Le yacht du plaisancier
La réputation d'Outremer pour les multicoques de grande qualité est directement liée à l'expérience personnelle de la course au large du fondateur de l'entreprise Gérard Danson - pour qui la sécurité n'était pas négociable
À une extrémité de l'échelle se trouvent les machines à vitesse sans objet. À l'autre extrémité se trouvent des chats de croisière dociles lourdement chargés de meubles, d'équipements et de systèmes domestiques. C'est presque un choix binaire, mais au milieu du spectre des performances des multicoques, une marque se démarque. Outremer s'est bâti une réputation unique en tant que seul grand constructeur de catamarans à proposer un compromis équilibré entre ces deux extrêmes.
Il n'en a pas toujours été ainsi. La plupart des constructeurs ont commencé dans les années 1980 à fabriquer des chats rapides, confortables et amusants, destinés aux marins expérimentés qui souhaitaient parcourir de longues distances et gagner quelques courses également. Ensuite, les nouveaux modèles de presque tous les constructeurs ont commencé à devenir progressivement plus lourds, plus lents, plus spacieux – et moins gratifiants à naviguer.
Le principal moteur de cette tendance, qui se poursuit aujourd'hui, est l'industrie de la location de yachts. Les multicoques ont tendance à avoir beaucoup plus d'espace de vie que les monocoques et, à moins d'être surpuissants, ils sont intrinsèquement stables. Cela les rend idéales comme plate-forme de vacances pour un plus large éventail de clients charter, y compris les skippers novices, les familles avec des membres non-navigants et les couples partageant un bateau qui veulent un peu d'intimité les uns des autres.
Ainsi, les constructeurs ont commencé à produire des yachts selon les spécifications de la location : 40 à 45 pieds de long avec au moins 6 pieds de largeur dans les cabines avant pour permettre des lits doubles pleine grandeur ; quatre grandes salles de bains attenantes ; une plate-forme à toute épreuve; un prix inférieur à 400,000 XNUMX € dans l'argent d'aujourd'hui ; et un délai de livraison court. Les lois fiscales ont également encouragé le cat boom de la location, permettant aux propriétaires de déduire le coût de leur bateau de leur revenu imposable si le bateau était impliqué dans l'industrie de la location.
Le fondateur d'Outremer, Gérard Danson, a refusé de s'engager dans cette voie. « Je lui ai demandé à l'époque pourquoi il n'était pas intéressé à faire croître son entreprise », explique Mattheiu Rougevin-Baville d'Outremer. « Il m'a raconté son expérience de la Transmed Race en 1980, avec 60 à 70 nœuds de vent et des vagues de six à huit mètres. Tant de bateaux ont été perdus ou ont chaviré. Il a survécu grâce à l'une de ses propres conceptions et est devenu convaincu de certaines caractéristiques de sécurité non négociables.
Les éléments essentiels de Danson comprennent des coques longues et minces, un faible franc-bord, un centre de gravité bas, une répartition centrale du poids et des dérives. « Il était bien conscient que l'entreprise ne se développerait pas aussi vite que les autres qui visaient le marché du charter mais a dit qu'il voulait dormir la nuit, sans se soucier de la sécurité des propriétaires », explique Rougevin-Baville. « Il a fallu du temps pour grandir, mais nous sommes très fiers que vous puissiez affronter n'importe quel temps et être toujours en sécurité sur un Outremer. »
Aujourd'hui, Outremer reste fidèle aux idées de Danson. Même ses modèles sportifs, les 48ft 4X et 60ft 5X, ne sont pas surpuissants. « Les deux ont un rapport surface de voilure : déplacement (SA:D) de 14 m² par tonne au près et 30 m² au portant », précise Rougevin-Baville. "Nous pensons que c'est le rapport de puissance maximum pour garder une marge de sécurité entre un croiseur et un coureur." Au-dessus de 14 m² par tonne, le yacht volera facilement une coque au près, ce qui a de sérieuses implications en matière de sécurité pour la navigation océanique.
