Les syndicats critiquent les plans "faibles" de la loi sur le salaire minimum des gens de mer

Les ports et les syndicats ont critiqué le gouvernement britannique pour ses plans "faibles" visant à garantir que les marins reçoivent l'équivalent du salaire minimum britannique.

Following Décision de P&O Ferries de licencier 800 salariés, le gouvernement a pris des mesures pour introduire des réformes de la protection des salaires obligeant les opérateurs de ferry qui font régulièrement escale dans les ports britanniques à payer à leurs travailleurs l'équivalent du salaire minimum national britannique - actuellement 9.50 £ de l'heure.

La nouvelle législation, connue sous le nom de projet de loi sur les ports (rémunération des marins), a été annoncée le 10 mai dans le discours de la reine. Le projet de loi interdira aux ferries qui ne paient pas à leurs travailleurs l'équivalent du salaire minimum d'accoster dans les ports britanniques.

Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré: «Nous ne reculerons devant rien pour nous assurer que les marins des ports britanniques sont payés équitablement. Les actions honteuses de P&O Ferries ne représentent pas les principes de notre secteur maritime leader mondial et la modification de la loi sur la protection des salaires des marins est un signal clair pour tout le monde que nous ne tolérerons pas les abus économiques des travailleurs.

«Nous protégerons tous les marins naviguant régulièrement dans et hors des ports britanniques et veillerons à ce qu'ils ne soient pas privés d'un emploi. Les opérateurs de ferry qui font régulièrement escale dans les ports britanniques subiront des conséquences s'ils ne paient pas leurs travailleurs équitablement.

Toutefois, malgré la Association des ports britanniques (BPA) a déclaré qu'il "reste incertain" si la législation fonctionnerait et a déclaré qu'elle ne pouvait pas l'appliquer, tandis que l'organe syndical TUC a rejeté les plans comme "irréalisables".

"La création de nouvelles règles pour les ports afin de réglementer les navires de cette manière est sans précédent", a déclaré Richard Ballantyne, directeur général de la British Ports Association. « L'application du salaire minimum n'est pas un domaine dans lequel les ports ont une compétence de base. Cela devrait être un travail pour la Maritime & Coastguard Agency ou HM Revenue & Customs. Les ports facilitent la circulation sûre et efficace des navires, des marchandises, des passagers et des activités maritimes, de manière sûre et efficace, ils ne sont pas des régulateurs.

« On ne sait toujours pas si le projet de loi permettra d'atteindre les objectifs du gouvernement d'améliorer les problèmes de longue date pour les gens de mer. Notre évaluation initiale est que cela pourrait ne pas être compatible avec les obligations du Royaume-Uni en vertu des traités internationaux ou avec les principes actuels qui régissent notre secteur portuaire indépendant.

Le TUC a critiqué le gouvernement pour avoir abandonné un projet de loi sur l'emploi promis qui aurait donné plus de droits et de protection à tous les travailleurs, y compris ceux en mer.

"Cette proposition est faible et probablement irréalisable", a déclaré la secrétaire générale du TUC, Frances O'Grady. «Le gouvernement n'a rien fait pour lutter contre les abus de travail les plus flagrants depuis des années par P&O. Seule une législation du travail plus stricte qui renforce la protection des travailleurs et empêche les entreprises de licencier sur place empêchera un autre scandale de type P&O.

Le gouvernement dit qu'il mène une consultation avec les ports et le secteur maritime sur les mesures proposées, et mettra en œuvre les changements lors de la prochaine session parlementaire. D'autres navires que les ferries, tels que les croisiéristes, pourraient également être inclus.

En avril, P&O Ferries a été accusé d'avoir essayant de réduire les salaires de sa main-d'œuvre déjà mal rémunérée, après que de nouvelles équipes ont révélé qu'elles avaient été invitées à signer de nouveaux contrats avec un salaire encore plus bas que lors de leur arrivée.