Clipper Round the World Yacht Race 9, jour 19

Positions actuelles – Clipper Round the World Yacht Race 9 : La course vers la ville d'émeraude, jour 19 © Clipper Race

Le gros temps prévu est arrivé comme prévu avec la flotte de la Clipper Race frappée par des vents et des vagues puissants le jour 19 de la course à travers le puissant océan Pacifique jusqu'à Seattle.

Si la dépression de sud-est s'est propagée rapidement à travers les équipes, elle a définitivement laissé des traces. Bob Beggs, le skipper de l'Unicef, troisième, déclare : « Comment le monde a changé pour nous au cours des dernières 24 heures. Nous avons tremblé toute la nuit avec des vents de plus en plus capricieux, remontant vers des voiles plus légères, un empannage dans la nuit suivi de préparatifs pour la nouvelle météo à venir. Et voilà, c'est arrivé !

« Nous sommes désormais au vent avec trois ris dans la grand-voile et la trinquette uniquement et 35-40 nœuds de vent apparent. »

Après avoir vu les prévisions plus tôt dans la semaine, le quatrième PSP Logistics a décidé de se diriger vers le sud, une décision que le skipper Matt Mitchell estime justifiée compte tenu des conditions de la nuit. Il rapporte : « Après une période de vent très faible, le front attendu s'est réellement présenté. Heureusement, nous avions changé tôt pour notre Yankee 3 en préparation. Très vite nous sommes tombés à trois ris et 40 nœuds de vent au nez.

« Passer tout ce temps vers le sud en valait la peine car nous avons pu tenir le coup alors que le vent tournait au sud. Le front semble désormais passé et le vent s'est un peu calmé. Il semble que nous aurons un peu de répit pendant environ 12 heures avant que le vent ne revienne vraiment pour de bon.

Malgré les vents violents et l'état de la mer, la forte culture de sécurité au sein de la flotte a permis aux onze équipes de rester sur la bonne voie et de bien courir vers Seattle. L'importance de donner la priorité à la sécurité s'est avérée à bord du Garmin, septième, comme l'explique le skipper Gaëtan Thomas : « Le vent était censé tourner et il est revenu sur un large largue face aux vagues du coup de vent précédent. Le bateau a bondi dans les airs et une vilaine vague alors que nous étions en train de secouer un récif nous a durement frappé.

« Toute l’équipe a été arrosée. Tous les gilets de sauvetage étaient gonflés et le cockpit était rempli d'eau. Dave West était sur le mât pour piquer le maniable Billy et il a été doublement clipsé en toute sécurité, mais il a été projeté sur le mât. Mei Fullerton dans le cockpit a reçu James Lawrie sur elle et son épaule lui fait très mal, mais ils sont tous les deux à l'intérieur du bateau maintenant et rien de grave sur le plan médical ne va pas - une grosse égratignure sur le dessus du nez et quelques contusions, mais ils le sont. souriant et OK.

"Maintenant, l'état chaotique de la mer dû aux vents dominants va bientôt disparaître et les vagues viendront davantage de l'arrière, ce qui sera un énorme soulagement pour tout le monde."

Le front n'a pas encore atteint les équipes de tête, Sanya Serenity Coast et Qingdao, qui, en raison de leur cap vers le nord, pourraient potentiellement subir des rafales de force ouragan comprises entre 70 et 80 nœuds. Mais Wendy Tuck, skipper de Sanya Serenity Coast, est prête, déclarant : « Nous avons maintenant trois récifs et notre tourmentin est le ninja roux. C'est un peu désagréable car ce n'est que légèrement décalé au près, dans les prochaines heures la brise devrait prendre un angle plus agréable, mais les rafales vont augmenter plus tard. L’état de la mer est partout dans le magasin et va empirer.

"Nous avons été un peu conservateurs à cause de l'état de la mer, nous ne voulions pas risquer d'endommager les cerfs-volants, les bateaux ou les personnes."

Le plan de navigation conservateur a eu un impact sur l’avance de Sanya Serenity Coast. Même si l'équipe reste première pour une cinquième journée consécutive, Qingdao a réduit l'écart de 45 milles marins pour se rapprocher à moins de 5 milles marins.

Si la course est serrée entre les premiers et les seconds, le reste de la flotte s'est dispersé au cours des dernières 24 heures. En neuvième position, Visit Seattle a désormais franchi la ligne de date internationale et est à plus de la moitié de la puissante course de 5,600 24 milles nautiques jusqu'à son port d'attache de Bell Harbor Marina. Ce sera une journée délicate pour l'équipe comme le rapporte le skipper Nikki Henderson : « Notre rail de mât a subi quelques bosses et contusions et devra être réparé dès que le temps se calmera. On dirait que c’est le récif trois pour les prochaines XNUMX heures alors !

« Honnêtement, on prévoit une brise sérieuse. Je me soucie moins de la course que de garder tout le monde et le bateau en sécurité et en un seul morceau. Être confiné au récif trois n’est pas une si mauvaise chose.

Gardez une trace de la flotte pour voir comment le plus grand système dépressionnaire affecte la flotte au cours des prochaines 24 heures via le Visionneuse de course Clipper et en savoir plus sur les skippers et l'équipage sur le Pages d'équipe.

La flotte devait initialement terminer la Course 9 : La Course vers la Cité d'Émeraude et arriver à Marina de Bell Harbour entre le samedi 14 et le jeudi 19 avril, mais les conditions en début de course font que les bateaux sont désormais attendus entre le jeudi 19 et le samedi 21 avril.

Classement actuel de la course – Clipper Round the World Yacht Race 9 : The Race to the Emerald City, Jour 19 – photo © Clipper Race

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