Président de River Hamble: "Aucune communauté n'a plus le droit d'utiliser l'eau qu'une autre"

Après un été chargé sur le Hamble, MIN a rencontré le conseiller du comté de Hampshire et président du River Hamble Harbour Board, le conseiller Seán Woodward, pour comprendre les pressions qui accompagnent la gestion des intérêts concurrents des usagers de l'eau.

En août 2022, les gestionnaires du Hamble ont admis qu'il y avait souvent un «manque de sensibilisation» parmi les utilisateurs de la rivière Hamble et du littoral voisin, d'autant plus que la demande de le temps passé sur l'eau a continué d'augmenter tout au long de l'été.

Comme tous ceux qui ont utilisé la rivière le savent, le Hamble est l'une des voies navigables récréatives les plus fréquentées et les plus populaires du Royaume-Uni, avec environ 3,200 XNUMX bateaux à flot.

Cet été, l'utilisation s'est élargie avec l'essor du stand up paddle qui vient s'ajouter au mix.

Sur la photo de gauche : le conseiller Seán Woodward, président du River Hamble Harbour Board

"Comme dans d'autres endroits, nous avons également constaté une augmentation significative des activités de kayak et de paddle cet été. La rivière Hamble est très populaire auprès de toutes sortes d'embarcations, et notre objectif est d'encourager autant de personnes que possible à en profiter en toute sécurité », déclare Cllr Woodward.

Les groupes Facebook locaux ont été resplendissants de commentaires sur la prise de conscience que certains des nouveaux arrivants ont du protocole fluvial – ou son absence. Et cela ne se limitait pas aux paddleboarders. L'augmentation spectaculaire du nombre de nageurs en eau libre a également provoqué la colère de certains.

"Bien que nous n'encouragions pas la baignade dans la rivière - les bateaux, les nageurs, les fortes marées et l'eau froide ne font pas bon ménage - nous reconnaissons que cela a toujours eu lieu", déclare Woodward.

«C'est notre rôle à la River Hamble Authority d'encourager et d'aider chaque élément de la communauté à comprendre les différents défis de sécurité liés à la navigation dans les différentes sections de la rivière. La patience, une bonne planification et les bonnes manières sont essentielles pour profiter du temps passé sur l'eau, en particulier pendant les périodes de pointe.

L'un des encouragements mis en place était de repenser la signalétique. Woodward cite le chenal principal de Swanwick comme un défi particulier pour les surfeurs à pagaie et les bateaux à moteur. La cale de mise à l'eau est un site de lancement populaire pour les petites embarcations, mais également à proximité de l'endroit où les grandes embarcations manœuvrent pour entrer et sortir d'une marina.

"Ici, la perspective et les niveaux de connaissance des deux métiers seront différents", dit-il. «Tout d'abord, nous devons trouver le meilleur moyen de nous engager avec la communauté du paddleboard et le trafic de la marina. Les capitaines de navires à moteur comprendront généralement mieux les réglementations en matière de collision, mais nous leur demandons de prendre en compte les périodes probables de trafic intense de petites embarcations lors de la planification de la navigation là-bas.

Selon Woodward, les discussions avec les utilisateurs de petites embarcations et les entreprises de location ont conduit à la mise en place d'une signalisation simple, utilisant la terminologie routière - arrêtez, cédez le passage, etc. - pour guider les utilisateurs de petites embarcations vers la côte du chenal principal. Et en période d'affluence, l'équipe y a positionné un bateau pour faciliter la gestion du trafic.

"Ces étapes ont porté leurs fruits", déclare Woodward.

Une partie de son rôle consiste à demander à tous ceux qui utilisent le fleuve d'anticiper et d'être prévenants, mais la majorité des préoccupations exprimées au capitaine du port et à son équipe concernent la vitesse excessive et le lavage.

"Une vitesse sûre est une vitesse à laquelle vous pouvez vous arrêter assez rapidement pour éviter une collision, et nous appliquons une limite de vitesse de six nœuds", dit-il. «Il est également important que les conducteurs d'embarcations apprécient l'effet de leur sillage sur les embarcations plus petites et moins stables qu'ils croisent, ou sur les personnes travaillant en altitude ou sur les rives fortement protégées de la rivière. Un regard vers l'arrière pour vérifier le lavage avant de dépasser un petit bateau ou un navire avec quelqu'un en altitude sera toujours digne d'un marin.

"Les défis de la gestion d'un espace aquatique confiné comme le nôtre se résument alors à quatre facteurs : l'engagement, l'éducation, la présence de patrouilles sur l'eau et, finalement, l'application de la loi si nécessaire. Cela s'applique de manière uniforme et repose essentiellement sur le bon sens, sous-tendu par nos statuts. Aucune communauté n'a plus le droit d'utiliser l'eau qu'une autre.

Woodward dit que le travail de la River Hamble Authority est transparent et que toutes ses décisions sont prises lors de réunions publiques. Cela, espère-t-il, donne aux gens l'assurance que les intérêts de chacun sont pris en compte et valorisés, car, comme il le dit à juste titre : « La rivière Hamble appartient à tous ceux qui l'utilisent, et cela guide notre approche de sa gestion.