitté les côtes espagnoles en septembre 2021 et a touché terre en Martinique, dans les Petites Antilles françaises, six mois plus tard, après plus de 4,300 XNUMX milles nautiques en mer.

Le projet Mahi a été lancé par le fondateur Pieter-Jan Note qui a réuni six amis issus de divers horizons en ingénierie. Ils ont passé les années suivantes à construire, concevoir et écrire des logiciels.

"Notre première tentative de traversée en 2019 a chaviré lors d'une tempête inhabituellement violente dans le golfe de Gascogne", explique Note. « Cependant, nous avons beaucoup appris de ce court voyage et nous avons utilisé ces connaissances pour construire mahi deux. »

Le 4m mahi deux a une coque en composite et est entraîné par un pod Torqeedo Cruise 2.0, que l'équipe a modifié pour le faire tourner. « Nous avons appris des tentatives précédentes que nous ne voulions pas de gouvernail », explique Note. "Nous avons donc modifié l'entraînement pour faire pivoter et diriger le navire."

Mahi Deux l'aventure océanique a bien commencé, malgré des épisodes de mauvais temps. « Les premiers mois ont été impeccables. Outre le réglage de la vitesse pour compenser la réduction de la production d'énergie solaire, Mahi a pris des journées orageuses et nuageuses en mer sans problème », se souvient Note.

En janvier, cependant, la catastrophe a frappé. mahi deux soudainement commencé à utiliser plus de puissance. L'équipe a commencé à craindre que le petit USV ne prenne de l'eau et que les pompes de cale travaillent dur pour compenser.

Quelques jours plus tard, l'équipe a perdu la communication avec mahi deux tout à fait, seulement 700nm de sa destination.

La note indique : "Nous avons tout essayé pour économiser Mahi. Le Centre de coordination des secours maritimes de la Martinique a tendu la main à un voilier, [qui] a voyagé près de la dernière position connue de Mahi. Les concurrents d'une course transatlantique à l'aviron ont également cherché, mais cela n'a servi à rien. mahi deux semblait perdu.

Note et le reste de l'équipe - Bertold Van den Bergh, Julien Meert, Andreas Belderbos, Quinten Lauwers et Koen Geurts - ont parcouru les gigaoctets de données mahi deux avait envoyé à la maison, à la recherche de réponses.

"Puis, deux mois après que nous ayons perdu la communication, j'ai reçu un appel surprise du Centre de coordination de sauvetage maritime de Fort-de-France", raconte Note. "Mahi avait été trouvé. Elle n'a finalement pas coulé. Au lieu de cela, elle avait accompli sa mission, naviguant toute seule vers la côte de la Martinique.

Mahi Deux L'entraînement du pod de croisière est alimenté par deux 24V Torqeedo batteries lithium-ion, qui sont chargées par des panneaux solaires Solbian. Le système alimente l'entraînement, ainsi que l'actionneur de direction, l'électronique et les pompes de cale. La direction, la communication, l'intégration matérielle, la navigation et la gestion de l'énergie à bord sont toutes gérées par Mahi's logiciel USV auto-développé. Le bateau communique à l'aide d'un modem satellite embarqué, d'un GPS et d'un système d'identification automatique.

« Quelle réalisation extraordinaire de la part de l'équipe de Mahi », déclare Maurice Bajohr, vice-président de la qualité chez Torqeedo GmbH. "La réussite de ce trek transatlantique est une démonstration claire de l'incroyable durabilité et fiabilité de la technologie solaire-électrique pour les missions autonomes à longue portée."

Bajohr a observé que les constructeurs et les clients USV se tournent de plus en plus vers les entraînements solaires électriques au lieu des moteurs à combustion interne traditionnels pour éliminer les émissions et le bruit lors de la collecte de données et de la navigation, et pour réduire les coûts d'exploitation pour le carburant et la maintenance.

Une partie de l'équipe de Project Mahi a récemment lancé une entreprise pour mettre sur le marché des solutions d'autonomie maritime. Ils développent des produits logiciels et matériels qui permettent aux USV de détecter avec précision les obstacles et les autres navires et d'éviter les collisions conformément au Règlement international pour la prévention des collisions en mer.