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« Si tu veux jouer au jeu, mon garçon, tu dois apprendre à bien le jouer.
"Vous devez savoir quand les tenir, savoir quand les plier,
« Sachez quand partir et savoir quand courir.
« Vous ne comptez jamais votre argent lorsque vous êtes assis à table.
"Il y aura assez de temps pour compter quand l'affaire sera terminée."

Les paroles du tube emblématique de Kenny Roger, "The Gambler", peuvent être appliquées à juste titre à l'étape 6 de la Volvo Ocean Race, déclare Richard Gladwell, rédacteur de sail-world.com.

Alors que l'attention immédiate se concentre sur qui bat actuellement qui, car la flotte aime la voile Tradewind, mais les cartes vent de l'étape 6 seront distribuées plusieurs fois l'étape, alors que les Volvo 65 traversent la nouvelle mer de frustration.

Cette zone de calme et de vents légers s'étend sur 15 degrés de latitude ou 1100 XNUMX nm, du sud des Îles Salomon à quelques centaines de kilomètres du Cap Nord – le point le plus au nord de la Nouvelle-Zélande.

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de Brunel. Changement de voile. Carlo Huisman. Drone. 13 février, . © Yann Riou / Volvo Ocean Race

Sur le dernier calendrier, Volvo OR Race Control a toujours l'équipe AkzoNobel en tête avec 11 nm d'avance sur le leader d'hier, SHK Scallywag, et 50 nm sur le troisième Team Brunel, qui à son tour mène le fourgon de la flotte.

Dans des circonstances normales, ce serait une avance de travail utile et avec un minimum de chance serait suffisant pour construire une avance à trois chiffres et une victoire d'étape.

Cap au nord de l'étape 4, le Pot au Noir a causé plusieurs jours de frustration à la flotte, et au retour, selon la fonction routage de Predictwind, sera relativement moins stressant, et la flotte devrait avoir un passage rapide.

Cependant, un jour ou deux plus tard, la vraie course commence alors que la flotte doit négocier le sillage du cyclone Gita et un glissement latéral d'un deuxième cyclone qui file dans l'océan Austral. Les deux cyclones créent une vaste zone de brises légères et inconstantes. Le vide éolien s'étend derrière Gita à mesure que le cyclone se rapproche de la Nouvelle-Zélande.

Le routage Predictwind utilisant quatre flux météo montre un modèle typique pour cette situation - chaque flux montrant un parcours nettement différent - et avec la certitude passée que les fichiers météo changeront sensiblement à chaque mise à jour.

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de Dongfeng. 13 février, . Deux bateaux rouges dans le même plan. © Martin Keruzore / Volvo Ocean Race

Pour la flotte de six bateaux de la Volvo Ocean Race, l'exercice est encore plus ardu – la direction de la course dans sa sagesse décidant que la flotte ne recevrait que deux alimentations (GFS et ECMWF). Cela fait de la navigation tactique un exercice très ardu - avec le risque réel de se positionner pour suivre un parcours qui semble être un chemin à travers les vents légers, seulement pour trouver une mise à jour météo ou deux plus tard que vous êtes exactement au mauvais endroit.

Compte tenu de cette situation, la plupart des navigateurs choisiront normalement de suivre le parcours du Grand Cercle qui est le chemin le plus court jusqu'à l'arrivée, et se concentreront uniquement sur la vitesse du bateau et la dévastation du petit parcours pour tirer le meilleur parti de la brise capricieuse.

"Il y aura assez de temps pour compter quand l'affaire sera terminée."

Ou dans le cas de l'étape 6 de la Volvo Ocean Race, lorsque les leaders s'approchent de la côte du Northland de la Nouvelle-Zélande.

Pour les équipages, l'arrivée à Auckland les 25/26 février n'aura jamais été plus douce.

La mer de la frustration (violet indiquant des vents de moins de 5 nœuds) créée par deux cyclones traversant le sud-ouest du Pacifique devant la flotte Volvo Ocean Race sur l'étape 6 - photo © Predictwind.com

Martine Grael, AkzoNobel, étape 6 à Auckland, Jour 7, 13 février 2018 – photo © Rich Edwards / Volvo Ocean Race

À bord d'AkzoNobel, étape 6 vers Auckland, jour 7, 13 février 2018 – photo © Rich Edwards / Volvo Ocean Race

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de MAPFRE, Xabi Fernandez au volant, Dongfeng en arrière plan. 13 février, . – photo © Ugo Fonolla / Volvo Ocean Race

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de MAPFRE, Blair Tuke. 13 février, . – photo © Ugo Fonolla / Volvo Ocean Race

Étape 6 vers Auckland, jour 7 à bord Turn the Tide on Plastic. Lorsque le tireur mouillé donne au barreur sec un câlin détrempé, Liz Wardley et Dee Caffari. 13 février, . – photo © James Blake / Volvo Ocean Race

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de Sun hung Kai / Scallywag. Îles. Tirs de drones. Chemin de croisement avec les îles du territoire américain, ressemblait à un petit volcan vu du bateau.13 février, . – photo © Jérémie Lecaudey / Volvo Ocean Race

Etape 6 vers Auckland, Jour 07 à bord de Sun hung Kai / Scallywag. Îles. Tirs de drones. Chemin de croisement avec les îles du territoire américain, ressemblait à un petit volcan vu du bateau.13 février, . – photo © Jérémie Lecaudey / Volvo Ocean Race

Étape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de MAPFRE, réglage de Blair Tuke au coucher du soleil. 13 février, . – photo © Ugo Fonolla / Volvo Ocean Race

Etape 6 vers Auckland, Jour 7 à bord de MAPFRE, Blair Tuke discutant avec Xabi Fernandez sur le pont. 13 février, . – photo © Ugo Fonolla / Volvo Ocean Race

Cette histoire est de Sail-World.com