Ben Ainslie révèle des modifications importantes avant la Coupe Prada

Le défi de l'Ineos Team UK pour la 36e America's Cup commence pour de bon demain avec la Prada Cup, la série de sélection des challengers.

Les deux premiers round robins seront pour Ineos l'occasion pour la première fois en conditions de course de tester les évolutions et modifications apportées à Britannia depuis l' spectacle frustrant en décembre.

Modifications

« L'équipe a travaillé d'arrache-pied depuis les séries mondiales et nous pensons que nous nous sommes beaucoup améliorés par rapport à l'endroit où nous étions », a déclaré le skipper Ben Ainslie. « Nous avons mis en ligne de nombreuses nouvelles pièces, notamment un nouveau gouvernail, un nouvel ascenseur de gouvernail, un nouveau mât, une nouvelle grand-voile et de nouvelles voiles d'avant. Ensuite, en parallèle, nous avons apporté des modifications à nos foils, au package aérodynamique de notre coque et nous avons changé les systèmes à l'intérieur de la coque. Nous savions que notre développement par rapport aux séries mondiales devrait être important et nous avons certainement été occupés.

«Je donne une grande partie du crédit à des gens comme l'équipe à terre et les ingénieurs. Nous avons parlé de nos performances sur le large éventail du vent. Nous avons parcouru un long chemin en termes d'améliorations, il y a beaucoup plus à venir. D'autres équipes s'améliorent également et chaque jour, elles rencontrent des épidémies dans leurs bateaux. Nous pouvons certainement être compétitifs dans la plage de vent moyen à fort, la course plus légère que nous ne connaissons pas encore.

"Nos ingénieurs ont travaillé sans relâche pour mettre en œuvre ces changements, ces améliorations du bateau, basées sur les airs plus légers mais sur toute la plage de vent, où nous luttions avec les performances."

Améliorations

« Tout d'abord, [c'était] d'identifier pourquoi c'était le cas, puis d'essayer de rectifier ce problème. Nous avons parcouru un long chemin dans cette voie en termes d'améliorations, [mais] il y a encore plus à venir. Ces autres équipes s'améliorent chaque jour, les gens proposent de nouvelles améliorations et nous ne sommes pas différents.

«Nous sommes ravis de voir à quel point nous avons fait un saut. Il sera fascinant de voir jusqu'où nous gravirons cette échelle dans les prochains jours.

"Nous adorerions courir dans des brises plus fortes, ce n'est probablement pas un secret, tout le monde peut le voir", déclare Ainslie. « L'astuce, c'est que nous ne pouvons pas contrôler la météo.

« C'est une brise moyenne pour vendredi, un peu plus légère pour samedi et dimanche donc nous verrons combien nous avons pu améliorer cette performance dans les airs plus légers au cours du week-end.

« Nous devons être compétitifs sur toute la plage de vent et c'est notre objectif. Nous avons fait de gros sauts, mais il y en a encore d'autres à venir dans ce domaine.

Luna Rossa a reconnu le développement d'Ainslie en déclarant, dans un communiqué, que l'équipe anglaise "a montré de grandes améliorations, à la fois en termes de manœuvres et de vitesse" ces dernières semaines.

"Comme nous l'avons vu la semaine dernière, tout le monde est devenu plus rapide", déclare Terry Hutchinson, skipper d'American Magic's. Patriote, en élargissant le bassin de louanges.

«Et ce que nous avons vu du défenseur l'autre jour, c'est qu'ils ont fait des pas au-delà d'où ils étaient. Après la série mondiale, nous nous sommes concentrés sur le développement de la vitesse des bateaux en ligne droite, puis à partir de là, nous avons travaillé sur les manœuvres et sur la meilleure façon de garder Patriot hors de l'eau.

Les challengers comblent l'écart

Pendant ce temps, écrire pour le New Zealand Herald , Secret Sailor dit que le fossé entre ETNZ et les challengers qui était évident lors de la série mondiale du mois dernier semble s'être comblé.

"Les Kiwis ont peut-être un autre équipement qu'ils n'ont pas encore montré, mais il est indéniable qu'ils ont eu du mal à franchir la ligne de départ – étant battus au départ par Luna Rossa et American Magic dans la série de Noël et perdant deux départs contre Ineos Team Royaume-Uni dans les courses d'entraînement de cette semaine.

« À certains moments au cours des séries mondiales, les Américains et les Italiens ont également cherché à les égaler dans les enjeux de vitesse. Les chavirer lors des entraînements contre les Britanniques lundi n'est pas non plus un bon signe. Aucune des autres équipes n'a failli basculer et bien que Team NZ ait trois barreurs très expérimentés sur son bateau, ils ont du travail à faire.

Avertissements

Patrizio Bertelli, PDG du groupe Prada, a prévenu toutes les équipes de ses attentes. "Vous avez un engagement et une responsabilité envers le monde qui vous suit pour offrir un grand esprit sportif et un événement sportif", a déclaré Bertelli. « J'espère que vous le ferez.

"Ce qui compte vraiment, c'est que nous ayons un défenseur et des challengers. Cela ne doit pas devenir comme un circuit de F1, c'est inacceptable.

« C'est une start-up, et si nous continuons à développer le même type de bateau, ce que j'espère que cela arrivera, plus d'équipes seront impliquées dans l'America's Cup à l'avenir. Ces bateaux sont extraordinaires : avec Team New Zealand, nous avons réalisé une véritable percée dans l'histoire de la conception de yachts, un véritable jalon technologique. Ce sont des bateaux très complexes, mais peut-être que dans dix ans cette technologie pourra être transférée et appliquée également aux bateaux de croisière.

« Je n'ai pas d'opinion sur Le New York Yacht Club veut revenir aux bateaux traditionnels, mais ils doivent d'abord gagner l'America's Cup et ensuite ils sont libres de prendre la décision qu'ils veulent. Ça a toujours été comme ça en Coupe de l'America. C'est au défenseur.

Découvrez comment regarder l'action se dérouler (https://www.americascup.com/how-to-watch).