"Pas de peur", "pas de gémissements", dit Ainslie, car les Britanniques sont clairement les favoris des supporters néo-zélandais

Un récent sondage du New Zealand Herald montre que plus de 75 % de ses lecteurs pensent qu'Ineos Team UK remportera la Prada Cup.

Les courses reprendront samedi lorsque les Britanniques et les Italiens s'affronteront dans une finale de la Coupe Prada au meilleur des 13.

Sir Ben Ainslie est haussier, malgré que la limite de vent n'augmente pas

« Nous ne craignons rien. Je veux dire, vous ne devriez pas le faire si vous vous lancez dans une course. Vous devez respecter votre adversaire, ne pas le craindre », dit Ainslie.

Alors que le directeur de course de l'America's Cup Iain Murray a confirmé que la limite de vent resterait à 21 nœuds et ne serait pas étendue à 23 nœuds, Ainslie dit que l'équipe a exprimé son désir de voir une augmentation de la limite de vent comme prévu, mais dit qu'il ne va pas « gémir '.

"Nous avons été consultés et notre opinion était que nous ne pensions pas que cela devrait être changé à cette date tardive, et nous aurions dû nous en tenir à la limite de vent de 23 nœuds", a déclaré Ainslie. "Cela dit, il y a clairement des éléments de sécurité ici en jeu, et nous étions heureux que ce soit la décision du challenger de record et du défenseur.

« Nous leur avons fait part de notre point de vue, mais nous avons également dit que nous soutiendrons leur décision, c'est donc là que nous en sommes.

« C'est clairement à fond sur ces bateaux dans plus de 20 nœuds de vent. Lorsque vous entrez dans une limite de vent de 23 nœuds, vous commencez alors à atteindre 27 nœuds, c'est vraiment à fond.

« C'est pour cela que nous avons tous conçu nos bateaux et nous nous sommes entraînés, donc changer cela à la dernière minute n'est pas quelque chose que nous aurions fait.

«Mais encore une fois, ce n'est pas notre décision, nous n'allons pas nous asseoir ici et nous en plaindre. Il appartient au défenseur et au challenger de prendre ces décisions. En tant qu'équipe exigeante, nous devons réagir à cela et faire de notre mieux. »

Une fois qu'une course commence, elle continue même si le vent dépasse la limite de départ. La limite inférieure de vent de 6.5 nœuds est inchangée.

« Nous devons être prêts à courir dans toutes les conditions. Nous devons affronter les Italiens et les égaler quel que soit le vent – ​​et nous attendons cela avec impatience », déclare Ainslie.

« Nous avons travaillé très dur au cours de la période et notre équipe s'est attachée à essayer d'obtenir chaque once de performance du bateau. Cela a été une période difficile, surtout pour l'équipe à terre. Au cours des dix derniers jours environ, nous sommes retournés sur l'eau pour essayer d'augmenter l'intensité et nous assurer que nous sommes en forme.

Murray dit que la limite de vent a été fixée pour s'assurer que les équipes faisaient la course avec leurs bateaux, pas seulement pour essayer de survivre.

Que se passe-t-il dans le hangar Ineos ?

Selon une déclaration des organisateurs de la Prada Cup, Ineos Team UK a fermé les portes de sa base pendant plusieurs jours, ce qui suggère qu'elle effectue des modifications qui impliquent plus que simplement du violon, de l'ébavurage et du polissage.

Luna Rossa, indique le communiqué, a notamment amélioré la communication à bord et l'exécution des manœuvres. Le bateau semble avoir fait un pas décisif en termes de performances même par vent fort, considéré jusqu'alors comme son point faible.

« Les différences entre les deux bateaux sont considérables, tant au niveau technique qu'au niveau de la maniabilité. Un exemple évident est l'arrière-garde.

« Luna Rossa présente deux barreurs, Francesco Bruni et James Spithill ; ils ne changent jamais de position sur le bateau, Francesco reste à bâbord, Jimmy à tribord. Tous deux barrent alors qu'ils sont du côté au vent du bateau et assument le rôle de contrôleur de vol lorsqu'ils sont du côté sous le vent. Le seul qui change de camp à bord est Pietro Sibello dont le rôle premier est le régleur de grand voile mais il est aussi très impliqué dans les décisions stratégiques en soutenant Jimmy et Checco avec une bonne vision du parcours. De plus, sur le bateau italien, les broyeurs, qui produisent la puissance nécessaire aux réglages, sont au nombre de huit ; dont certains ont une double tâche et aident aux manœuvres.

« En revanche, l'organisation à bord d'Ineos Team UK est assez différente. Il respecte une répartition des rôles plus traditionnelle : Sir Ben Ainslie est le barreur, Giles Scott le tacticien et les deux se déplacent d'un bord à l'autre du bateau à chaque bord ou empannage comme le font le régleur de grand voile Bleddyn Mon.

« Une autre caractéristique importante d'Ineos Team UK est que le bateau britannique n'a que six grinders principaux. Ils fonctionnent sur un système de transmission particulier et les engrenages de broyage tournent toujours dans le même sens. Les Britanniques peuvent ainsi compter sur cinq personnes libres pendant la régate, le barreur et tacticien, le régleur de grand voile et les deux contrôleurs de vol qui aident parfois à roder.

L'équipe italienne est prête à relever le défi

"Depuis que nous avons couru Ineos Team UK la dernière fois, nous avons de nouveaux foils, un nouveau mât modifié, un nouvel ensemble de voiles, beaucoup de développement sur le système logiciel sur le bateau et beaucoup d'améliorations notamment dans les communications à bord", dit Max Sirena, le skipper de Luna Rossa.

"Nous avons fait beaucoup d'erreurs lorsque nous avons couru contre Ineos Team UK et nous voulons sortir avec une erreur de moins qu'eux cette fois.

« Je pense qu'au début de cette campagne, nous étions un peu en retard dans les grosses brises. Principalement parce que, pour une raison quelconque, nous n'avons pas rencontré beaucoup de jours de vent lorsque nous avons lancé le bateau. Mais lorsque nous avons terminé les tournois à la ronde, nous avons commencé à naviguer dans de grosses brises et avons pu travailler sur ce qui était nécessaire et maintenant nous nous sentons très confiants dans toute la plage de vent. Nous sommes maintenant prêts à naviguer dans toutes les conditions.

Regardez : Ainslie et Scott discutent du moment « pivot » de la campagne – et des jours et des semaines qu'il a fallu pour rectifier les problèmes et trouver l'élan dont il avait besoin. « J'espère que nous n'avons pas fini », dit Scott.

Image principale avec l'aimable autorisation du Studio Borlenghi.