En revanche, la plupart des catas de croisière ont un SA:D de 7 à 10 m²/tonne au près et de 15 à 20 m²/tonne au portant. Ils ont peut-être plus de surface de voilure qu'un Outremer de même longueur, mais ils sont beaucoup plus lourds. « Le 4X le plus léger que nous ayons construit pèse 8.5 tonnes en assiette de croisière ; notre 5X le plus léger pèse 14.5 tonnes », déclare Rougevin-Baville. Comparez cela à 20 ou 30 tonnes pour un chat de croisière typique. « La principale différence de performances ne vient pas de la puissance supplémentaire, mais de la traînée réduite et d'une meilleure capacité au vent », dit-il. "Il y a beaucoup d'affirmations sur les performances, mais la vraie est le rapport entre la force du vent et la vitesse du bateau."
La longueur de la plate-forme par rapport à la longueur totale est un autre rapport important. De nombreux chats de croisière ont une plate-forme presque aussi longue que leur coque, mais pour Outremer, ce n'est jamais plus de 50 pour cent. « C'est très important pour garder le bateau léger, garder le poids centré et éviter que les vagues ne claquent sous le pont », explique Rougevin-Baville. Les multicoques sont plus sensibles à la répartition du poids que les monocoques car ils n'ont pas de quille de lest qui place 35 à 50 % de leur poids total dans la position optimale pour réduire le tangage. Plus la plate-forme est courte, meilleure est la répartition du poids et plus le mouvement du bateau est doux dans une voie maritime. "Les arcs doivent également être étroits et ne peuvent pas avoir un lit double large si vous voulez amortir la conduite et garder le mouvement fluide", dit-il. "La hauteur du centre de gravité (COG) et la répartition du poids sont cruciales sur un multicoque si vous vous souciez de naviguer avec un mouvement confortable."
Le 4X et le 5X ont tous deux un COG vertical très bas : à peine 70-75 cm au-dessus de la ligne de flottaison, 80 cm plus bas qu'un cata de croisière typique. Ceci est réalisé en partie en ayant un faible franc-bord, un bimini en carbone et des ponts, des dessus et une superstructure en mousse avec des sections sous-marines en PRV solide plus lourdes, mais aussi en n'ajoutant pas de flybridge (qui soulève également la bôme) et en ne montant pas l'écoute de grand-voile sur le roof ou bimini, qui nécessite alors un renforcement important.
Le dégagement du pont est également important. Les vagues qui claquent sous la plate-forme et les coques ralentissent le bateau, exacerbent le hobby causé par une mauvaise répartition du poids et un COG élevé, et peuvent empêcher le bateau d'avancer au vent. Alors que la plupart des chats de croisière ont un dégagement de 45 à 60 cm, les Outremers ont un espace de 85 à 95 cm.
Le faisceau de coque est un autre facteur. Les spécifications de la charte dictent une largeur pour chaque coque de 1.85 à 2.4 mètres. En revanche, les carènes élancées d'un Outremer – 1.2 m pour le 4X et 1.6 m pour le 5X – créent beaucoup moins de traînée et ne sont pas sujettes au tangage. Les acheteurs doivent choisir entre deux types de confort différents. Un espace de vie plus large à l'intérieur des coques signifie un mouvement moins confortable.
Les dérives sont un autre facteur de différenciation. Presque tous les autres chats de croisière ont des quilles fixes. « Ils font une énorme différence, dit Rougevin-Baville. «Nous pensons qu'ils sont obligatoires pour la sécurité (s'éloigner d'un rivage sous le vent par mauvais temps, par exemple). Un angle de virement de 90° vous permet de naviguer n'importe où, plus vite que la plupart. Les quilles fixes donnent généralement un angle de virement de 110°-120° et si vous ajoutez du courant, vous ne pouvez pas avancer sans moteurs.'
