Une superbe lettre ouverte détaille comment le manque d'avertissement a conduit à une «situation impossible» actuelle pour le RNLI
Le RNLI a demandé au gouvernement de restreindre l'accès aux plages jusqu'à ce que les sauveteurs soient de retour en place, et a déploré son manque d'avertissement en apprenant l'assouplissement du verrouillage en même temps que le public.
Ainsi qu'une lettre ouverte (ci-dessous) dans laquelle Mark Dowie, le directeur général de la RNLI, parle de la « situation impossible » dans laquelle se trouve l'organisme de bienfaisance, décrivant comment dur le week-end dernier était, il a dit The Telegraph "Nous demandons au gouvernement de restreindre l'accès à la côte jusqu'à ce que nous ayons des patrouilles de sauveteurs sur les plages."
Écrivant dans le lettre ouverte sur le choix de mettre les sauveteurs de l'organisme de bienfaisance ou le public en danger, dit Dowie :
«Malgré nos avertissements selon lesquels il n'y avait pas de sauveteurs en patrouille ce week-end, les plages surpeuplées, le temps chaud et les grosses vagues ont signifié que nos équipages de canots de sauvetage ont eu leur week-end le plus occupé jusqu'à présent cette année. Au moins deux personnes ont perdu la vie.
« Cela met le RNLI dans une situation impossible. Avec des milliers de personnes affluant vers les plages anglaises, les restrictions de verrouillage ont maintenant été assouplies, nous devons trouver un équilibre qui assure la sécurité du public et de nos sauveteurs.
« Les conseils de sécurité et les avertissements n'iront jusqu'à présent que lorsque les gens veulent désespérément profiter d'une certaine liberté après des semaines de verrouillage. Mais, en tant qu'organisation caritative qui sauve des vies, la RNLI ne peut pas empêcher les gens d'aller sur les plages.
« Déployer un service de sauveteur – en particulier en cas de pandémie – n'est pas aussi simple que de mettre un sauveteur sur une plage. Nous avons appris l'assouplissement des restrictions de confinement en Angleterre en même temps et de la même manière que le grand public. Comparez cela avec les magasins, qui ont reçu un préavis de trois semaines et même les salles d'exposition de voitures ont reçu un préavis de 7 jours pour se préparer.
«Nous devons déterminer comment effectuer des sauvetages dans l'eau et prodiguer les premiers soins – normalement effectués de près et souvent avec des personnes qui crachent de l'eau. Nous devons trouver des EPI qui fonctionneront sur une plage et dans l'eau – les visières et les tabliers ne sont pas bons sur une planche de sauvetage. Et nous devons former nos sauveteurs aux procédures pour réduire le risque d'infection. Tout cela prend du temps et nous avons appris la levée des restrictions en même temps que tout le monde.
« Sauver des vies est notre priorité. Mais la pérennité fondamentale de l'organisme de bienfaisance est également une considération. Les autorités locales ne contribuent que 20 % des 20 millions de livres sterling nécessaires pour payer une saison normale de sauveteurs – les 16 millions de livres restants proviennent des dons de la RNLI. À l'heure actuelle, notre organisme de bienfaisance fait face à un déficit de financement prévu de 45 millions de livres sterling d'ici la fin de l'année, car bon nombre de nos activités de collecte de fonds ont dû s'arrêter.
Plage de Brighton. Crédit : Gareth Fuller/PA Wire
"Personne n'est à blâmer pour la situation dans laquelle nous nous trouvons. Nous demandons à tout le monde d'aider à gérer une situation impossible, alors suivez nos conseils de sécurité et réfléchissez avant de vous diriger vers la côte."
Cependant, certaines plages recommenceront à avoir des sauveteurs en patrouille dans les semaines à venir.
"Nous discutons toujours avec les autorités locales pour finaliser les arrangements, mais nous devrions commencer des patrouilles de sauveteurs sur 15 plages anglaises ce week-end", a déclaré Cowie. The Telegraph .
«Les gens verront des sauveteurs sur ces plages cette semaine s'entraîner et faire les derniers préparatifs pour le début de la saison.
« Huit de ces plages se trouvent dans le sud-ouest. Les sauveteurs sur deux plages de Jersey ont commencé des patrouilles le week-end dernier.
« Nous espérons déployer le service sur davantage de plages plus tard en juin, y compris les plages du Pays de Galles si les restrictions de verrouillage sont levées. »
Le seul lundi férié, les garde-côtes de Sa Majesté ont répondu à 192 incidents, le jour le plus chargé de l'année jusqu'à présent.
Cela ressemble à un autre exemple de gouvernement britannique prenant des décisions précipitées et mal avisées sans consultation, planification et communication préalables appropriées.
C'est en effet une lettre ouverte étonnante en effet. Pas de sauveteurs pour le public financés par le public à hauteur de 100 millions de dons et légués. Et tandis que les équipages des bateaux, les garde-côtes et les surfeurs bénévoles de Cornwall semblent perplexes face à la réponse du PDG aux besoins des plages publiques, nous remercions les sauveteurs engagés et les travailleurs essentiels comme notre service NHS qui n'ont même pas envisagé une seconde de ne pas se présenter. La RNLI promet que « le meilleur service de recherche et de sauvetage au Royaume-Uni et en Irlande reste notre politique ». Cette promesse semble assez absente, je le sais. Nous savons tous que c'est une entreprise courageuse et coûteuse de gérer un tel organisme de bienfaisance, espérons que ce n'est pas un stratagème pour armer le gouvernement contre les fonds perdus alors que plus de 3 millions d'euros par an proviennent des fonds caritatifs Projets internationaux en dehors du Royaume-Uni et des membres de notre public ici à noyer à la maison.