La plus ancienne épave d'Angleterre, découverte à Poole, reçoit un statut protégé

Trois épaves exceptionnellement rares découvertes au large des côtes de l'île de Wight et du Dorset - dont la plus ancienne épave d'Angleterre - ont obtenu le plus haut niveau de protection du gouvernement sur les conseils de Historic England.

Les vestiges du navire médiéval Épave de mortier fabriqué à partir d'arbres abattus il y a plus de 750 ans a été désigné comme le plus ancien naufrage des eaux anglaises où les restes de la coque sont encore visibles. C'est l'une des trois épaves rarissimes qui ont obtenu le plus haut niveau de protection de la part de la secrétaire d'État à la Culture, Nadine Dorries.

Le XIIe siècle Épave de mortier découverte dans la baie de Poole dans le Dorset avec sa cargaison de pierres tombales gothiques en pierre de Purbeck est la plus ancienne épave protégée connue dans les eaux anglaises où des restes de coque peuvent être vus. La datation des cernes d'arbres de l'épave indique que les bois utilisés pour construire la coque proviennent de chênes irlandais, abattus entre 1242 et 1265, sous le règne du roi Henri III.

La survie des navires du 13ème siècle est extrêmement rare, et avant cette découverte, il n'y a pas connu épaves de navires de haute mer du XIe au XIVe siècle dans les eaux anglaises. L'épave a été découverte par Trevor Small qui exploite des charters de plongée depuis Poole dans le Dorset depuis 11 ans.

Les deux autres épaves - l'épave du Shingles Bank du XVIe siècle NW96 et l'épave de la banque de bardeaux du XVIIe siècle NW68 ont tous deux été découverts au large du Needles Channel par les plongeurs Martin Pritchard et Dave Fox et ont maintenant été désignés en vertu de la loi de 1973 sur la protection des épaves.

Selon Angleterre historique, la survie des navires antérieurs à 1700 est extrêmement rare, tout comme la découverte de sites d'épaves non enregistrés auparavant dans le Solent, ce qui rend ces découvertes d'importance nationale.

Nigel Huddleston, ministre du Patrimoine, a déclaré : « Ces épaves fascinantes peuvent nous révéler tant de choses sur notre histoire nationale et il est juste que nous les protégions pour les générations futures. La survivance du XIIIe siècle Épave de mortier est particulièrement rare, avec des bois datant du règne d'Henri III, et les épaves de Shingle Bank des XVIe et XVIIe siècles ont mis en lumière le commerce historique.

Historic England déclare : « Les trois épaves des XIIIe, XVIe et XVIIe siècles sont des découvertes très importantes et méritent le plus haut niveau de protection. Le navire du XIIIe siècle avec sa cargaison de pierre médiévale de Purbeck est fascinant car il s'agit du premier site d'épave protégé anglais où des restes de coque sont présents, tandis que les munitions et la cargaison des épaves de Shingles Bank révèlent une mine d'informations sur la vie et le commerce il y a plusieurs siècles. .'

Il existe actuellement 57 épaves désignées en vertu de la loi de 1973 sur la protection des épaves en Angleterre.

L'épave du mortier

Objets récupérés de la plus ancienne épave d'Angleterre, le Épave de mortier, comprennent deux dalles de pierre tombale en pierre de Purbeck du Dorset, avec deux motifs gothiques différents. L'Angleterre historique dit qu'ils sont dans un état impeccable et que les marques de ciseau sont encore visibles. Ces pierres tombales se trouvent dans les cimetières d'églises de la côte sud.

D'autres découvertes incluent un grand chaudron pour la cuisson de la soupe, un plus petit chaudron et des tasses. Plusieurs mortiers en pierre de Purbeck utilisés par les meuniers pour moudre les grains en farine ont également été récupérés.

Une théorie est que le navire a peut-être été perdu en quittant la côte du Dorset. Sa destination est inconnue. Historic England a travaillé en étroite collaboration avec l'Université de Bournemouth et Trevor Small pour enquêter sur cette épave. Le chêne irlandais a été largement exporté pour la construction navale pendant la période médiévale et les dalles de pierre tombale en marbre de Purbeck ont ​​été largement utilisées dans le sud de l'Angleterre et ont été exportées vers l'Irlande et le continent.