Regarder : Images du méga iceberg A23a

Le British Antarctic Survey a publié une vidéo et des images capturées par un brise-glace de recherche britannique du méga iceberg A23a – qui fait deux fois la taille du Grand Londres et qui est désormais « en mouvement ».

Des scientifiques à bord du RRS Sir David Attenborough collecté des échantillons d’eau de mer autour du méga iceberg A23a, le plus grand iceberg du monde. De nouvelles séquences vidéo montrent l'énorme iceberg d'environ 3,900 2 km400 et XNUMX m de haut, s'étendant au-delà du navire de recherche.

"C'est une chance incroyable que la route de l'iceberg hors de la mer de Weddell se situe directement en face de notre trajectoire prévue et que nous ayons la bonne équipe à bord pour profiter de cette opportunité", a déclaré le Dr Andrew Meijers, scientifique en chef à bord et responsable scientifique de Polar Oceans. au British Antarctic Survey. "Nous avons la chance que la navigation sur l'A23a n'ait pas eu d'impact sur les délais serrés de notre mission scientifique, et c'est incroyable de voir cet énorme iceberg en personne - il s'étend à perte de vue."

L'A23a a fait la une des journaux du monde entier la semaine dernière après son déplacé du secteur de la mer de Weddell vers l'océan Austral. Il a vêlé de la plate-forme de glace Filchner en 1986, avant de s'échouer sur le fond marin à proximité. A23a est désormais susceptible d'être entraîné par le courant circumpolaire antarctique dans une « allée d'icebergs », le plaçant sur une trajectoire commune d'icebergs vers l'île subantarctique de Géorgie du Sud.

Les RRS Sir David Attenborough a dépassé l'iceberg dans le cadre de sa route prévue vers la mer de Weddell, où l'équipe entamera une croisière intensive de 10 jours étudier comment les écosystèmes de l'Antarctique et la glace de mer déterminent les cycles océaniques mondiaux de carbone et de nutriments. Les résultats aideront à comprendre comment le changement climatique affecte l'océan Austral et les organismes qui y vivent, des plantes marines microscopiques et minuscules copépodes aux manchots et baleines, ainsi que leur rôle dans la régulation de notre climat et le maintien de la santé et de la productivité des océans.

"Nous savons que ces icebergs géants peuvent fournir des nutriments aux eaux qu'ils traversent, créant ainsi des écosystèmes prospères dans des zones autrement moins productives", explique Laura Taylor, biogéochimiste. « Ce que nous ne savons pas, c'est quelle différence certains icebergs, leur taille et leurs origines peuvent faire dans ce processus.

« Nous avons prélevé des échantillons des eaux de surface de l'océan derrière, immédiatement à côté et devant la route de l'iceberg. Ils devraient nous aider à déterminer quelle vie pourrait se former autour d’A23a et comment cet iceberg et d’autres similaires impactent le carbone dans l’océan et son équilibre avec l’atmosphère.

Toutes les images sont une gracieuseté de British Antarctic Survey.