Clipper Race : éviter la flotte de pêche

Les skippers de la Clipper 2017-18 Round the World Yacht Race signalent un soulagement aujourd'hui alors que les vents et la vitesse des bateaux se sont accélérés, bien qu'avec le niveau élevé des flottes de pêche autour, les équipes soient en état d'alerte dans cette étape d'ouverture de la course de Sanya à Qingdao.

PSP Logistics mène la poussée vers le nord ce matin vers Hong Kong, mais Sanya Serenity Coast, positionné le plus à l'est de la flotte et le plus proche de sa destination Qingdao, est en première place ce matin, avec Liverpool 2018 en deuxième.

Le skipper Matt Mitchell à bord de PSP Logistics, en troisième position, rapporte : « Une autre journée s'est écoulée et c'était en fait assez agréable avec un vent de face léger et un soleil chaud. La brise commence à se lever maintenant et la vie est définitivement à nouveau au sec !

Son équipe s'est brièvement retrouvée dans un grand filet de pêche pendant la nuit, mais Matt a ensuite averti ses collègues capitaines de rester vigilants face aux dangers et la plupart des capitaines signalent aujourd'hui des méthodes d'alerte et d'évitement supplémentaires afin de rester à l'écart des plus grands. flotte de pêche dans le monde, dans la mesure du possible.

Visit Seattle est à la quatrième place, avec GREAT Britain en cinquième, avec un rapport plus positif du skipper Nikki Henderson aujourd'hui, comme elle le dit : « Le vent est enfin venu - avec la réapparition de PSP Logistics et de Sanya Serenity Coast sur l'AIS l'équipage.

« Nous naviguons maintenant au près dans une mer calme et un soleil radieux – deux choses qui, je pense, ne dureront pas longtemps, alors nous nous imprégnons et profitons de la journée. Liverpool 2018 est juste devant nous et navigue très bien. Malheureusement, nous ne semblons pas être en mesure de les suivre, mais nous faisons vraiment de notre mieux !

L'Unicef ​​occupe la sixième place aujourd'hui bien qu'elle soit l'une des équipes les plus au nord car elle est l'une des plus à l'ouest. Le skipper Bob Beggs rapporte : « Les dernières 24 heures ont été idylliques, une mer plate, ensoleillée, avec seulement 10 nœuds de vent. Le run de spi s'est terminé dans la nuit alors que le vent a commencé à revenir à l'est et à se diriger vers la flotte. Nous avons maintenant des conditions Yankee 1 parfaites, avec un léger angle de talon de 25 degrés.

Bob a ensuite ajouté : « Des mesures d'évitement ont été prises pendant la nuit pour éviter un filet de pêche de dix milles de long. Le skipper Matt Mitchell de PSP Logistics a appelé par radio VHF pour avertir la flotte derrière lui (malheureusement tous) du danger, car l'équipe était prise au piège.

« Ils ont cependant réussi à se dégager du filet avec peu d'effet sur leur avance. Matt n'est pas étranger à ces eaux, c'est sa troisième course à Qingdao et il connaît une astuce ou trop pour s'échapper de ces énormes filets. Merci pour l'avertissement Matt.

Dare To Lead, au centre de la flotte, est septième, avec HotelPlanner.com et Garmin, au coude à coude, respectivement huitième et neuvième.

Sur Garmin, le skipper Gaëtan Thomas rapporte aujourd'hui que son équipe se sent frustrée par des vents apparemment plus faibles, faisant tout pour augmenter la vitesse du bateau.

"Les pirates (l'équipage de Garmin) sont en train de régler et d'essayer différentes choses pour voir si notre vitesse va augmenter mais nous allons toujours plus lentement que toute la flotte", a déclaré Gaëtan. « Nous avons vérifié si notre quille et nos safrans chalutaient des filets, ce qui expliquerait notre manque de vitesse, mais tout est clair là-bas.

« La course n'en est qu'à ses débuts donc nous allons continuer à naviguer et voir le résultat plus tard mais pour le moment, tout est dans la même direction, même vent, même angle, donc nous allons découvrir pourquoi nous sommes si lents… j'espère ! "

A l'arrière de la flotte, un transfert de bateau à bateau a eu lieu ce matin, comme l'explique le skipper de Qingdao Chris Kobusch, dixième : sur la pompe manquait. Sans cela, le dessalinisateur ne peut pas créer la pression requise et nous ne serions donc pas en mesure de produire de l'eau douce.

«Heureusement, le Nasdaq, qui avait à bord la pièce de rechange requise, était à proximité et nous avons dévié de notre cap pour rencontrer Rob et son équipe pour effectuer le transfert il y a quelques heures. Tout s'est bien passé et nous avons à nouveau un dessalinisateur qui fonctionne. Merci à l'équipe du Nasdaq de nous avoir aidé !

Le capitaine du Nasdaq, onzième, Rob Graham ajoute : « Tout s'est bien passé et je pense que les deux équipages ont apprécié la nouveauté de mettre en pratique quelque chose pour lequel nous nous étions entraînés. Les deux bateaux ont maintenant repris la course et (dans notre cas du moins) esquivant les chalutiers au fur et à mesure. Nous avons réussi à nous frayer un chemin en toute sécurité devant un champ de pétrole pendant la nuit – les énormes plates-formes ressemblent à une scène de « Bladerunner » lorsqu'elles sont éclairées la nuit. »

Le comité de course se réunira pour décider de l'attribution d'une réparation et une annonce sera faite à ce sujet sous peu.

Le vent devrait se renforcer aujourd'hui avant de faiblir demain, avant de revenir assez fort de jeudi à vendredi alors que la flotte s'approche de l'extrémité sud de Taïwan.

Alors que toute la flotte se dirigeait vers le nord de la loxodromie à la recherche des meilleures conditions, la décision clé de ce matin s'est concentrée sur le moment de virer de bord et les équipes qui partiraient en premier. Dans la dernière mise à jour de position, Unicef ​​et Dare To Lead ont fait les premiers pas avec le reste de la flotte qui devrait suivre sous peu.

Cette histoire est de Scuttlebutt Sailing News.