« Cela peut être corrigé » – Regardez la bataille désespérée pour sauver Patriot

Les marins et l'équipage de soutien d'American Magic ont mené une bataille désespérée pour sauver Patriote, l'AC75 l'équipe de 150 personnes a passé des années à concevoir, construire, naviguer et affiner.

Patriote a subi d'importants dommages à mi-course sur le côté bâbord de la coque et risquait vraiment de glisser sous les vagues après qu'une rafale de pluie de 25 nœuds l'a fait voler dans les airs puis sur le côté lors de la course hier (17 janvier 21).

Le choc du débarquement a fait un trou dans le côté bâbord du yacht, ce qui n'a pas été immédiatement apparent pour les marins à bord. Patriote a chaviré latéralement dans l'eau, bâbord vers le bas, ce qui a temporairement masqué l'étendue des dégâts.

Quelques instants plus tard, le bateau coulait littéralement. L'équipe d'assistance s'est précipitée à son secours, avec des airbags stratégiques pour le maintenir à flot, mais les perspectives étaient si sombres que des airbags ont été ajoutés en haut du mât afin que le bateau puisse être retrouvé lorsqu'il a coulé.

Regardez le drame se dérouler dans cette vidéo d'American Magic.

« Nous avons tout de suite su que quelque chose n'allait pas », déclare Terry Hutchinson (skipper). « Quand nous avons donné un pourboire provocant fini, le bateau était assez flottant et était assis assez haut sur le côté. Quand nous avons redressé provocant, et comme nous l'avons vu avec Team New Zealand il y a quelques jours quand ils ont redressé leur bateau, la reprise a été instantanée. Dès que vous obtenez la brise sous le bateau, sous la grand-voile, le bateau remonte.

« Aujourd'hui le Patriote, quand je sortais de mon cockpit, nous étions plus bas dans l'eau. Le « pop-up » ne se produisait pas. C'était donc un peu la première indication. [Boat Captain] Tyson [Lamond] est passé par les communications en disant "Je pense qu'il y a un trou dans le bateau." Nous avons passé les deux heures suivantes à sécuriser la plate-forme.

Naufrage

« À l'époque, on avait l'impression que le bateau allait couler. Nous faisions tout notre possible pour empêcher que cela se produise. Tout le monde autour de nous, des autres équipes aux autorités locales, nous a aidés à mettre les pompes dans le bateau, et nous nous sommes retrouvés avec 16 pompes à l'intérieur du bateau. Nous avions un foc enroulé autour du trou. Et puis les [unités] d'incendie et de sauvetage ont déployé ce que je qualifierais de deux radeaux de sauvetage « de style avion » que nous avons enroulés sous la proue du bateau et gonflés. Cela a vraiment arrêté le saignement, à partir de ce moment.

Dégâts révélés

L'analyse montre que l'hydraulique n'a subi que des dommages mineurs, les principaux problèmes concernent l'électronique du bateau. Mais, le syndicat a apporté toutes les pièces détachées des États-Unis à Auckland. Maintenant, une fenêtre de deux semaines de travail acharné commence.

"Cela peut être corrigé, nous avons les compétences dans la salle pour le faire", a déclaré Hutchinson à son équipe quelques heures après la catastrophe.

"J'espère qu'ils pourront tisser de la magie dans le hangar la semaine prochaine environ", dit-il.

Comment ça s'est passé

Patriote a chaviré dans une forte rafale de vent alors qu'il menait autour de la marque finale de la RR2 Course 3 contre Luna Rossa Prada Pirelli. Tous les membres de l'équipe à bord ont été rapidement pris en compte par le personnel de sécurité des équipes sur l'eau et déclarés sains et saufs. Mais le voilier de course a été endommagé lors de l'incident obligeant l'équipe à stabiliser le bateau et à le maintenir à flot avant un long remorquage vers la rive. Le bateau est revenu à terre à 10h45 NZDT grâce à un effort conjoint entre l'équipe, l'événement et les autorités locales, ainsi que les trois autres équipes de l'America's Cup qui se sont précipitées pour aider

Sauvetage communautaire

« D'abord et avant tout, nous devons reconnaître l'effort héroïque de tous les membres de la communauté d'Auckland qui sont venus sauver Patriot du désespoir », a déclaré Hutchinson. « Notamment les autorités locales, la police, les pompiers, les garde-côtes et enfin les concurrents Emirates Team New Zealand, Ineos Team UK et Luna Rossa qui ont été spectaculaires.

