Jimmy Spithill paniqué par le travail sur simulateur avec le nouveau bateau de l'America's Cup

Le vétéran de l'America's Cup, Jimmy Spithill, a été effrayé par les nouveaux monocoques à foils qui navigueront à Auckland 2021.

Spithill, double vainqueur, est de retour au syndicat italien Luna Rossa pour la 36e édition de la Coupe et s'est occupé de se familiariser avec le monstre de 75 pieds sur simulateur.

Le skipper de Luna Rossa, Max Sirena, a révélé que Spithill était étonné de ce qui se passait devant lui sur l'écran.

Lorsque le concept a été présenté pour la première fois, Spithill avait prédit que les monocoques choisis pour remplacer les catamarans à foils des Bermudes seraient « une bête de bateau… d’un autre niveau ».

Il semble que le simulateur prouve exactement cela puisque Luna Rossa, comme le défenseur Emirates Team New Zealand et d'autres challengers poids lourds American Magic et INEOS Team UK, cherchent à lancer leurs premières éditions au milieu de l'année.

Lors d'une apparition lors d'un récent séminaire sur les sports océaniques à Gênes, Sirena a donné une idée de ce que les chiffres montraient sur un simulateur qu'ils ont conçu, en partie, avec l'équipe de Nouvelle-Zélande et qui fonctionne de manière similaire à ceux utilisés par les équipes de Formule 1.

Il a déclaré qu'ils pouvaient s'attendre à naviguer entre 25 et 28 nœuds au près et entre 32 et 50 nœuds au portant, selon les conditions de vent.

À quoi devraient ressembler les courses de l'America's Cup dans les monocoques à foils pour Auckland 2021

Sirena a prévenu que le nouveau bateau n'avait pas la stabilité des catamarans.

« C'est un monocoque sans quille, avec des appendices qui pèsent peu. Un bateau hyper puissant, très léger, avec peu de stabilité. Il y a des fractions de seconde où il y a une stabilité nulle, si le barreur et le régleur n'arrivent pas à anticiper ce moment zéro, tu recules… passe de 30-40 nœuds à zéro, tu as une force g qui te propulse en l'air, ", a-t-il déclaré dans un article dans La Presse.

L'expérience de simulation de Sirena confirme les tests effectués par American Magic sur leur bateau réduit de 38 pieds qui navigue beaucoup en Floride.

L'équipage du New York Yacht Club, avec à sa barre le vétéran Kiwi Dean Barker, est devenu de plus en plus à l'aise et fait désormais « tours secs » avec virements de bord et empannages en foil, confirmant qu'ils étaient restés sur leurs foils pendant 26 km.

Mais leur skipper, Terry Hutchinson, a déclaré que les tests ne s'étaient pas déroulés sans problèmes et que le bateau, surnommé le Mule, avait tendance à plonger dans certaines situations.

Le New York Yacht Club progresse rapidement avec son bateau d'essai réduit, prouvant que le nouveau concept de monocoque à foils pour Auckland 2021 fonctionnera.

« Je peux dire la sensation de vitesse sur le Mule est impressionnant, et je soupçonne que lorsque nous augmenterons la taille jusqu'au 75, nous aurons le même type de sensation. Vous vous y habituez tout en respectant pleinement la rapidité avec laquelle une situation peut devenir compliquée », a déclaré Hutchinson. Sailscuttlebutt.com dans une longue interview.

« Nous avons commis notre lot d'erreurs, comme chavirer en descendant du bateau remorqueur. Ce qui est impressionnant avec ce bateau, c'est qu'on est bien plus en sécurité à 27 nœuds qu'à sept nœuds. Le bateau génère tellement de stabilité qu'on se sent bien mieux en mode pleine vitesse qu'en mode déplacement.

Lorsqu'on lui a demandé de décrire un scénario typique d'accident, Hutchinson a déclaré que l'équipage avait été pilonné.

« Un crash typique est généralement un gros piqué avec beaucoup d'eau qui passe sur le bateau et Dean [Barker] et Goody [Paul Goodison] l'attrapent très rapidement avec un ajustement d'écoute et un ajustement de barre pour faire remonter la proue. Mais l'équipage est pilonné, il devient vraiment mouillé, mais c'est à peu près tout ce qui s'est passé jusqu'à présent », a-t-il déclaré.

AMERICAN MAGIC – de plus en plus à l'aise avec son bateau d'essai après une longue navigation en Floride

« Les gars sont intelligents dans leur façon de naviguer sur le bateau et ils comprennent ses limites, donc à cet égard, ils ont fait du bon travail en nous gardant hors des points vulnérables. Cela ne veut pas dire que cela n’arrivera pas à l’avenir. En réalité, nous discutons de la nécessité de pousser un peu plus fort. Nous sommes de plus en plus à l'aise avec cela, mais de manière générale, à mesure que vous développez cette confiance et ce niveau de confort, cela crée le potentiel qu'une situation tourne un peu mal.

Luna Rossa et Team New Zealand construisent également des bateaux d'essai, mais les considèrent davantage comme une plate-forme de développement pour leurs deuxièmes bateaux de course qui seront lancés l'année prochaine et devraient figurer dans la régate d'Auckland.

Entre-temps, Team New Zealand a utilisé un simulateur dans sa base d'Auckland, un scénario qu'ils ont utilisé pour configurer la conception et les performances de leur catamaran vainqueur de la Coupe de l'America pour les Bermudes 2017, où ils ont battu Oracle Team USA de Spithill dans le match.

Sirena a également révélé que Luna Rossa avait tenté d'attirer la légende Kiwi de l'America's Cup, Sir Russell Coutts, après avoir perdu la finale de la Challengers Cup contre l'équipe néo-zélandaise en 2010. Mais Larry Ellison a persuadé Coutts de le rejoindre chez Oracle où ils ont remporté les éditions 2010 et 2013.

Sirena a également confirmé qu'il n'y aurait aucune femme sur son nouveau bateau. Il estimait que la plupart des rôles étaient trop physiques pour des navigatrices. Ils pourraient inclure des femmes dans un groupe de voile plus large, mais ont reconnu qu'il n'y avait pas assez de temps pour former une femme au rôle de barre dans cette campagne.

Histoire et images avec l'aimable autorisation de www.trucs.co.nz