Un mélange de tous les talents

Le mariage du jeune champion italien designer de yachts Matteo Polli et de l'équipe technique solide, performante et éprouvée de Grand Soleil donne vraiment naissance à des yachts remarquables.

Un nouveau yacht lancé par Grand Soleil est voué à générer un peu de buzz. La société mère de la marque italienne, Cantiere del Pardo, a connu une popularité et un succès commercial remarquables au cours des six dernières années, dépassant facilement le marché dans son ensemble et augmentant régulièrement ses revenus alors que certains de ses concurrents ont décliné.

La stratégie du chantier se résume à sortir un nouveau modèle par an, en alternance entre ses deux gammes de yachts parallèles, les séries Long Cruise et Performance. Le lancement cette année du Grand Soleil 44 Performance – annoncé en janvier au Boot Düsseldorf et qui devrait faire ses débuts à Cannes en septembre – a suscité plus d'intérêt que d'habitude car Matteo Polli est désormais impliqué. Pour soutenir le battage médiatique, il convient de noter qu'avant même l'annonce officielle du nouveau modèle, une demi-douzaine de ces yachts étaient déjà vendus sur plan.

Les conceptions de Polli ont dominé les courses à handicap ORC ces dernières années, souvent avec le concepteur lui-même à bord. Travaillant d'abord avec Cossutti, puis à la tête de sa propre agence de conception de yachts éponyme, il a dessiné les deux designs les plus réussis de l'histoire de l'ORC avec six victoires aux championnats du monde et des podiums dans la plupart des grandes régates pendant plus d'une décennie.

Le cahier des charges du GS 44 Performance, le premier yacht de Polli pour Grand Soleil, exigeait presque l'impossible : un coureur-croisière véritablement compétitif avec le potentiel de battre les yachts de course spécialement conçus dans les compétitions de haut niveau. Comme tout régatier expérimenté vous le dira, lorsque les yachts sont commercialisés en ces termes, ils s'avèrent trop souvent offrir le pire, plutôt que le meilleur, des deux mondes.

Non seulement cela, mais le GS 44 Performance devait également être stylé et élégant avec une coque à volume élevé… et en mode croisière, il devait être facile pour un équipage familial moyen de naviguer dans toutes les conditions. C'était une tâche intimidante, mais peut-être moins pour Polli, qui a réussi à le faire plusieurs fois auparavant.

«C'était un projet ambitieux», a-t-il admis lors de la conférence de presse à Düsseldorf. "Mais je pense avoir trouvé le meilleur compromis possible entre la capacité de croisière et les résultats potentiels en course." Le processus de conception a impliqué de nombreuses modélisations CFD haute résolution avec des outils logiciels récemment développés pour l'équipe Luna Rossa America's Cup. Quatre géométries de coque différentes ont été largement testées pour trouver le juste milieu entre les paramètres clés de performance, de maniement facile et d'optimisation de la cote. Alors que ce dernier était certainement une contrainte, Polli a déclaré qu'il n'a jamais été question de concevoir un bateau lent pour un avantage de notation.

La coque résultante est bien sûr soigneusement optimisée pour les courses IRC et ORC. Ses principales caractéristiques comprennent un long porte-à-faux arrière, une proue volumineuse, un fond plat, des dessus verticaux au milieu du navire et un plan d'eau arrière assez étroit avec des quartiers arrière prodigieusement évasés et quatre mètres de large. Cela donne au bateau une longue ligne de flottaison et une stabilité de forme suffisante à des angles de gîte modérés tout en minimisant la zone mouillée par petit temps. Le style extérieur est signé Nauta Design, qui a également conçu l'intérieur. C'est une forme assez élégante pour porter son intérieur à volume élevé avec une grâce authentique et c'est incontestablement un Grand Soleil vu sous n'importe quel angle.

Diverses configurations de plan de voilure ont également été explorées et une gamme de positions de mât différentes a été étudiée au cours de la phase CFD du processus de conception. Il est devenu clair que le fait de pousser le mât plus en arrière avec un triangle avant plus grand offrirait plusieurs avantages. Plus important encore, il y avait un avantage de performance. L'équilibre a également été amélioré, en particulier dans les eaux agitées. Troisièmement, cela s'est également avéré être meilleur pour la cote ORC du bateau. « Nous avons découvert qu'il donnait une meilleure accélération en sortie de bords et nous permettait de réduire la hauteur du mât », a-t-il déclaré. "Et un centre de gravité plus bas est également un avantage pour la croisière."

Pour satisfaire tous les aspects du dossier de conception, deux versions différentes du Grand Soleil 44 Performance seront disponibles, avec différents plans de voilure, plans de pont et différents hébergements en bas. Cela fait suite au précédent créé par le Grand Soleil 48 Performance, qui est également offert en deux versions distinctes.

