Quatre navires de la Marine pour aider à protéger les eaux de pêche en cas de Brexit sans accord

Quatre navires de patrouille de la Royal Navy seront prêts à partir du 1er janvier pour aider le Royaume-Uni à protéger ses eaux de pêche en cas de Brexit sans accord, dans un déploiement évoquant les souvenirs des «guerres de la morue» dans les années 1970, rapporte The Guardian.

Les navires armés de 80 m auraient le pouvoir d'arrêter, d'inspecter et de saisir tous les bateaux de pêche de l'UE opérant dans la zone économique exclusive (ZEE) du Royaume-Uni, qui peut s'étendre à 200 milles du rivage.

Des sources navales ont déclaré que le déploiement était prévu depuis longtemps, mais il intervient après que les ministres conservateurs ont discrètement doublé la flotte totale de patrouilleurs de quatre à huit, en partie en cas de crise causée par un Brexit sans accord.

Les navires viseraient à longer un navire soupçonné d'enfreindre les règles, en l'abordant pour inspection si cela est jugé nécessaire. Dans des cas extrêmes, un bateau de l'UE pourrait être mis en fourrière et emmené au port britannique le plus proche.

On ne sait pas avec quelle efficacité la marine peut patrouiller la ZEE dans la pratique - elle peut utiliser la surveillance par satellite pour aider à localiser les bateaux de pêche de l'UE - et avec quelle agressivité le gouvernement britannique voudra agir contre les navires français et d'autres États membres de l'UE lors des relations avec l'UE sont si délicats.

Les patrouilleurs des pêches opèrent depuis longtemps dans les eaux britanniques, mais un Brexit sans accord aurait un impact significatif sur les tâches que leurs équipages devraient entreprendre.

Chris Parry, ancien contre-amiral et ancien président de la Marine Management Organisation, a déclaré The Guardian les ministres doivent agir avec assurance. «Je chercherais à faire un exemple et à emmener un ou deux bateaux [de pêche de l'UE] à Harwich ou Hastings. Une fois que vous les aurez mis en fourrière, les autres ne seraient pas si enclins à transgresser sans assurance.