Doyle Sails adapte la technologie Vendée Globe aux voiles de loisir

Selon Peter Greenhalgh, qui dirige les ventes grand prix pour Doyle Sails Solent, "beaucoup de bateaux sont sous-performants". Il suggère que certains marins hésitent à exploiter toute la puissance de leurs voiles, citant les croiseurs qui se contentent de piloter une grand-voile et un foc. Mais il dit que la nouvelle technologie qui filtre des classes de performance d'élite change tout cela.

Doyle Sails travaille avec Alex Thomson Racing depuis huit ans. C'est un bon choix, comme le dit Greenhalgh, parce que les deux ont les mêmes idées – ils sont au sommet de leur art, désireux de développer la technologie et de repousser les limites. Nonobstant Le dernier malheur de Thomson, la relation fait avancer rapidement la technologie et a donné aux coureurs, et au marché plus large des loisirs nautiques, une technologie de guindant sans câble et structuré.

Greenhalgh explique que la technologie sans câble élimine l'utilisation de câbles de torsion avec la charge prise le long du chemin de charge naturel de la voile au lieu de nécessiter plusieurs tonnes de tension de câble pour essayer de maintenir la lu serrée. Il en résulte une plus grande projection de guindant, plus de force d'entraînement, moins de charge et moins de poids.

Initialement conçu comme un concept pour redéfinir et tester les limites des voiles à code câblées traditionnelles, Doyle Sails affirme que les voiles sans câble ont gagné partout dans le monde. Une technologie de guindant structuré similaire est maintenant appliquée aux voiles d'avant et aux trinquettes.

« Le mât IMOCA est intrinsèquement rigide et difficile à plier », explique Greehhalgh. La technologie sans câble est une grande partie de ce programme de développement de voile, que Thomson a également transféré dans sa grand-voile.

Tout ce que Doyle Sails fait avec Thomson, dit Greenhalgh, consiste à « faire mieux passer une voile à travers une plage. Il est essentiel de le mettre sous tension plus tôt par vent faible ou de le mettre hors tension rapidement par vent fort. Nous fabriquons des voiles aussi légères que possible tout en étant solides.

« La fiabilité est tout. Il ne pouvait pas se permettre de casser une voile lors de son tour du monde. Ses voiles ont été subtilement ajustées ici et là, et le moulage de la forme a été légèrement modifié. Tout a été largement essayé et testé.

« Nous sommes allés un peu plus léger sur certains poids d'articles, ces ajustements ont pris en compte les performances de son nouveau bateau. »

Avant le début de cette édition du Vendée Globe, Thomson cité son Doyle sans câble navigue comme « imbattable » pour le vent arrière.

Bien que Greenhalgh s'empresse de souligner que « rien de tout cela n'est sorcier », la technologie de guindant sans câble et structuré de Doyle Sails est également introduite sur les huîtres, les yachts Discovery et les J-Boats.

«La technologie sans câble qui s'applique à une gamme de voiles codées [voiles de downwind hautement spécialisées] profite aux croiseurs de performance. Se débarrasser des câbles réduit le poids, les dépenses et l'espace - les voiles tiennent dans des casiers plus petits. C'est plus léger et c'est un gain énorme pour chaque marin.

« Littéralement, la même technologie stratis qui est utilisée sur un bateau de croisière de performance Oyster est à bord Hugo Boss. Lorsque des yachts plus lourds, comme un Oyster, passent à la technologie sans câble, les charges peuvent être réduites de 20 à 30 % et nous avons constaté des réductions de charge allant jusqu'à 50 % dans certains cas. »

Il y a des adaptations, mais comme le dit Greenhalgh, « les voiles d'Alex sont construites pour survivre à un tour du monde tout seul, sans relâche, pendant 80 jours et c'est plus utile qu'un croiseur ne leur en donnerait en six ou sept ans.

«Beaucoup de gens avec des bateaux de croisière se contentent de courir la grand-voile et le foc avec des spinnakers. C'est souvent difficile à gérer en désavantage numérique. Dans la plupart des cas, l'utilisation de voiles sans câble signifie que nous sommes passés de bateaux incapables d'utiliser une voile comme un spinnaker, mais maintenant les bateaux peuvent la gérer.

« La technologie sans câble simplifiée signifie que les gars inexpérimentés peuvent désormais hisser une voile enroulée, la déployer, la déployer et la faire exploser. Quand les choses deviennent poilues, ils tirent la corde et l'abaissent et c'est facile.

« Les gens connaissent l'enrouleur, ils savent que ça marche. Cela a ouvert une autre voie de navigation.

« Beaucoup de bateaux de gens sont sous-performants, naviguant à 5/6 nœuds. S'ils ont un joli code zéro sur enrouleur, il vous entraînera à 2 nœuds de plus, ce qui vous amènera au port deux heures plus tôt.

« Rien de tout cela n'est particulièrement révolutionnaire, tout est simple, mais cela fait le travail », déclare Greenhalgh.