La recherche de 12 millions de livres sterling de Crown Estate pour protéger le milieu marin et planifier des parcs éoliens écologiques

Le Crown Estate s'associe à une série d'organismes d'experts à l'échelle du Royaume-Uni pour lancer trois projets de recherche qui contribueront à permettre la coexistence de parcs éoliens offshore avec un environnement marin florissant.

Dirigés par Natural England, le gouvernement écossais et la Royal Society for the Protection of Birds, les projets seront réalisés et soutenus par de nombreuses autres organisations publiques, privées et caritatives.

Ils exploreront un large éventail de problèmes environnementaux, identifieront les lacunes en matière de preuves et expliqueront comment nous pouvons mettre en œuvre collectivement des changements positifs en améliorant la compréhension des principaux décideurs sur la manière dont le déploiement de l'éolien offshore pourrait affecter les habitats marins et la faune en combinaison avec d'autres activités. Cela garantira que nous maximisons les opportunités de l'énergie éolienne offshore au Royaume-Uni tout en protégeant et en améliorant la biodiversité marine, déclare Crows Estate.

Les projets comprennent :

• POSEIDON (Planification des Décisions Stratégiques d'Impact Environnemental de l'Eolien Offshore) – dirigé par Natural England, ce projet de quatre ans améliorera la connaissance des risques environnementaux dans les eaux britanniques et fournira des outils pour la future planification éolienne offshore.
• PrePARED (prédateurs et proies autour des développements d'énergie renouvelable) – un partenariat de quatre ans dirigé par la direction Marine Scotland du gouvernement écossais et cofinancé par Crown Estate Scotland qui aidera à mieux comprendre comment les oiseaux de mer, les mammifères marins et les poissons réagissent aux parcs éoliens offshore.
• Suivi à distance des oiseaux marins en mer – la Royal Society for the Protection of Birds exploitera de nouvelles techniques de suivi sur une période de cinq ans pour combler les lacunes critiques dans les connaissances sur les mouvements et les populations d'oiseaux de mer, tels que le macareux et la mouette tridactyle.

Le programme Offshore Wind Evidence and Change est mis en œuvre en partenariat avec le Department for Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) et le Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), en étroite collaboration avec les organismes gouvernementaux écossais, gallois et d'Irlande du Nord. , des régulateurs, des ONG et un large éventail de représentants de l'industrie qui jouent un rôle dans la planification de l'avenir de l'éolien offshore.

"Alors que nous sommes confrontés à la double crise de la perte de biodiversité et du changement climatique, la protection de notre monde naturel n'a jamais été aussi importante", explique Dan Labbad, directeur général de The Crown Estate. "En tant que gestionnaires des fonds marins autour de l'Angleterre, du Pays de Galles et de l'Irlande du Nord, nous jouons un rôle essentiel en aidant à protéger notre précieux environnement marin tout en façonnant, en innovant, en informant et en permettant le développement de l'éolien offshore pour le bénéfice à long terme de la nation. Cet investissement, réalisé en partenariat avec des parties prenantes expertes, est le dernier exemple de notre volonté continue de fournir des données et des preuves de classe mondiale pour aider le gouvernement et l'industrie à prendre les meilleures décisions pour déverrouiller la voie vers le zéro net, en harmonie avec une saine , des mers riches en biodiversité.

Jusqu'à présent, 25 projets ont reçu un financement, dont trois achevés et 13 en cours, rassemblant des données et des preuves qui aideront à trouver de l'espace dans un fond marin très fréquenté, permettront de mieux comprendre comment le vent offshore affecte l'environnement et les habitats, et éclairer la prise de décision et compréhension des avantages environnementaux et de l'indemnisation.

"Je salue cet important partenariat avec The Crown Estate qui nous aidera dans nos efforts pour protéger l'environnement marin alors que nous continuons à développer la capacité éolienne offshore pour un avenir plus propre et plus vert", a déclaré Michael Matheson, secrétaire du cabinet Net Zero, Energy and Transport. , gouvernement écossais. «Le projet PrePARED étudiera pour la première fois simultanément les prédateurs, y compris les oiseaux de mer et les mammifères marins, ainsi que la distribution et le comportement des proies dans et autour des parcs éoliens offshore en Écosse, fournissant des informations essentielles sur les effets cumulatifs du développement éolien offshore à grande échelle pour les espèces clés.

"En réunissant l'expertise du gouvernement, des universités, des agences de conservation de la nature et de l'industrie, le projet PrePARED comblera les lacunes critiques dans les connaissances qui font obstacle au développement durable de l'éolien offshore, ce qui contribue à atteindre les objectifs du gouvernement écossais en matière d'énergie renouvelable et à atteindre zéro émission nette. d'ici 2045.

Tony Juniper, président de Natural England, ajoute : « Il est essentiel que nos efforts pour décarboniser l'électricité aillent de pair avec des plans de protection et de restauration de la nature. Nous sommes ravis de recevoir cet investissement, qui nous permet de développer des outils de planification éolienne offshore et de cartographier les risques environnementaux, en équilibrant la protection de nos habitats et espèces les plus vulnérables tout en nous aidant à bénéficier des vastes ressources d'énergie renouvelable qui existent en mer. Ce projet à l'échelle du Royaume-Uni contribuera à concrétiser notre vision d'un environnement marin et côtier prospère aux côtés de l'énergie éolienne offshore à faible impact, en s'attaquant à la fois au changement climatique et aux urgences naturelles.

Le Crown Estate s'engage à protéger et à améliorer la biodiversité dans tous les domaines de son activité. Ce programme fait partie de son investissement plus large dans les données et les preuves spatiales marines pour améliorer la productivité, générer de la valeur et aider à développer une compréhension holistique des fonds marins. L'année dernière, The Crown Estate a entrepris une étude de la zone de ressources clés pour déterminer où le potentiel futur pourrait se situer pour le vent fixe et flottant. Les données et les idées de cette étude ont éclairé les conversations sur la croissance durable de l'industrie éolienne offshore.

Les Échange de données marines est un autre outil utilisé pour partager des données et encourager les décisions fondées sur des preuves. Premier du genre, il contient des données d'enquête offshore collectées par les clients de The Crown Estate tout au long de la durée de vie d'un projet pour aider à faire de meilleurs choix à l'avenir.

Jenna Hegarty, directrice adjointe de la Royal Society for the Protection of Birds, conclut : « Nous sommes ravis que le programme Offshore Wind Evidence and Change soutienne notre projet de partenariat qui utilisera une technologie innovante pour combler les principales lacunes dans les connaissances de nos oiseaux marins d'importance mondiale. La menace qui pèse sur nos mers n'a jamais été aussi grande et les décisions prises au cours de cette décennie détermineront l'avenir d'espèces comme le macareux et la mouette tridactyle ; identifier les endroits les plus importants pour la faune et comprendre les impacts du développement est essentiel pour nous assurer de prendre les meilleures décisions possibles pour le climat et la nature. Les résultats de ce projet aideront à déterminer les emplacements des futurs parcs éoliens et à réduire les défis actuels auxquels sont confrontés à la fois l'industrie éolienne offshore et la nature - une véritable collaboration pour un net zéro durable et respectueux de la nature.

Toutes les images sont une gracieuseté de The Crown Estate