Une bouée scientifique de six mètres arrachée par un ouragan récupérée en toute sécurité par un navire allemand

La semaine dernière, un observatoire océanique du NOC dans l'Atlantique du Nord-Est a été arraché de son amarrage par des vents violents et des vagues associées aux restes de l'ouragan Epsilon qui a frappé le Royaume-Uni quelques jours plus tard. Mais, après 12 jours à la dérive, la grande bouée d'observation de quatre tonnes et de six mètres de haut a été récupérée en toute sécurité grâce aux efforts du navire de recherche océanographique allemand le Maria S. Merian.

La bouée, déployée en partenariat avec le UK Met Office, fait partie du Porcupine Abyssal Plain Sustained Observatory (PAP). Il s'agit d'un atout clé du projet britannique de recherche et d'innovation Climate Linked Atlantic Sector Science (CLASS) géré par le NOC, fournissant des données météorologiques et de surface de la mer pour la marge atlantique de l'Europe.

NOC a déployé la bouée en juillet 2019 et a pu détecter et suivre son mouvement via des signaux d'alerte GPS. L'expédition de recherche de cette année à l'observatoire étant retardée par la pandémie de coronavirus, l'équipe du NOC ne devait pas être à proximité de la bouée avant la semaine prochaine. Ainsi, un appel a été lancé à l'Ocean Facilities Exchange Group, un consortium d'opérateurs de navires de recherche en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Norvège, en Espagne et au Royaume-Uni, qui assure une coopération mutuelle dans les intérêts et les activités scientifiques marines.

Le navire de recherche allemand Maria S. Merian a pu répondre à cet appel et le navire a aperçu la bouée à 07 h 50 le 5 novembre, y a été attachée à 08 h 31 et l'a amarrée en toute sécurité sur le pont à 08 h 41, une opération remarquablement efficace pour la récupération en haute mer de tels une grosse bouée.

Le NOC se dit reconnaissant à toutes les personnes impliquées dans la récupération réussie de la bouée et des données scientifiques importantes qu'elle contient.