« Si vous pensez à notre famille, notre communauté de voile, c'était génial de voir la démonstration de soutien. Nous n'avons pas vu celui-ci et nous vivrons pour nous battre un autre jour. Donc, je pense qu'à partir de là, vous devez reconnaître le soutien vraiment énorme de tous les concurrents et ce qu'ils ont fait pour nous, et que sans eux là-bas, quand c'est arrivé, je pense que nous serions dans un scénario bien différent aujourd'hui, j'avais le bateau aller au fond.

Ce fut une longue nuit pour la voile et les équipes à terre d'American Magic ; une nuit entièrement consacrée à l'évaluation de l'étendue des dommages causés au bateau et à la planification du programme de reconstruction pour l'avenir immédiat.

Bientôt de retour sur l'eau

Hutchinson confirme qu'après un examen complet de la coque et de ses systèmes internes, l'équipe est convaincue qu'ils reviendront bientôt naviguer. American Magic sera par défaut le tournoi à la ronde de ce week-end pour être prêt pour les demi-finales de la Coupe Prada le 29 janvier avec le bateau de préférence sur l'eau les jours précédents pour les tests.

"La beauté de notre équipe est qu'il y a un haut niveau de détermination, et je pense que nous allons voir au cours des huit à dix prochains jours le bateau à reconstruire, il ne sortira peut-être pas du hangar si joli, mais elle va sortir du hangar pour reprendre la course. J'aimerais reprendre la voile avant les demi-finales, et pas directement, mais l'équipe s'y est engagée et quand vous pensez à ce que toutes les équipes ont dû endurer pour arriver ici, pour faire face à certaines des choses que nous « J'ai vraiment eu à gérer ces trois dernières années, ce serait une erreur de ne pas tout donner pour remettre le bateau en course et en bon état de marche.

"Nous avons un calendrier réaliste et un grand soutien de la communauté maritime et de la construction de bateaux d'Auckland pour nous aider."

"Nous avons un grand soutien de toutes les équipes, tout le monde a offert ses services pour remettre Patriot sur l'eau, ce qui encore une fois, en tant que compétiteur ici, j'apprécie le temps que nous nous disputons sur des choses qui sont dans une course et les voiliers, et nous nous disputons sur les choses qui doivent être faites et nous essayons tous de faire passer un message.

"Mais à la fin de la journée, vous ne pouvez pas rencontrer un meilleur esprit sportif et une meilleure générosité que les équipes que nous avons autour de nous, et c'est la sincérité du monde, ils ont étendu leurs installations pour que nous puissions reconstruire Patriot et à cet égard, nous sont dans une situation très forte. Nous allons au plan pour préparer le bateau et je pense que la partie la plus facile est probablement de le reconstruire; la partie la plus difficile est de mettre à jour l'électronique à l'intérieur. C'est le jour 45 et Patriot a été incroyablement fiable, mais oui, il y a beaucoup de travail à faire et si vous avez des inquiétudes ou des inquiétudes, il s'agit de gérer les gremlins à l'intérieur du bateau.

« Je ne sais pas grand-chose de ce qui s'est passé », déclare Ben Ainslie (équipe Ineos UK) qui a connu quelques jours de succès. « J'ai vu une vidéo de la manœuvre et c'est tout simplement horrible. Vous ne voulez pas que cela arrive à qui que ce soit. Je pense que tout le monde va bien, ce qui est la principale préoccupation.

«Nous allons là-bas et courons fort les uns contre les autres, mais c'est un concours sportif et nous voulons que tout le monde soit en sécurité et nous voulons que tout le monde soit en course. J'ai de la peine pour ces gars, pour Dean, Terry et le reste de l'équipe et j'espère qu'ils seront capables de régler les choses et de se remettre sur les rails.