Volvo Ocean Race : Team Brunel remporte la septième étape difficile

Team Brunel a remporté une courte victoire sur DongFeng Race Team lors de la septième étape, et la plus difficile, de la Volvo Ocean Race.

Dans ce qui a été décrit comme l'une des étapes les plus difficiles de l'histoire de la course autour du monde, les équipes ont navigué à travers des mers imposantes, des températures glaciales et des vents violents de 30 à 50 nœuds.

La course de 7,600 50 milles marins de la Nouvelle-Zélande au Brésil a conduit les équipes au plus profond de l'océan Austral, à travers les mers sauvages du Cap Horn et dans les « Furious Fifties » – au sud du XNUMX degré de latitude.

Peter Burling, membre d'équipage de l'équipe Brunel et marin kiwi, a décrit la jambe comme "incroyablement meulante", mais a déclaré qu'il était très satisfait de la victoire.

La septième étape a été décrite comme l'une des étapes les plus difficiles de l'histoire. Photo / Volvo Ocean Race

"Je pense que notre fatigue en tant qu'équipage nous montre maintenant à quel point cette étape a été difficile, et cela a été incroyablement pénible pour tout le monde", a déclaré Burling.

"Tout le monde a continué à se battre, a continué à pousser, et finalement réussir à retenir DongFeng pour la victoire est incroyablement agréable."

« C'est génial d'enfin remporter une victoire en équipe… de pouvoir tout rassembler cette fois et de repartir avec une victoire dans l'étape avec le plus de points en jeu sur toute la course est plutôt agréable pour nous en tant que groupe. "

La victoire de Brunel, cependant, a été accueillie avec une émotion douce-amère alors que l'équipage réfléchissait aux défis dévastateurs auxquels certains des autres bateaux étaient confrontés.

Sun Hung Kai/Scallywag ont mené une bataille émotionnelle au cours des sept derniers jours depuis qu'un des membres de leur équipage, John Fisher, a été tragiquement emporté par-dessus bord dans l'océan Austral et « présumé perdu en mer ».

Pendant ce temps, MAPFRE et Vestas 11th Hour ont dû suspendre la course après avoir tous deux subi de graves dommages à leurs mâts.

Brunel est le premier à passer le cap Horn. Photo / Volvo Ocean Race

"Il y avait des émotions assez mitigées à mi-chemin avec tout ce qui se passait derrière nous", a déclaré Burling, "avec ce qui est arrivé à 'Fish' [Fisher] et aux navires qui ont perdu leur mât, c'était juste le chaos."

"C'est évidemment une période vraiment triste pour la course… et beaucoup d'émotions mélangées avec cela."

La victoire serrée de l'équipe Brunel s'est accompagnée d'une grande récompense puisque l'équipe a récolté les 16 points disponibles pour l'étape à double point, y compris des points bonus pour avoir été la première équipe à traverser le Cap Horn.

Brunel a maintenant bondi à la troisième place, à seulement trois points de MAPFRE, et le membre de l'équipage Bouwe Bekking a déclaré que la victoire bien méritée signifiait désormais qu'ils étaient de retour dans le match.

"Nous avons toujours voulu viser le maximum de points cette étape, car cela signifie que nous serions très probablement parmi les trois premiers", a déclaré Bekking.

« C'est un résultat fantastique pour nous. Nous avons réussi à revenir dans MAPFRE après beaucoup de frustration lors des étapes précédentes.

«À partir de maintenant, il s'agira simplement de rogner. Nous avons vu des choses plus étranges se produire dans le passé dans cette course, donc je pense que nous sommes maintenant en grande forme pour aller à l'arrivée à La Haye.

Scallywag restera au Chili pour débriefer et décider des plans futurs tandis que Vestas 11th Hour Racing restera aux îles Falkland, évaluant les options logistiques pour rejoindre la course.

La prochaine étape de l'étape 7 sera probablement l'équipe AkzoNobel qui compte environ 36 heures de retard sur les leaders, dans ce qui semble être une position sûre pour un podium.

Etape 7 – Positions d'arrivée :
1. Team Brunel — Heure d'arrivée — 14:45:18 UTC en 16j 13h 45min 18sec — 16 points
2. Dongfeng Race Team — Heure d'arrivée — 15:00:08 UTC en 16j 14h 00min 08sec — 12 points

Article de Cheree Kinnear, journaliste sportif pour NZME