Temps d'arrivée : 211j – 23h – 12m – 19s

Date limite : 17:00 UTC 29. 01. 2019 – Les Sables d'Olonne, France

Jean-Luc Van Den Heede a inscrit son nom dans le livre des records non seulement en remportant aujourd'hui le tour du monde sans escale du Golden Globe 2018, mais en devenant le plus vieux de l'histoire à terminer une telle course. Le vétéran français de 73 ans de six tours du monde en solitaire reprend les deux titres au Britannique Sir Robin Knox-Johnston, le seul à avoir terminé la Sunday Times Golden Globe Race 50 ans auparavant. Jusqu'au coup de canon d'arrivée à 09h12 UTC, Sir Robin détenait le titre de plus vieux tour du monde en solitaire dans une course, après avoir terminé la Velux 5 Oceans Race en 2007 à l'âge de 68 ans.

L'âge n'est clairement pas un obstacle, car Van Den Heede mène cette course depuis le passage du Cap de Bonne-Espérance. À un moment donné, lui et son yacht Rustler 36 matmut avait accumulé une avance de 2,000 2,000 milles sur le Néerlandais Mark Slats, deuxième, jusqu'à ce qu'il percute lors d'une féroce tempête dans l'océan austral à quelque 10 XNUMX milles à l'ouest du cap Horn. Lui et son yacht ont survécu à l'épreuve mais quand elle s'est redressée, Jean-Luc a été dévasté de constater que la pression sur le boulon maintenant les bas haubans avait déchiré un trou de XNUMX cm de long dans la section du mât.

Sa première réaction a été de se diriger vers le nord vers le port chilien de Valparaiso pour remplacer le mât, ce qui l'aurait mis hors de course pour le prix principal, mais deux jours plus tard, il avait trouvé un moyen de réparer les dommages et est reparti vers le Cap Horn une fois de plus à voilure réduite.

Lentement mais sûrement, Mark Slats a réduit l'écart en regagnant 500 milles par le Horn, et par les Açores, l'avantage de Van Den Heede était de moins de 50 milles en terme de distance à parcourir. Mais ensuite, le vétéran français a montré son expérience, livrant une classe de maître en tactique de course au large pour retirer un avantage de 400 milles sur son rival de 41 ans.

Sir Robin Knox-Johnston, l'un des premiers à accueillir Van Den Heede à l'arrivée, a déclaré : rester dans la course. Je suis désolé de perdre mon record en tant que plus vieux à avoir couru en solo autour du monde, mais il ne pouvait pas aller à une meilleure personne.

Le président de la course, Don McIntyre, qui a été inspiré par la réussite de Knox-Johnston en remportant la première course en solo en 1968/9 pour organiser cet événement du 50e anniversaire, était tout aussi extatique : « Comme c'est fantastique. Quelle victoire pour Jean-Luc. Il a prouvé que l'âge n'est qu'un nombre. La performance de Jean-Luc est un exemple classique de planification, de préparation et d'exécution. Cela a été une grande célébration de l'aventure et de la résurrection de l'histoire de la course originale du Golden Globe du Sunday Times. »

Un joyeux Jean-Luc Van Den Heede a déclaré : « Avant le renversement, j'avais 2,000 500 milles d'avance mais les réparations m'ont coûté une semaine, ce qui a réduit l'avance de XNUMX milles. Puis, une fois de retour dans l'Atlantique, Mark Slats a continué à grignoter au loin et est devenu une véritable menace. Aux Açores, ma seule option était d'aller au nord aussi vite que possible, et un jour après avoir fait ce virement, Slats m'a suivi. Je pouvais voir d'après les prévisions météorologiques qu'il se dirigeait directement vers l'anticyclone là-bas, et un jour plus tard, il était cuit. Il est encore cuit maintenant – et je suis là !

Plus de 100 navires se sont aventurés dans le froid humide de janvier pour accueillir Jean-Luc dans son port d'attache, et toute la ville des Sables d'Olonne, y compris les classes d'écoliers, a bravé les conditions pour revêtir les murs du port et donner leur héros le plus chaleureux des accueils.

Parlant de ses précédents tours du monde en solo, a déclaré Van Den Heede. « Mes deux précédentes courses du Vendée Globe (qui partent et se terminent également aux Sables d'Olonne) n'étaient que des courses d'entraînement pour cette Golden Globe Race.

La Golden Globe Race est unique dans le fait que tous les yachts sont des bateaux de croisière traditionnels à longue quille mesurant entre 32 et 36 pieds de long. Les skippers doivent se fier au sextant, au chronomètre et aux cartes papier pour naviguer et ne peuvent recevoir aucune aide extérieure. Mark Slats, deuxième, qui a été pénalisé pour avoir reçu des informations directement de son responsable à terre, a appelé le QG de course pour obtenir des informations sur l'approche de la tempête qui devrait souffler dans le golfe de Gascogne jeudi. Cette dépression a changé de direction du jour au lendemain et ne devrait plus empiéter sur le parcours, donc Slats a changé de cap loin du refuge de La Corogne et est à nouveau en route pour Les Sables d'Olonne.

Le président de la course, Don McIntyre, a fait la déclaration suivante : « Mark Slats est actuellement à 350 milles de la ligne d'arrivée et nous nous attendons maintenant à ce qu'il finisse vendredi soir. Le comité GGR a évalué les preuves entourant l'infraction à la règle 3.1.4 de l'avis de course GGR – Contact téléphonique – et a appliqué une pénalité de 36 heures qui serait normalement purgée dans une zone de pénalité en mer. Cependant, en raison d'une décision précédente de ne pas purger de pénalités dans le golfe de Gascogne à cette période de l'année, la pénalité sera ajoutée à son temps d'arrivée.

Un compte rendu complet des résultats sera publié dans les prochaines 24 heures.

La course originale du Golden Globe du Sunday Times en 1968/9 comptait 9 participants et un seul finaliste – Sir Robin Knox-Johnston qui est devenu le premier à faire le tour du monde en solitaire et sans escale. Cette course a également connu un taux d'attrition élevé avec cinq des partants d'origine toujours en course. La performance de Jean-Luc a battu le temps de Sir Robin Knox-Johnston de 100 jours – un exploit remarquable. Quatre ont abandonné pour des raisons personnelles, un a subi une panne de direction et cinq ont été roulés, démâtés et secourus dans l'océan Austral, dont la navigatrice britannique Susie Goodall. Un autre a installé un gréement de fortune et a réussi à se rendre au Cap sans aide, et deux autres ont été contraints par les circonstances de s'arrêter en Australie.

Position des skippers à 17h00 UTC 29.01.19

Classe de Chichester

Igor Zaretskiy (RUS) Endurance 35 émeraude - arrêté à Albany, dans l'ouest de l'Australie

Retraité

Ertan Beskardes (GBR) Rustler 36 Loutre paresseuse
Kevin Farebrother (Australie) Tradewind 35 Sagarmatha
Nabil Amra (PAL) Biscaye 36 Liberté II
Philippe Péché (FRA) Rustler 36 PRB
Antoine Cousot (FRA) Biscaye 36 Intérim métier
Sont Wiig (NOR) OE32 Olléanna
Abhilash Tomy (IND) Réplique Suhaili Thuriya
Gregor McGuckin (IRE) Biscaye 36 Endurance énergétique Hanley
Francesco Cappelletti (ITA) Endurance 35 007
Loïc Lepage (FRA) Nicholson 32 Laaland
Susie Goodall (GBR) Rustler 36 DHL Lumière des étoiles
Mark Sinclair (Australie) Lello 34 Coco