L'augmentation des performances au près des dérives est impressionnante. "Le meilleur VMG se situe généralement autour de 48-53°", dit-il. « Un Outremer battra un bon monocoque de course-croisière au près dans de bonnes conditions, avec une vitesse cible au près de 10 nœuds à 47° TWA dans un vent réel de 15 nœuds. Peu d'autres chats peuvent le faire.
Il cite un tour du monde où deux amis - l'un avec un Outremer, l'autre en cata à quilles fixes - ont fait le même trajet : « L'Outremer passait moins de cinq pour cent du temps au près, car l'autre chat, c'était 30 pour cent. Lorsque vous pouvez naviguer efficacement contre le vent, vous passez moins de temps à le faire. Et personne n'aime battre le vent pendant longtemps.
Les dérives ne sont-elles pas un handicap ? "Ils sont conçus pour être un fusible si vous frappez quelque chose durement et que vous cassez", dit-il. Le crashbox avant de la planche ira en premier, puis celui arrière, puis le tout se cisaillera. - Ce n'est pas grave, tu peux utiliser l'autre. C'est pourquoi nous ne sommes pas de grands fans des planches asymétriques.'
Les méthodes de construction d'Outremer sont également différentes. La plupart des constructeurs assemblent un chat de croisière en quelques semaines en collant ensemble des pièces préfabriquées. Un Outremer prend sept à neuf mois à construire, entièrement stratifié à la main en une seule pièce solide, y compris les supports de couchette et les étagères. Les armoires sont équipées d'une liaison souple de Sikaflex, non rigidement liée. Le résultat est un bateau très rigide sans les craquements, grincements, craquements que la plupart des multicoques font dans une mer agitée.
La résine vinylester est utilisée comme barrière d'osmose et pour le laminage de fibres de carbone, mais le polyester ordinaire est utilisé ailleurs. « C'est très pratique pour faciliter la réparation », explique-t-il. « Vous ne serez pas bloqué pendant des semaines jusqu'à ce qu'un chantier naval doté d'un environnement contrôlé puisse gérer votre bateau de huit ou neuf mètres de large. Sous les tropiques, où une humidité de 100 % est courante, il est utile de pouvoir stratifier une réparation avec n'importe quelle résine que vous pouvez trouver. Vous ne pouvez pas faire cela avec un composite de haute technologie.
Les acheteurs peuvent spécifier la quantité de fibre de carbone utilisée. « Nous disposons d'un outil pour définir le compromis optimal entre coût et poids en fonction du résultat souhaité par l'acheteur », précise Rougevin-Baville. « Vous ajoutez plus de carbone pour aller plus vite ou pour compenser un équipement lourd. Bien sûr, le prix augmente, donc notre outil de coût/poids est utile pour décider où fixer la limite.' Un yacht construit à la main et adapté précisément à vos propres plans de navigation coûte bien sûr plus cher qu'un modèle de production standard, mais en raison d'une combinaison de qualité de construction, de performances et de capacité de croisière océanique, les Outremers conservent remarquablement leur valeur et sont très recherchés sur le marché de l'occasion.
Bien qu'il soit construit pour la grande croisière, avec des choses comme des machines à laver à bord, Outremers a réalisé des performances impressionnantes dans les courses de passage : honneurs en ligne dans de nombreuses éditions de l'ARC et Transmed, une victoire OSTAR en 2000 et premier bateau de production dans la Route du 2018 Rhum. Et si Outremer n'a jamais construit un bateau orienté course, cela est sur le point de changer. « Nous avons plusieurs projets en cours pour la prochaine Route Du Rhum, révèle Rougevin-Baville. « Pour la première fois, ils ont l'intention de courir « pour de vrai », nous devrions donc commencer à repousser les limites bientôt !
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Cet article a été initialement publié dans Seahorse Magazine et est aimablement reproduit avec leur permission. Pour consulter leurs archives d'articles gratuits, veuillez visiter https://seahorsemagazine.com/archive/2020-archives
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