Le génie de la nature

Le bois est encore peut-être le matériau composite ultime… lorsqu'il est utilisé avec le meilleur de la technologie moderne

Pensez à une couleur qui représente le mieux la construction avancée d’un yacht et il est difficile de ne pas voir le noir. Mais même si la technologie des composites de carbone domine le secteur pointu du sport depuis de nombreuses années, lorsqu'il s'agit de la gamme de résines qui ont fait partie de ce développement, il y a peu de choses qui West System l'époxy n'a pas été vu ni impliqué dans ce domaine.

Mais ce n'est pas seulement le carbone qui a permis aux constructeurs de repousser les limites, certains ont combiné les derniers composites avec le plus ancien des matériaux de construction, le bois.

En tant que l'un des utilisateurs les plus anciens du Royaume-Uni West System époxy, Spirit Yachts en est un parfait exemple. Célèbre pour produire sa gamme distinctive de yachts élégants, l'un des éléments clés de son attrait et de son succès réside dans la manière dont ils ont mélangé un style et une approche traditionnels de la construction avec des techniques et des matériaux modernes.

"Chacun des 74 yachts qu'ils ont construits a utilisé West System époxy", explique Wessex Resins & directeur des ventes d'adhésifs, Dave Johnson. « Et pendant cette période, la conception et l’ingénierie n’ont pas seulement évolué, mais Spirit Yachts a également adapté et adopté de nouveaux matériaux et techniques.

Spirit Yachts est fondé sur une combinaison gagnante de technologies de construction navale traditionnelles et modernes. Les coques en planches en bandes sont formées et collées sur des cadres stratifiés légers, puis revêtues de multiples placages opposés et gainées de fibre de verre pour produire une structure monocoque légère mais robuste et durable. L'ensemble du processus, du début à la fin, repose sur West System époxy. Lorsque des composants en fibre de carbone sont requis, ils sont construits sur place avec Pro-Set époxy.

« Outre le produit que nous fournissons, nous entretenons une étroite collaboration avec eux et fournissons un support technique. Nous aidons à former le nouveau personnel à l'utilisation des produits, soutenons de nouvelles méthodes et fournissons en effet un support pour tout ce qu'ils veulent tester et tester. Aux États-Unis, nous avons aidé à tester des panneaux avec l'Hydromat de Gougeon Brothers, qui utilise la pression de l'eau dans un sac en Hypalon pour simuler des cas de charge réels. Cela a réinjecté dans leur processus de conception et les a aidés à développer leurs systèmes de construction ainsi que les bateaux eux-mêmes.'

Le processus de construction de Spirit Yachts consiste à coller des cadres stratifiés et des planches à bandes longitudinales avec de l'époxy, puis à recouvrir les planches de plusieurs placages opposés avant de revêtir l'extérieur de la coque de verre et d'époxy. Cela produit une structure très légère mais robuste et durable.

« Ils ont dépassé la méthode de construction d'origine en planches à lamelles, où vous construisiez le bateau à planches à lamelles, puis vous le gainiez », explique Johnson. «Au lieu de cela, ils ont traité la planche et les placages comme une structure en bois monocoque, collée, stratifiée et gainée d'époxy. Avec des cadres et des planchers transversaux stratifiés légers, la coque est vraiment optimisée pour le poids, la durée de vie et la rapidité de construction.

'Ils utilisent West System Résine époxy 105, un durcisseur 205 rapide et un durcisseur 206 plus lent, selon ce qu'ils font. Ils ajoutent également une sélection de charges pour créer une colle pour coller des composants ou créer des congés ou créer du matériel reliant des cloisons à des fixations métalliques. Dans ce cas, ils percent un trou surdimensionné, remblayent avec de l'époxy et y placent une fixation filetée. Ils utilisent également le même époxy pour effectuer le laminage du revêtement. Le système et les processus de fibre de verre sont donc très polyvalents : un seul produit fait plusieurs choses.

Mais comme Johnson poursuit en expliquant, il y a des domaines de leur travail qui nécessitent une approche subtilement différente : « Les yachts Spirit adoptent vraiment des fibres modernes en conjonction avec leurs constructions. C'est un excellent exemple de la façon dont ils optimisent le poids sans compromettre la résistance ou la durabilité ».

"Pour tout travail de carbone qu'ils utilisent Pro-Set produits qui ont une viscosité plus faible et des temps de travail plus longs. Et c'est tout à fait approprié lorsque vous travaillez avec plusieurs couches de fibres qui doivent être mouillées assez facilement, ou lorsque vous construisez quelque chose de complexe qui prend un peu de temps et peut nécessiter une consolidation sous vide.

"Certaines pièces sont également infusées, elles utilisent donc une combinaison des deux Pro-Set MAMA et Pro-Set Époxy pour infusion INF. Vous pouvez utiliser West System époxy avec carbone, mais la viscosité n'est pas idéale et le temps de travail est un peu court. C'est là que Pro-Set l'époxy entre en jeu. Il a la bonne viscosité pour un laminage manuel ou une infusion et un système de durcissement plus lent pour une séance de travail agréable et détendue. Les alternatives au carbone sont bien entendu plus difficiles à fabriquer sur place et beaucoup plus lourdes, comme l’acier inoxydable.

Parfois, mélanger l'ancien avec le nouveau n'est pas simplement une question de force. « J'ai fabriqué d'innombrables gouvernails en planches pour bateaux dans mon yacht club », poursuit Johnson. « J'en ai fabriqué avec un motoculteur en fibre de carbone et la combinaison de carbone léger et de bois à revêtement transparent traditionnel fonctionne d'une manière que d'autres matériaux mélangés ne font tout simplement pas.

« Spirit Yachts a construit de beaux bateaux qui ont des exemples de cet équilibre entre le bois, l'époxy et les tissus en carbone et ils ont l'air magnifique. » La preuve peut-être que si la couleur qui crie hitech pourrait être noire, pour ceux d'entre nous avec un palais plus raffiné, la vraie réponse est plus complexe.

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Cet article a été initialement publié dans Seahorse Magazine et est aimablement reproduit avec leur permission. Pour consulter leurs archives d'articles gratuits, veuillez visiter https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives.

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