Un petit canot, une aventure épique pour une collecte de fonds caritative
Ken Fowler s'est fixé une tâche. Il navigue avec son dériveur RS Aero autour des 204 îles disséminées le long des côtes de l'Angleterre et du Pays de Galles.
Jusqu'à présent, il a terminé 94.
"Beaucoup de choses ont été vraiment difficiles", dit Fowler, "c'est juste la façon dont certaines îles sont."
Fowler tente son effort épique pour collecter environ 13,000 50,000 £ pour la recherche sur le cancer et Oakhaven Hospice. Ayant perdu des membres de sa famille à cause du cancer, Fowler a collecté des fonds avec plusieurs défis, celui-ci vise à le voir dépasser son objectif global de XNUMX XNUMX £.
S'absentant de son travail de contrôleur aérien, Fowler a appris à naviguer en autodidacte il y a une dizaine d'années, dans un premier temps en visionnant quelques vidéos.
"J'ai fait un peu d'auto-apprentissage après qu'un ami m'a donné un Topper, regardé des vidéos et soit devenu accro", explique Fowler, un aventurier autoproclamé. « J'ai apprécié les éléments de la course, mais j'ai réalisé qu'avoir un dériveur signifie que vous pouvez aller là où vous ne pouvez pas avec d'autres bateaux. C'est une nouvelle façon de s'aventurer.
Avec son dernier projet (il a déjà navigué de Lands End à John O Groats en terminant à 45 milles en raison du mauvais temps), Fowler a découvert qu'il était fasciné par l'histoire de l'île.
« L'histoire derrière certaines îles est vraiment intéressante, divertissante et éducative », dit-il en citant Deadman's Island – près de Chatham, dans le Kent.
« Les prisonniers français étaient détenus dans des carcasses de prison à proximité et lorsqu'ils sont morts, ils ont été enterrés sur l'île la plus proche », dit-il. « Au fil du temps, l'île s'est érodée et les cercueils flottent. On peut y voir des dents.
« J'ai navigué sur le plus ancien champ de bataille connu d'Angleterre, qui se trouvait sur une chaussée dans le Kent – l'île de Northney – où les vikings étaient fatigués d'envahir. Et toutes les îles de Cornouailles ont une histoire et des histoires de contrebandiers.
"Chaque île a une histoire différente et un défi différent."
Ces défis se présentent sous plusieurs formes. Comme Canvey Island que Fowler a dû abandonner à cause de l'intervention de l'homme. « Il y a trop de barrières physiques pour que cela soit possible », dit-il.
D'autres qu'il doit reconnaître à l'avance sur un stand-up paddle pour s'assurer qu'il pourra déplacer son dériveur, comme l'île de Portsea qui est sur sa liste pour ce printemps.
Fowler dit que le plus difficile à naviguer jusqu'à présent était au large de Penzance.
« En termes de conditions, dit-il, contourner St Clements et St Michael's Mount a été le plus difficile. C'était une journée de navigation limite, les vagues étaient colossales. Plus de gens prenaient des photos de moi que de St Michael's Mount car personne ne pouvait croire que je serais là-bas dans ces conditions.
Il demande conseil partout où il va auprès des marins locaux qui, selon lui, ont toujours été accueillants et serviables, bien qu'il ait eu les yeux ouverts sur le nombre de personnes qui n'ont pas exploré leurs îles locales. « Les gens sont coincés dans leurs routines », dit-il.
Le plan de Fowler est de terminer au printemps 2022, en naviguant autour de l'île de Wight. Il a déjà terminé cela auparavant, pas dans le cadre de ce défi, et considère le faire à nouveau comme une épitaphe appropriée au projet.
"De l'extérieur, les îles peuvent sembler vraiment ternes", dit Fowler, "mais à l'intérieur, elles sont intrigantes." C'est-à-dire que la plupart le sont. Il a découvert que les deux noms les plus populaires pour les îles sont soit l'île aux goélands, soit l'île aux moutons, qui ne sont pas les noms les plus créatifs, ou des histoires intrigantes.
C'est un défi de voile incroyable… Bravo Ken.