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L'équipe père-fils David et Alex Borton ont terminé ce qu'ils pensent être le tout premier voyage solaire-électrique de Bellingham, Washington, à Juneau, Alaska. Le duo a entrepris le voyage dans leur bateau solaire à coque en bois de 27 pieds, Soleil capricieux.

Le bateau électrique est alimenté à 100 % par l'énergie solaire sans aucun moteur à combustion à combustible fossile à bord. "Les gens nous demandent toujours si nous avons de l'essence ou du diesel de secours", a déclaré Alex Borton, "mais le soleil se lève tous les jours. Si nos batteries sont trop faibles, nous attendons simplement.

Soleil capricieux, construit par Devlin Boat à Olympia, WA, est propeldirigé par un pod électrique Torqeedo Cruise 4.0 avec six batteries au lithium Torqeedo Power 24-3500. 

Il existe un système séparé de 12 volts pour les lumières, l'électronique et d'autres systèmes alimentés en courant continu et un onduleur pour les charges CA occasionnelles, comme la fabrication de gaufres. Les batteries sont chargées à partir d'un réseau de cellules solaires de 1700 watts sur le toit du bateau.

Le duo est parti le mardi 25 mai dans leur bateau solaire à coque en bois de 27 pieds Soleil capricieux et a touché terre à Ketchikan, en Alaska, le 13 juin, puis a continué à remonter la côte à un rythme plus tranquille jusqu'à Glacier Bay et Juneau, concluant le voyage le 8 juillet. L'équipe a documenté leurs préparatifs et leur voyage dans leur blogue.

"Le système solaire-électrique a plus que dépassé nos attentes", a déclaré Alex Borton. « Au cours du passage de 45 jours de Bellingham à Glacier Bay à Juneau, nous étions en route pendant 38 jours. Nous avons parcouru en moyenne 32 milles nautiques par jour à une vitesse moyenne de 3.7 nœuds. Alors que certains jours nous nous sommes arrêtés tôt ou partis tard à cause du temps, il n'y a eu que deux jours complets où nous n'avons pas voyagé du tout en raison de vents violents ou d'un brouillard dense.

"Même par temps complètement couvert à cette période de l'année, nous pouvons voyager à 2-3 nœuds pendant la journée sans faire appel à nos batteries du tout", a déclaré Borton. « Avec la lumière directe du soleil, nous pouvons faire 5 nœuds ou plus toute la journée sans utiliser de batterie. La majeure partie du voyage était couvert et il a beaucoup plu. Certains jours, nous voyagions lentement parce que nous le devions ; les autres jours, nous voyagions lentement et chargeions les batteries en cours de route.

« La plupart des bateaux électriques sur le marché aujourd'hui sont limités par la capacité de leur batterie, ce qui signifie qu'ils doivent retourner à l'alimentation à quai pour se recharger », a expliqué Borton. « Jusqu'à récemment, les panneaux solaires et les batteries n'étaient tout simplement pas capables de rompre le lien avec l'alimentation à quai, ils n'étaient donc fonctionnels que pour étendre la portée ou pour une charge partielle. Mais maintenant, grâce aux progrès des cellules solaires et Torqeedo des entraînements électriques efficaces et des batteries de grande capacité, il est possible de produire un bateau solaire avec des vitesses et un hébergement raisonnables qui peuvent naviguer en continu sans jamais se recharger depuis le rivage. Si j'avais plus de temps, je continuerais sur 1,000 XNUMX milles de plus.

Ils ont navigué de Bellingham à Ketchikan en utilisant le passage intérieur, ancrant la nuit car ils n'étaient pas autorisés à débarquer en Colombie-Britannique en raison des restrictions de voyage canadiennes liées au covid-19. "Ce n'était pas un problème pour nous", a déclaré Borton. « Nous avions beaucoup de nourriture, un cuddy confortable pour dormir sous le pont. Et, bien sûr, notre bateau solaire n'a pas besoin d'être ravitaillé.

"Il s'agit d'une validation importante de la technologie de pointe de propulsion solaire-électrique des bateaux, et nous avons apprécié de suivre leurs progrès quotidiens sur leur blog", a déclaré Mary Jo Reinhart, directrice des ventes OEM et au détail, Torqeedo, Inc.

Les Bortons ont construit plusieurs bateaux solaires électriques sur mesure et brevetés sous la marque de Sol solaire.