Troubled JST permet aux donateurs de retirer leurs dons

Peter Cardy revient sur l'histoire mouvementée et les réactions mitigées à un nouvel appel de fonds du Jubilee Sailing Trust.

Le Jubilee Sailing Trust (JST) a annoncé qu'il avait dépassé son objectif de collecte de fonds de 500,000 2022 £ malgré son appel de fonds d'avril XNUMX qui a suscité des réactions mitigées de la part des supporters.

Le 8 avril 2022, le Jubilee Sailing Trust a lancé un appel déclarant qu'il serait contraint de cesser ses activités mettant fin à une histoire de 44 ans, à moins qu'il ne puisse lever d'urgence un minimum de 500,000 14 £ d'ici le 1.2 avril et un total de 2022 million de £ par le fin septembre XNUMX. Mais lors de l'appel, la JST a dû émettre plusieurs éclaircissements à la suite de membres du public qui se sont adressés aux médias sociaux pour se demander comment les fonds collectés seraient dépensés - à la lumière de l'appel de fonds troublé de la JST en 2019, qui a été entachée par la façon dont les fonds ont finalement été dépensés. Au cours de cet appel de fonds de 2022, la JST a apporté des éclaircissements sur la manière dont l'argent serait dépensé et a même offert au public la possibilité de retirer les dons effectués.

La JST a déclaré : « Avant d'atteindre l'objectif, nous avons demandé l'aide de donateurs pour utiliser une partie des fonds collectés afin de payer les salaires impayés et de soutenir les Tenace livrer le voyage actuel à Jersey. Ces objectifs ont été clairement énoncés dans le cadre des objectifs initiaux de la campagne de récupération Covid. Nous demandons à toute personne ne soutenant pas cela et souhaitant que le don soit retourné de nous contacter à : covidrecoverycampaign@jst.org.uk. La stratégie financière à long terme de la JST est de continuer à lever des fonds sous forme de dons pour atteindre un total de 1.2 million de livres sterling d'ici fin septembre 2022 et de finaliser la vente de Lord Nelson. Nous souhaitons également explorer la possibilité d'un accord de cession-bail pour Tenace.

La JST a répondu aux commentaires de Facebook plus tôt en mai sur son site Web en déclarant: «Nous nous excusons auprès des personnes qui ont trouvé notre communication trompeuse. La campagne de récupération Covid a été lancée avec des messages clairs et un objectif de 500 14 £ à lever d'ici le 500 avril. Les fonds collectés devaient être cantonnés jusqu'à ce que l'objectif de XNUMX XNUMX £ soit atteint. La réponse à la campagne a été extraordinaire et de nombreux donateurs fidèles nous ont demandé de prolonger l'appel pour nous amener à la cible. Après avoir demandé conseil, nous avons accepté de le faire.

Un mois après le lancement de l'appel de 2022, la JST a remercié ses partisans d'avoir atteint l'objectif initial de 500 XNUMX £ grâce à des dons, des promesses de dons et des dons en nature, dont une proportion indéterminée sera encaissable. Le président des administrateurs a annoncé que le Trust était ouvert à de nouvelles idées telles que le financement participatif et repenserait sa structure, mais a en même temps réaffirmé que `` pour mener à bien notre mission, nous comptons entièrement sur la collecte de fonds et les couchettes subventionnées pour les voyages afin de financer nos opérations. '. Il est raisonnable de se demander pourquoi la JST est devenue dépendante des appels d'urgence pour financer ses opérations normales, et si cela est durable dans l'économie post-pandémique.

Le président de la JST, Charles Humpleby, qui agit également en tant que président de la succursale de Jersey, a déclaré : « Nous continuerons à maintenir l'élan actuel pour continuer à collecter des fonds d'urgence. Nous sommes maintenant à plus de 520 65 £ avec un certain nombre de demandes en attente auprès de fiducies et de fondations à hauteur de XNUMX XNUMX £.

«De plus, nous sommes en pourparlers avec un certain nombre de grandes institutions pour nous faire avancer vers la barre des 1.2 million de livres sterling. Cela étant dit, nous continuons à rechercher le soutien de nos gardiens, de nos branches bénévoles et de nos partisans pour continuer à faire des dons et à rechercher de nouvelles idées de financement.

Humpleby a poursuivi : « Nous sommes positifs dans nos discussions continues concernant la vente de Seigneur Nelson. Nous livrons notre programme de voyage extrêmement populaire et nous recherchons des opportunités d'affrètement Tenace avec le bon partenaire au bon moment pour s'adapter à cela.

«Nous allons simplifier la structure organisationnelle en deux sociétés de l'organisme de bienfaisance et soutenir un groupe de travail pour évaluer s'il est viable d'autoriser le financement participatif à acheter Tenace, et à ce titre participer à la propriété et à la gestion de l'entreprise qui la soutient. Nous tenons particulièrement à recueillir vos idées et vos commentaires à ce sujet.

