Team Brunel à la charge avec la victoire de l'étape 9

Les trois meilleures équipes de la Volvo Ocean Race sont à trois points après que l'équipe Brunel de Bouwe Bekking ait remporté la 9e étape à Cardiff, au Pays de Galles, pour se lancer dans la course à la victoire au classement général de la course.

Les résultats de la 9e étape signifient également qu'une nouvelle équipe est en tête du classement de la course puisque Dongfeng Race Team, avec une troisième place, remporte les honneurs de la course avec un seul point d'avance sur MAPFRE, qui s'est contenté d'une décevante cinquième place au classement général. étape transatlantique.

Avec cette victoire, Brunel de Bekking n’est plus qu’à trois points de la tête, ce qui signifie que les deux dernières étapes européennes seront plus importantes que jamais. Même si Brunel occupe la troisième place ce matin, l'équipe néerlandaise surfe sur une vague d'élan.

Les résultats de la 9e étape signifient également qu'une nouvelle équipe est en tête du classement de la course puisque Dongfeng Race Team, avec une troisième place, remporte les honneurs de la course avec un seul point d'avance sur MAPFRE, qui s'est contenté d'une décevante cinquième place au classement général. étape transatlantique.

Avec cette victoire, Brunel de Bekking n’est plus qu’à trois points de la tête, ce qui signifie que les deux dernières étapes européennes seront plus importantes que jamais.

Même si Brunel occupe la troisième place ce matin, l'équipe néerlandaise surfe sur une vague d'élan.

Battre les deux bateaux rouges (Dongfeng et MAPFRE) était l'objectif, a déclaré Bekking. © Jesus Renedo/Volvo Ocean Race

Depuis que l'équipe a atteint un point bas à la fin de la sixième étape après être arrivée à Auckland avec une sixième place, Bekking et son équipage ont affiché un score de 6-1-2, y compris des victoires importantes lors des deux dernières étapes avec un double score, pour passer du statut de participant également au classement à celui de maintenir fermement une position sur le podium avec un oeil sur la première place.

"Nous sommes très satisfaits du résultat. Battre les deux bateaux rouges (Dongfeng et MAPFRE) était l'objectif", a déclaré Bekking après avoir franchi la ligne d'arrivée. « Bien sûr, gagner est bien, tout comme obtenir le point bonus et ensuite un beau combat pour battre AkzoNobel à la fin également, donc nous sommes une équipe heureuse.

« Mais l’objectif est de continuer à regarder vers l’avant. Nous avons réduit l’écart avec MAPFRE et Dongfeng et la victoire reste notre principal objectif.

Pour remporter la victoire d'étape, Bekking a dû repousser l'équipe AkzoNobel de son compatriote néerlandais Simeon Tienpont, qui détenait une avance nominale de quelques centaines de mètres quelques heures seulement avant l'arrivée.

Mais dans les courants forts et les vents légers du canal de Bristol, Bekking et son équipage ont trouvé un moyen de reprendre la tête, puis de se protéger pendant les derniers milles pour remporter la victoire avec seulement 4 minutes et 05 secondes d'avance sur l'équipe AkzoNobel.

Pour AkzoNobel de Tienpont, l'étape 9 restera longtemps dans les mémoires grâce à l'incroyable effort record déployé par l'équipe pour établir une nouvelle norme en matière de course de distance de 24 heures dans le cadre de la Volvo Ocean Race.

Vendredi, dans des conditions idéales, l'équipage de l'équipe AkzoNobel a effacé le précédent record de course établi sur un Volvo Ocean 70 par Ericsson 4 en 2008. La nouvelle marque est une course de 602.51 milles marins, sur 24 heures.

"C'était une course incroyable", a déclaré Tienpont depuis la ligne d'arrivée. « Je suis incroyablement fier de l’équipage. Nous avons continué à attaquer jusqu’à la ligne d’arrivée et nous sommes satisfaits de notre deuxième place.

