Les concurrents de l'Americas Cup se préparent pour le mode course – en secret

Au cours des deux prochains mois, le défenseur Emirates Team New Zealand et les challengers Luna Rossa Prada Pirelli, New York Yacht Club American Magic et INEOS Team UK lanceront tous leurs bateaux de course et les feront passer en mode course avant de s'aligner pour le première participation au PRADA ACWS Auckland et à la PRADA Christmas Race à partir du 17 décembre.

NYYC American Magic a été le premier challenger à s'installer en Nouvelle-Zélande. L'équipe s'est entraînée régulièrement à Auckland le provocant – son premier AC75 – depuis fin juin et a volé son deuxième AC75, Patriote, le 9 septembre depuis Providence (USA).

Patriote fut le premier AC75 de deuxième génération à voir le jour, devant ses concurrents. Les organisateurs de l'Americas Cup affirment que NYYC American Magic sera probablement le premier bateau à naviguer sur le golfe d'Hauraki.

« Une chose qui a été formidable à propos de notre séjour à Auckland est l'intensité supplémentaire qui vient d'avoir le défenseur juste de l'autre côté du bassin », a déclaré Terry Hutchinson, skipper et directeur exécutif de NYYC American Magic. «Ils sont les détenteurs de la coupe et ils ont co-créé la règle de classe, alors ils ont établi la norme. Opérer à proximité nous a donné quelques bonnes idées et a augmenté notre niveau de concentration au jour le jour par rapport à opérer seul en Amérique du Nord. Je pense que les deux autres challengers connaîtront une dynamique similaire.

INEOS' RB2 (nom de code pour le bateau 2) est arrivé le 1er octobre. Volé à bord d'un avion cargo Antonov, l'AC75 est maintenant à la nouvelle base des Britanniques sur le viaduc d'Auckland et nécessitera un aménagement minimal restant, permettant à l'équipe de le mettre sur l'eau rapidement. Comme l'a confirmé le skipper Ben Ainslie, le travail d'équipe a été essentiel pour respecter le calendrier.

« En tant que challenger, vous êtes toujours en train de rattraper le retard sur la conception du bateau de course du défenseur qui définit les règles. C'est le jeu dans lequel nous avons choisi de concourir, nous avons donc dû nous accorder un maximum de temps de conception et de construction au Royaume-Uni, ce qui signifiait que l'Antonov était la seule option de transport. Cela témoigne de l'énorme effort de toute l'équipe pour obtenir RB2 construit et livré en Nouvelle-Zélande dans les délais. Nous avons hâte de la faire naviguer.

Luna Rossa Prada Pirelli est la dernière équipe à s'installer à Auckland. Bien que la majeure partie de l'équipe italienne soit déjà en ville, son deuxième bateau de course a quitté le chantier naval du nord de l'Italie fin septembre et a atterri à Auckland, Nouvelle-Zélande le 5 octobre et a été transféré sous le couvert de l'obscurité dans le but d'être mis à l'eau plus tard dans le mois.

« Nous sommes enfin sortis de la quarantaine, définitivement une nouvelle expérience », déclare Max Sirena, skipper et directeur d'équipe. «Cela fait du bien d'être de retour à Auckland, qui est un peu une deuxième maison pour moi et ma famille après des années avec Luna Rossa et Emirates Team New Zealand lors de la dernière Coupe. Nous avons hâte d'être sur l'eau dans le golfe d'Hauraki.

Le défenseur Emirates Team New Zealand n'a donné aucune idée du moment où il lancera son deuxième AC75, mais l'équipe profite de toutes les occasions pour continuer à faire avancer le programme d'essais. Te Aihe. « Les jours s'écoulent très vite maintenant, et chaque heure où nous pouvons aller sur l'eau nous aide à en apprendre de plus en plus », déclare Glenn Ashby.

« Et nous entrons essentiellement dans ce qui est le moment le plus excitant de toute la campagne alors que nous commençons à voir chacun des deuxièmes AC75 des équipes qui seront leurs bateaux de course. Bien qu'il reste encore beaucoup de temps pour le développement, une grande partie du puzzle AC36 est sur le point d'être mise en place. »

Chaque équipe a refusé d'entrer dans les détails de son bateau de course.