Problèmes en 2019

La réaction à l'appel d'urgence JST de cette année a été mitigée, notamment parce que l'appel d'urgence 2019 de l'organisation pour 1 million de livres sterling a été quelque peu gâché par une mauvaise communication sur la manière et le moment où les fonds seraient dépensés.

En 2019, après plusieurs mois de messages contradictoires de l'ancien PDG sur sa situation financière, le Jubilee Sailing Trust (JST) a brusquement annoncé un appel d'urgence d'un million de livres sterling. L'argent aurait été requis dans une semaine, sinon l'organisme de bienfaisance serait contraint de cesser ses activités. Que cela ait été menacé par les banquiers de l'organisme de bienfaisance, ses comptables, ses créanciers commerciaux ou personnels n'a pas été expliqué.

Telle était la force du sentiment pour le travail du Trust et de ses deux grands voiliers, Lord Nelson ainsi que Tenace, que l'objectif a été atteint et même dépassé. Quelques semaines plus tard, les administrateurs étaient encore en train de décider comment utiliser les fonds. Et un peu plus tard encore, on annonça que Lord Nelson serait désarmé, offert comme attraction statique à quai ou vendu. Les partisans de la JST et de l'appel ont été choqués par cela, ce qui n'était pas annoncé dans l'appel.

La communication autour de l'urgence de 2019 n'a pas été bien gérée. Certains partisans auparavant fidèles ont estimé que leur bonne nature avait été tenue pour acquise ou même abusée dans cet appel, le percevant comme le loup qui pleure JST.

Prochaines étapes

Personne ne prétend que l'économie de la formation à la voile est facile, et les rives de nombreux océans du monde sont jonchées de projets ratés. La pandémie a signifié que la plupart des plus de 30 organisations de formation à la voile au Royaume-Uni étaient hors service pendant toute l'année en 2020 et n'ont pas pu opérer une saison complète en 2021. Avec une combinaison de planification financière, de soutien et de flexibilité de leurs donateurs et sympathisants , programmes gouvernementaux et généreuses subventions de l'Association of Sail Training Organisations, aucun n'a fait faillite malgré de sombres prophéties et tous ont redémarré leurs programmes pour 2022. Ainsi, le nouvel appel de la JST en avril a été une surprise pour la plupart.

Il y a beaucoup d'attachement émotionnel aux navires et il reste beaucoup de rancoeur au sujet de l'élimination des Lord Nelson  "le mauvais choix", affirment certains, bien que la décision de se débarrasser de l'un ou l'autre navire ne puisse être qu'un choix de maux.

Dans le secteur de la formation à la voile en 2022, il y a eu de la perplexité quant à la façon dont les choses auraient pu si mal tourner, si rapidement, après le succès apparent de l'appel de 2019 et des inquiétudes quant à l'effet d'un autre appel similaire sur la réputation du secteur dans son ensemble. . Certains opérateurs déclarent s'être vu refuser des services par des fournisseurs prenant un seul organisme de formation à la voile pour représenter l'ensemble de la filière.

Lors de la précédente situation d'urgence, la JST s'est montrée laxiste, évasive et finalement fâchée dans ses réponses aux questions difficiles. La deuxième fois, l'organisme de bienfaisance a été plus ouvert dans sa FAQ publiée sur la situation et les circonstances qui y ont conduit. Il est devenu évident qu'il existe une liste impressionnante de dettes impayées envers les fournisseurs commerciaux, le personnel et le HMRC, entre autres, et de prêts de particuliers qui ne pourraient pas être remboursés. Cependant, il ne semble pas plausible de blâmer toute la situation sur la pandémie, comme le suggère le titre « Covid Recovery Appeal » sur certains de ses articles sur le site Web. Les problèmes semblent s'être accumulés et n'ont pas été traités sur une période beaucoup plus longue.

Un modèle économique difficile

Il ne fait aucun doute que la JST a hérité d'un modèle économique difficile. Les navires opèrent sous le contrôle de l'Agence maritime et des garde-côtes (MCA). Le MCA a parfois toléré la JST comme une bonne cause, et à d'autres moments a appliqué les règlements à la lettre. Lord Nelson ainsi que Tenace sont des navires, contrairement à la plupart des petits voiliers-écoles qui sont classés comme yachts commerciaux, avec un régime réglementaire un peu moins onéreux (bien que cela puisse ne pas ressembler à cela pour les opérateurs). Les navires de la JST coûtent cher à faire fonctionner, à accoster, à réparer et à doter en personnel, même avec l'aide bénévole considérable d'officiers de secours, de chefs de quart, de maîtres d'équipage, de cuisiniers et d'assistants d'ingénieurs. Certains commentateurs suggèrent qu'à plus de 40 postes d'amarrage, les navires sont exactement de la mauvaise taille, soit trop grands, soit trop petits pour être financièrement viables.

