Le Royaume-Uni condamné à une amende de 32 millions d'euros par la Cour de justice européenne pour du diesel rouge

Le Royaume-Uni a été condamné à une amende de 32 millions d'euros (28 millions de livres sterling) par la Cour de justice de l'Union européenne (CJCE) pour avoir autorisé les bateaux de plaisance à utiliser des taxes moins élevées.réseau diesel" dans les derniers jours de son adhésion à l'UE.

La loi européenne stipule que seuls les bateaux commerciaux peuvent utiliser le carburant moins taxé, mais – en colorant tout le carburant marin en rouge – il était impossible de déterminer si les bateaux de plaisance en Irlande du Nord payaient le plein taux d'imposition. Cependant, le Royaume-Uni n’a mis à jour la loi régissant les carburants marins en Irlande du Nord pour la rendre conforme aux règles de l’UE qu’en octobre 2021.

Une procédure d'infraction a été engagée pour la première fois en 2020 contre le Royaume-Uni, avec un délai pour se conformer, mais le Royaume-Uni a fait valoir que la procédure avait été engagée « prématurément ».

La CJCE a déclaré que la règle s'appliquait à l'ensemble du Royaume-Uni depuis près de trois ans depuis la décision initiale et qu'il n'était donc pas pertinent qu'elle soit appliquée. ne s’applique qu’en Irlande du Nord depuis l’entrée en vigueur du Brexit en janvier 2021.

La sanction a été plus élevée que prévu, l'UE ayant émis un avertissement selon lequel, même si le Royaume-Uni a quitté l'UE, il est toujours lié par certaines de ses règles car l'Irlande du Nord reste membre du marché unique du bloc. En conséquence, l’amende était basée sur la taille de l’économie du Royaume-Uni plutôt que sur celle de l’Irlande du Nord.

La plus haute juridiction européenne a rejeté l'argument du Royaume-Uni selon lequel il avait besoin de temps pour mettre en œuvre de nouvelles règles pendant la période difficile de la pandémie de Covid-2019 et des élections générales de XNUMX. Les avocats affirment que cette affaire crée un précédent pour les futurs litiges qui pourraient survenir.

"Il s'agit d'une affaire importante car elle crée un précédent quant à la manière dont la CJCE abordera d'autres infractions", a déclaré Alexander Rose, spécialiste du droit des subventions et du droit de la concurrence au sein du cabinet d'avocats DWF. Financial Times.

«La CJUE disposait d'un pouvoir discrétionnaire quant au montant de l'amende, mais a choisi un chiffre plus élevé de 32 millions d'euros afin d'éviter 'la répétition d'infractions similaires au droit de l'UE à l'avenir', une référence directe aux engagements pris dans l'accord de retrait et le protocole d’Irlande du Nord.

Dans un communiqué, le gouvernement britannique a déclaré : « Il s’agit en fin de compte d’une affaire historique qui a commencé à une époque où le Royaume-Uni était membre de l’UE. Nous sommes maintenant partis. Depuis lors, nous avons négocié avec l'UE le plus grand accord de droits de douane et de quotas zéro au monde et nous nous concentrons désormais sur l'utilisation de nos libertés liées au Brexit au profit du public britannique.»