(Concentré) passion – 52 Super Series

Tout comme les marins qui collectionnent les vélos prétendent légitimement que chacun a un but et un usage, ainsi Gladiateur le propriétaire Tony Langley a réuni sa mini flotte de trois TP52, chacun pour des besoins spécifiques. Le propriétaire britannique exubérant et passionné peut de plus en plus profiter de la variété des courses nationales à temps corrigé à domicile sur le Solent et des incursions aux États-Unis et dans les Caraïbes pour courir, mais la 52 Super Series est son défi suprême.

Langley et son équipe Gladiator sont l'un des cinq équipages qui ont participé à la toute première régate de 52 Super Series, le Trophée Conde de Godo de Barcelone, en mai 2012. New York Yacht Club, sa poursuite de la perfection reste intacte.

« Bien sûr, je suis compétitif. En tout,' Langley sourit malicieusement. «Mais si vous participez aux 52 Super Series et que vous êtes super compétitif et que vous devez gagner, oubliez cela, car cela n'arrivera probablement pas. Si vous mesurez la compétitivité par le besoin de gagner et le besoin d'avoir des choses brillantes à la fin de la semaine, alors non.

«J'adore la poursuite de la perfection que vous devez avoir pour avoir une finition raisonnable dans cette série – tout doit bien se passer. Et il y a tellement d'éléments pour faire tirer une équipe sur les 12 cylindres, et tout le reste est aussi bien.

En tant qu'ingénieur, et plutôt réussi… en commun avec d'autres propriétaires de Super Series, Langley est en outre enthousiasmé par les éléments de liberté de conception et la nécessité de faire des choix techniques et personnels intelligents qui sont inhérents au TP52 et au 52 Super Series. Le skipper de Gladiator est un vrai chauffeur-propriétaire de terrain !

'Tom Wilson s'occupe de tout. Il me rend compte de la même manière que l'un de nos directeurs généraux le ferait dans l'une de nos entreprises. J'ai une implication active dans la mesure où je sais toujours ce qui se passe et je suis activement impliqué avec Tom dans la gestion de celui-ci. Je ne fais certainement pas son travail à sa place, mais j'explore les détails de manière sélective.'

Ses trois TP52 sont régulièrement utilisés. A l'origine, il a acheté le Tueur qui est venu avec un tas de vieilles voiles et est devenu Arme de choix. Le nom Gladiator est apparu lorsque Langley a acheté le programme Artemis 2009, vainqueur du championnat du monde, qui est maintenant le soi-disant C-boat qui est en service IRC dans le Solent.

La prochaine construction neuve 2015 Gladiateur est allé dans les Caraïbes et était censé concourir cette année à Antigua. Enfin pour le 52 Super Series Langley court maintenant le design Botin Gladiateur qui a été acheté comme fraîchement construit mais n'a jamais fait campagne Interlodge. Il attend maintenant à terre à Puerto Portals avec le reste de la flotte des 52 Super Series.

« J'aime le TP52 parce que c'est un bateau super performant qui reste relativement, et je souligne relativement, indulgent. C'est un bateau de 12 hommes que j'aime bien – en termes de travail d'équipe, c'est la taille idéale si vous visez la perfection sur des parcours serrés. Et j'aime la vitesse et la maniabilité. C'est superbe, l'équilibre et les performances du bateau sont tout simplement merveilleux.'

Au cours de la période 2016-19, Langley a navigué 60 à 70 jours par an, ce qui, selon lui, est « suffisant ». 'C'est beaucoup. J'ai un travail de jour et pour être honnête, je n'aimerais pas en faire plus. Il y a une limite à ce que vous pouvez faire même avec le programme à trois bateaux.

Dernièrement, il a utilisé le B-boat aux USA et dans les Caraïbes et, comme certains autres propriétaires du circuit, est fan de l'idée d'ouvrir une saison de 52 Super Series avec deux régates aux Caraïbes. De même, ces dernières années, il a pris plaisir à courir au départ de Newport RI et se dit à quel point il serait cool d'y organiser une ou deux régates TP52.

"Ce serait formidable, mais vous devez également comprendre que c'est en juin que Newport est vraiment bon et que vous ne pouvez donc pas renvoyer les bateaux à temps pour une saison estivale en Méditerranée - c'est un gros engagement." Il ajoute : " J'ai toujours aimé ouvrir la saison à Key West et c'est vraiment dommage de la voir disparaître. Miami, en tant qu'événement autonome, était également formidable.