« Nous avons aimé établir un record qui, espérons-le, sera difficile à battre. C’était une étape pleine d’émotions et nous attendons avec impatience les deux dernières étapes… Nous avons incroyablement bien fait depuis Melbourne. A partir de là, nous avons marqué plus de points que MAPFRE et Dongfeng. La confiance est donc là et en tant qu’équipage, nous l’apprécions beaucoup. Nous allons simplement continuer à nous battre et faire ce que nous avons fait sur cette étape.

Charles Caudrelier, skipper du Dongfeng Race Team, a élevé son équipe au sommet du classement de la course pour la deuxième fois depuis le début de la course. Avec un sixième podium, l'équipe la plus régulière de la course contrôle son destin en tête de flotte.

« C'est sympa, mais c'est une toute petite avance sur MAPFRE et maintenant Brunel aussi qui font une superbe remontée », a déclaré Caudrelier à quai après l'arrivée. « Cela va donc être intéressant pour les fans de suivre car la course est loin d’être terminée. Le niveau est très équilibré et c’est une grosse bagarre pour chaque place… on aurait préféré une arrivée plus facile !

Alors que Brunel a pris l'ascendant lors des trois dernières étapes et que Dongfeng s'est régulièrement classé parmi les leaders, MAPFRE a pris un départ rapide lors des premières étapes, mais a connu des difficultés ces derniers temps.

Même lors de la récente étape vers Newport, qui a été remportée par une victoire, l'équipe espagnole a été menée pendant presque toute l'étape, effectuant un retour miraculeux de la cinquième à la première place dans les dernières 24 heures. L’équipe devra retrouver sa forme initiale si elle veut faire un nouveau retour et remporter la course.

« Cela n’a pas été une étape facile pour nous. Cela a été douloureux dès le premier jour et nous n’avons jamais pu rattraper notre retard », a déclaré le skipper Xabi Fernández. « Mais pour l’avenir, nous sommes confiants. J’espère que nous pourrons bien démarrer et nous battre bateau contre bateau lors des deux prochaines étapes.

Le Vestas 11th Hour Racing de Charlie Enright a terminé quatrième. L'équipe est fière de ses podiums, mais cette étape marque son pire résultat sur la ligne d'arrivée de la course.

Étape 9, de Newport à Cardiff, jour 9 à bord du Vestas 11th Hour. 28 mai 2018. Simon Fisher cherche un peu de vent qui pourrait transporter l'équipe à Cardiff. © James Blake/Volvo Ocean Race

Cependant, après avoir raté trois étapes cruciales au milieu de la course, la position de l’équipe au classement général est pratiquement verrouillée à la cinquième place.

"C'était une étape décevante du point de vue des résultats, mais cela n'enlève rien à ce qui a été un bon croisement pour l'équipe", a déclaré Enright. "Nous avons surmonté bien plus qu'un mauvais résultat dans cette course et il nous reste maintenant deux étapes pour faire de notre mieux et terminer sur une bonne note."

Volvo Ocean Race – Étape 9 – Résultats / Classement (08h00 UTC)
1. Team Brunel – Vainqueur de l’étape 9
2. équipe AkzoNobel – Deuxième place étape 9
3. Dongfeng Race Team – Troisième place, étape 9
4. Vestas 11th Hour Racing – Quatrième place, étape 9
5. MAPFRE – Cinquième place Étape 9
6. Inversez la marée sur le plastique – 6.9 milles marins pour terminer
7. Sun Hung Kai / Scallywag – 133.0 milles marins derrière

Classement projeté de la Volvo Ocean Race après la 9e étape
1. Dongfeng Race Team – 60 points (terminé)
2. MAPFRE – 59 points (terminé)
3. Team Brunel – 57 points (terminé)
4. équipe AkzoNobel – 48 points (terminé)
5. Vestas 11th Hour Racing – 36 points (terminé)
6. SHK / Scallywag – 29 points (projeté)
7. Inverser la tendance sur le plastique – 26 points (projeté)