La version entièrement optimisée pour la course du 44 a un gréement en carbone plus grand, des chenilles de voile d'avant transversales, six treuils et des quartiers d'habitation beaucoup plus simples et moins luxueux sous les ponts pour réduire le poids de déplacement global du bateau. La version cruiserracer a un gréement plus court avec des longerons en alliage, un foc autovireur et un plan de pont plus simple avec des lignes ramenées à quatre treuils juste en avant de la barre. Le déplacement du pied de mât vers l'arrière a également permis à l'équipe de design d'intérieur d'agrandir le carré et les cabines arrière jumelles du yacht. Trois options de quille sont disponibles avec des tirants d'eau allant de 2.4 m (ORC), 2.6 m (standard) à 2.8 m (IRC).

Sur le pont
À l'extrémité pointue, un bout-dehors en carbone boulonné ajoute plus d'un mètre à la longueur totale du yacht et abrite un cadre en acier inoxydable qui projette le davier suffisamment vers l'avant pour maintenir l'ancre bien à l'écart de la tige. Un enrouleur de voile d'avant passe-pont se trouve sur la tête d'étrave et une belle paire de taquets de pont escamotables se replient lorsqu'ils ne sont pas utilisés.

L'orteil est suffisamment large pour une randonnée confortable - également utile pour monter des blocs ou des accessoires supplémentaires. Il y a une belle étendue plate de teck posé pour donner une assise sûre pour les changements de voile et autres travaux sur le pont avant, et le hayon principal est d'une taille décente pour faire glisser les voiles.

La version cruiser-racer a un intérieur Nauta classique avec des revêtements de coque blancs et un placage de bois dur léger.

Le roof à profil bas s'élève subtilement au-dessus du pont à environ un mètre en avant du mât avec deux petites trappes affleurantes et une voie en retrait légèrement incurvée pour le foc autovireur. Juste à l'arrière du mât, deux rails transversaux courts et droits servent d'écouteurs pour le génois. Des conduits dans le haut de la cabine ramènent 12 lignes vers le cockpit depuis la base du mât. Une bonne idée sur les ponts latéraux est la rangée de lumières LED rouges discrètement montées sur le côté intérieur du rail de protection, aidant l'équipage à éviter tout risque de trébuchement lorsqu'il avance dans l'obscurité tout en préservant sa vision nocturne.

Le cockpit est sensiblement plus long que sur les modèles précédents de taille similaire. Dans le style typique du Grand Soleil, il est divisé en deux zones avec une zone passager sûre et confortablement rembourrée à l'avant et une zone de travail à l'arrière, bien que la version course ait également des treuils dans la partie avant du cockpit. Les écoutes de la voile d'avant traversent les hautes hiloires qui entourent la moitié avant du cockpit, émergeant devant une paire de treuils hydrauliques costauds à l'extrémité avant du cockpit de travail avec quelques bacs à feuilles à portée de main pour empêcher un mariage de serpents de corde emmêlée sur la semelle du cockpit. La grand-voile est recouverte d'une piste presque pleine largeur encastrée dans la semelle juste en avant des roues jumelles. Un pataras réglable simple est ancré au milieu de la traverse ouverte.

Sur la version de course, une paire de treuils montés sur les hiloires avant du cockpit et une autre paire à l'arrière du roof offrent une plus large gamme d'options de réglage des voiles pour un équipage complet. La version cruiser-racer a les quatre treuils à portée de la barre de sorte que pour la croisière en équipage réduit, le barreur peut efficacement naviguer en solo avec des écoutes de voile d'avant et de grand-voile à portée de main.

En bas
Un intérieur de course léger et dépouillé est bien sûr disponible. L'alternative à double usage est un intérieur de croisière complet avec une disposition à trois cabines revêtue de panneaux de revêtement de coque blancs et de placage de bois dur léger, avec des violons appropriés sur la plupart des surfaces et un rangement suffisant partout, y compris de nombreux casiers à hauteur des yeux et des tiroirs bien conçus. Toutes les cabines et le carré ont des baies vitrées de taille convenable pour laisser entrer la lumière et donner une bonne vue sur l'extérieur.

La version cruiser-racer a la cabine principale à l'avant avec un lit îlot queen-size orienté vers l'arrière et une salle de bains privative. Il y a aussi un grand coffre à voiles dans le coqueron avant. Le carré dispose d'un coin repas de huit places avec un canapé droit en face. À l'arrière de l'escalier des cabines se trouvent les têtes principales et la douche séparée au tribord et un grand office en forme de L avec des appareils de grande taille à mettre en communication. C'est un design Nauta classique, pratique pour une utilisation en mer et confortable au port, avec la qualité de construction Grand Soleil.

Qui a dit qu'on ne pouvait pas tout avoir ? Nous attendons avec intérêt les premiers résultats de course de la GS44 Performance.

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Cet article a été initialement publié dans Seahorse Magazine et est aimablement reproduit avec leur permission. Pour consulter leurs archives d'articles gratuits, veuillez visiter https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.

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