Mais le mélange, dit-il, reste très important pour lui. « Le B-boat est compétitif par rapport aux bateaux IRC mais n'est pas spécialement optimisé pour l'IRC et le C-boat est un bateau plus corinthien par essence mais il reste très compétitif. Il a remporté le tour de l'île à plusieurs reprises, la semaine de Cowes à plusieurs reprises. J'aime tout mélanger.

«Mais la Super Series est bien au-dessus de tout le reste. À la Super Series, je perfectionne mes compétences. Toujours.'

Langley, en particulier, le chauffeur-propriétaire aime se mesurer aux meilleurs professionnels. Essayer de surpasser le barreur vainqueur de l'America's Cup Ed Baird sur la ligne de départ le passionne toujours. « Oui, ce n'est peut-être pas exactement sur un pied d'égalité… mais vous êtes sur le même plan d'eau. Me mesurer aux meilleurs, c'est ce que j'aime. Quand vous faites bien, vous savez que vous avez bien fait… et ils savent que vous avez bien fait.

Il réfléchit : « Qu'en retirez-vous ? Vous descendez le quai après avoir bien navigué et quelqu'un comme Ed Baird dira : « Bien navigué aujourd'hui, Tony », et cela signifie tout. Et en l'entendant, disons de Terry Hutchinson ou de Vasco, et, et, et… Ces gars… vous ne l'obtenez pas à moins que vous ne l'ayez mérité.

"C'est un circuit professionnel et vous devez être d'un certain type pour dépenser une somme d'argent considérable et aller là-bas et vous faire battre dans la boue - c'est ce qui arrivera parfois même en faisant tout très bien." Et donc ce n'est pas du tout pour tout le monde. Certaines personnes veulent les choses brillantes.

Comme un nombre croissant des 52 propriétaires de Super Series, Langley est sans équivoque en ce qui concerne le choix des lieux et des destinations. « Écoutez, je pense qu'aller dans des endroits vraiment cool est important. Je veux naviguer dans des endroits vraiment, vraiment sympas. J'aime le sud de la France et j'aimerais voir le circuit aller à Saint Tropez. Emplacements actuels? Eh bien, j'aime bien Porto Cervo. Et j'aime naviguer à Palma.

Qu'il navigue avec son ami de très, très longue date Geoff Povey sur tous les Gladiator ajoute un plaisir considérable à l'expérience. Les deux ont navigué ensemble pour la première fois sur un Hobie Cat loué il y a plusieurs lunes et parfois Geoff fait presque autant partie de la gamme Gladiator que Langley lui-même. «Nous sommes amis depuis plus de 50 ans, plus d'années que nous ne voulons nous en souvenir. Ou devrais-je dire maintenant plus d'années que nous ne pouvons nous en souvenir.

Peut-être que le sort de cohérence le plus stable de Langley a récemment été avec Baird en tant que tacticien en 2017, terminant deuxième de la dernière régate de la saison à Minorque à égalité de points avec les vainqueurs de la régate Azzurra. Malheureusement, 2018 a ensuite vu un remaniement tardif d'un plan qui devait voir l'équipe BAR de Sir Ben Ainslie naviguer avec Langley, avant que le lancement du programme Ineos AC ne coupe les ailes de l'équipe AC en termes de temps passé loin du programme de la Coupe. Malheureusement, à ce moment-là, Baird était passé à des pâturages nouveaux et différents.

Mais le propriétaire-pilote britannique est fier d'avoir navigué avec autant de grands noms de la discipline. « Il y a certainement des gains à faire en ayant une équipe stable mais cela n'a pas toujours amélioré mon jeu.

« J'ai toujours été clair à ce sujet. Je veux travailler avec les meilleurs. Je veux regarder en arrière et dire que j'ai travaillé et appris des meilleurs. Pour être resté relativement avec la même équipe au cours des huit dernières années, je ne pense pas que j'aurais obtenu cela (apprentissage). J'ai travaillé avec de très, très bonnes personnes. Le meilleur. Et j'ai retiré quelque chose de mon temps avec chacun d'eux.

Et depuis cette saison 2018 difficile, il a tenu à intégrer de nouveaux jeunes talents britanniques dans le programme Gladiator : « J'aime le faire. Comme je l'ai dit plus tôt, j'aime le mélanger. Vous les voyez s'améliorer sous vos yeux, parfois de façon exponentielle – et c'est très satisfaisant.'
Andi Robertson

Cet article a été initialement publié dans Seahorse Magazine et est aimablement reproduit avec leur permission. Pour consulter leurs archives d'articles gratuits, veuillez visiter https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives

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