Appel à définir les aires marines protégées dans la loi

La législation pour la construction de parcs éoliens offshore devrait inclure la désignation de zones marines protégées (AMP), a déclaré un groupe de campagne.

L'Irish Wildlife Trust (IWT) a déclaré que l'Irlande pourrait détruire son écosystème marin si elle n'établissait pas d'AMP pour guider les décisions sur l'endroit où les parcs éoliens offshore peuvent être établis en toute sécurité, selon The Times.

Dans les mois à venir, le projet de loi sur la planification et la gestion du développement marin devrait être promulgué et, pour la première fois, créera un système pour les applications de planification offshore en Irlande.

Cependant, la législation proposée ne définit pas les AMP dans la loi ni ne prévoit de mécanisme pour leur établissement, ce qui signifie qu'une autorisation pourrait être accordée pour les turbines offshore dans les zones qui ont d'importants écosystèmes marins.

Selon The Times, Pádraic Fogarty, responsable des campagnes à l'IWT, déclare : « Si cela se passe comme le prévoit le gouvernement, alors l'industrie aura fait son choix de sites de développement et les AMP n'auront qu'à se faufiler dans ce qui reste.

Il a déclaré qu'il existe des "points chauds" particuliers pour les espèces marines qui doivent être protégées, mais sans que ces zones ne soient cartographiées, les autorités de planification pourraient approuver des projets offshore pour ces sites, endommageant la biodiversité de la région.

"Nous pourrions finir par détruire des habitats marins, nous pourrions finir par avoir un impact sur des populations d'oiseaux d'importance internationale et nous pourrions finir par avoir un impact sur d'importantes populations de baleines et de dauphins", ajoute Fogarty.

Le gouvernement s'est engagé à étendre le réseau d'AMP d'Irlande de 2.13 % à 30 % d'ici 2030, et un processus de consultation publique est en cours pour éclairer la législation qui serait nécessaire pour ce faire, rapporte The Times.

Fogarty a déclaré que cela ne serait pas terminé à temps pour éclairer les décisions sur l'emplacement des parcs éoliens offshore et qu'un mécanisme de désignation des AMP devrait être inclus dans la future législation sur la planification marine.

"Ce serait l'option judicieuse car vous créez les AMP parallèlement au développement et c'est une bonne planification alors qu'à l'heure actuelle, il semble que nous ferons la planification sans les AMP et qui sait quand les AMP entreront en vigueur. "

Il ajoute : « L'autre chose qui pourrait être faite est une cartographie de la sensibilité où vous vous asseyez avec un scientifique et décidez où sont les endroits probables où nous installerions ces AMP et leur donnerions au moins une certaine visibilité. »

L'énergie éolienne en mer constitue un élément clé du plan d'action climatique du gouvernement visant à augmenter la proportion d'électricité produite à partir de sources d'énergie renouvelables de 30 % à 70 % d'ici 2030.

Fogarty a déclaré que si les AMP ne sont pas introduites parallèlement à la législation autorisant les parcs éoliens offshore, la biodiversité sera laissée pour compte dans un effort pour résoudre la crise climatique.

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