Aussi belle qu'elle soit, Tenace était criblée de dettes dès le départ. Ses coûts n'ont cessé d'augmenter au cours de la construction, et dans le monde, il n'y a qu'une poignée de navires construits avec le même système bois/époxy : difficile à construire, encore plus difficile à recycler en fin de vie. Après des décennies, les systèmes mécaniques et électriques, l'électronique, les voiles et le gréement vieillissent et tombent en panne sur n'importe quel navire, et les remplacements coûtent cher. Pendant quelques années, JST n'avait pas de programme de maintenance planifié pour les navires, de sorte que les remplacements et les réparations n'étaient qu'en réponse à des pannes. Cela a parfois mis le personnel navigant dans l'embarras de devoir expliquer aux équipages de voyage pourquoi le navire ne pouvait pas respecter l'itinéraire annoncé.

Beaucoup d'espoir reposait sur la perspective d'une série de voyages d'entraînement pour la Royal Navy, bien qu'après la première saison, ceux-ci aient disparu du programme. La difficulté de JST a été aggravée par les décisions passées concernant la dotation en personnel, avec un nombre excessif de personnel hautement rémunéré à terre, atteignant à un moment donné un effectif de 30: il s'élève désormais à 11 ETP. En revanche, Adventures Under Sail dispose d'un personnel à terre de 5.2 pieds et Ocean Youth Trust South, qui exploite le plus grand des yachts d'entraînement à la voile - Prolifique — a un personnel à terre de 4fte. Même sous les contraintes depuis le dernier appel d'urgence, la JST n'a pas pu résister à la nomination de cadres supérieurs avec des salaires hors de proportion avec l'ampleur du travail et les normes du marché. Ses comptes de 2021 en montrent un dans la tranche de 60 à 70,000 70 £, un autre dans la tranche de 80,000 à 110 120,000 £ et le mieux payé entre XNUMX et XNUMX XNUMX £.

Atouts et opportunités

Contrairement à la plupart des organismes de formation à la voile membres de l'ASTO, la JST n'a jamais confiné son marché aux «jeunes» (quelle que soit la définition) et les voyages peuvent avoir un mélange d'âges allant des adolescents aux années 80. Un voyage peut souvent s'avérer être une expérience formatrice et bouleversante pour les adolescents, tandis que pour de nombreux adultes et personnes âgées, naviguer sur un grand voilier est une source d'inspiration et la réalisation d'un rêve longtemps caressé. JST est resté avec une structure de paiement de voyage subventionnée, qui a permis aux personnes à faible revenu de naviguer, mais a également nécessité une collecte de fonds constante pour combler le déficit intégré. L'explosion du marché des croisières avant la pandémie pourrait-elle offrir des opportunités ? Tenace ainsi que Lord Nelson ne sont pas des bateaux de croisière : ni casino, ni centre commercial, ni service de voiturier. Mais on peut soutenir qu'avec quelques ajustements de l'itinéraire et du personnel, il existe un marché prêt à payer des prix réalistes et plus élevés pour une expérience de travail authentique, comme en témoignent les courses Clipper Round The World.

Avec plus de 30 organismes de formation à la voile faisant la promotion de leurs offres au Royaume-Uni, le marché est encombré et fragmenté : les fusions, les collaborations ou au moins le marketing conjoint offrent-elles une voie à suivre ?

Y a-t-il d'autres pistes à explorer ? La Norvège (5.4 millions d'habitants) exploite trois gréeurs carrés, chacun relié à son port d'attache et soutenu par fierté civique. La question d'un navire national revient constamment sur l'agenda politique au Royaume-Uni (67 millions d'habitants) et Tenace est un navire prêt à l'emploi pour incarner la tradition et la fierté nationales.

Qu'est-ce qui se passe ensuite?

Sans un changement radical de programme et un marketing efficace d'une orientation et d'une qualité jamais vues depuis de nombreuses années, le simple fait de bricoler le modèle signifie que le maelström attend encore une fois. La prochaine fois, il n'y aura peut-être pas d'autre option que l'insolvabilité et l'administration. Cela signifierait une plus grande douleur pour les créanciers et les bienfaiteurs, et des résultats imprévus tels que la possibilité que le navire soit vendu hors du Royaume-Uni. Mais cela pourrait également signifier que l'opération est prise en charge par une organisation qui n'est pas aux prises avec le modèle d'entreprise passé et avec la liberté et la créativité nécessaires pour prendre un nouveau départ.

La responsabilité de la gestion d'un organisme de bienfaisance incombe aux administrateurs, qui sont par la loi des bénévoles non rémunérés. Lors de l'appel précédent, ils ont gardé la tête baissée jusqu'à ce qu'ils soient piqués en réponse par certaines des critiques acerbes. Cette fois, ils sont jusqu'à présent restés largement silencieux, bien que derrière le voile, ils doivent agoniser sur un plan de sauvetage pour la JST. Personne ne leur envierait leur travail.